“……”

    面对宋太后的发问，柳韫玉张了张唇，却一个字也说不出口。

    宋太后低低地笑了一声，也没逼着她一定要现在回答，只意味深长地留下一句，“你再好好想想，哀家等你的答复……”

    语毕，她旋身离去。

    柳韫玉独自伫立在原地，被穿过御花园的热风吹得汗毛耸立，面色发白。

    夜幕降临，窗外蝉鸣聒噪得令人心烦。

    柳韫玉紧闭着眼躺在竹席上，帐外送入的夜风裹挟着散不去的暑热，让她忍不住将手里的团扇都掷了出去。

    “啪嗒。”

    团扇不偏不倚，砸中了床头悬挂的鸟音笼。

    鸟音笼晃了两下，里头的金鸟仿佛也振了两下翅膀。

    霎时间，宋太后的话又在耳畔回响。

    「那都是过去的事了，你千万不要多想……」

    「他已经同我说过好几次，要求娶你，想必是将从前的事都释怀了……」

    紧接着，孟泊舟白日里的质问声也一句接着一句盘桓。

    「你以为，相爷和威德侯夫人只是发乎情、止乎礼的少时情意？你知不知道，他们这么多年来从未放下过彼此！当年新帝一登基，宋缙就只身入宫，求太后允他的寡嫂改嫁于他！那时，他嫡亲的兄长才死了一年、尸骨未寒！」

    「若非新帝根基未稳，此举又实在悖逆人伦，被太后强行压下，如今的威德侯夫人，早就是相府真正的女主人！」

    柳韫玉咬牙，蜷缩着身子，捂住耳朵。

    可那些话却像是刻在了脑子里，如毒蛇般缠上她的脖颈，一点点绞紧。

    「你觉得我道貌岸然，是个伪君子，可宋缙呢？他罔顾人伦，比我还要龌龊百倍！你眼里容不得沙子，因为一个苏文君，便对我心灰意冷……可宋缙心里，照样有个威德侯夫人！他们以叔嫂之名，曾经也同住一个屋檐下……谁知道那扇门背后，藏着怎样的苟且！」

    「玉娘，你不肯原谅我也就罢了，可你若嫁给宋缙，只会重蹈覆辙、万劫不复……」

    柳韫玉忽然喘不过气来。

    眼前时而是在书房里谈笑风生的苏文君和孟泊舟，时而又是在演武场里并肩纵马的宋缙和吕兰英，那画面逐渐叠合在一起……

    重蹈覆辙。

    万劫不复！

    “婠婠？”

    突然，一道熟悉的低沉嗓音在耳边响起。

    柳韫玉蓦地睁开眼，入目便是宋缙那双风流蕴藉，带着些担心的眉眼。

    还未回过神，她就被宋缙一把揽入怀中。

    “怎么了？是不是被噩梦魇住了？”

    柳韫玉额前的发丝湿漉漉的，衣裳也被汗湿了，整个人就像被从水中才捞起来似的。

    从前让她觉得宽厚温暖的怀抱，此刻却像一座密不透风的熔炉，闷得她几欲作呕、难以呼吸。

    她强压下脏腑里的翻江倒海，试图推开他，“没有……”

    宋缙却不肯松开手，仍将她桎梏在怀中，手掌轻拍着她的后背，仿佛哄着孩子般温声低语。

    “是不是最近为了灯油的案子太操劳了？太后都向我夸赞，说你这件事办得很是漂亮……”

    他似乎一直在说话，可柳韫玉却一个字也听不清，目光直勾勾地看着他指节上的青玉扳指。

    直到宋缙捏着她的下巴抬起来，直直地盯着她，“玄铮说，你今日来文华殿找我，但最后没让他通传……出什么事了？”

    柳韫玉低垂着眼，木然地摇了摇头。

    “真的没事？”

    “……没事了。”

    宋缙顿了顿，眼底闪过一丝探究，“是因为宋珏在，所以你才避开了？”

    闻言，柳韫玉掀起眼，对上他的视线，“他和侯夫人……来找你做什么？”

    “那小子吵着闹着让我再给他安排个差事，还大言不惭，指名要去军营里历练……”

    宋缙扯了扯唇角，手指在她面颊上刮了一下，“还不是你一句话惹出来的祸端？”

    “……”

    柳韫玉脸上一丝神情也无。

    她的反应非同寻常，宋缙唇畔的笑意收敛，蹙起眉，“怎么了？”

    柳韫玉别开脸，视线撞入那只鸟音笼里，被那金光闪得额角隐隐作痛，“相爷待小侯爷当真是视若己出，便是称上一句情同父子，也毫不为过吧……”

    帐内一静。

    宋缙面露错愕，神色几经变化，忽然开口道，“婠婠，你不会是在……拈酸吃醋吧？”

    “……”

    柳韫玉眸光一颤。

    然而下一刻，宋缙就失笑，“宋珏成天在我眼皮子底下，为了你上蹿下跳，我还没吃醋，你倒吃起他的醋来了？”

    “……”

    “既知道我与他情同父子，