西，黑乎乎的，看不清楚是啥，扔在艾草堆里。

    烟更大了，呛得我直咳嗽。

    回家的路上，谁都没说话。快到村口时，爷爷突然说：“那树，明天就让人砍了。”

    第二天，三叔公带着几个人，真把老槐树砍了。锯子“嘎吱嘎吱”响，锯末飞得到处都是，混着股酸臭味。树倒下来时，“轰隆”一声，震得地面都在抖。

    他们把树干劈成了柴火，堆在晒谷场边。我偷偷摸过去看，树皮里有很多虫子，白白胖胖的，被劈柴的斧头碾成了酱，黏在木头上，像块化了的黄油。

    树桩被挖出来时，根须盘缠在一起，像团乱麻。有人在根须里发现了些东西——几枚生锈的铜钱，半块啃剩的玉米饼，还有……一只红布鞋的鞋底，布面烂光了，只剩下纳得密密麻麻的线，像张网。

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    “这老太太，是把这儿当家了。”三叔公蹲在树桩边，用树枝拨着那些东西，“连私房钱都藏这儿。”

    没人接话。阳光照着树桩留下的大坑，黑漆漆的，像只睁着的眼睛。

    那天晚上，我又闻到了那股臭味。不是烂肉的腐臭，是种……树根腐烂的腥气，混着点泥土味，从院门外飘进来。

    我爬起来，走到窗边，看见晒谷场上的槐木柴堆在冒烟。不是火星引燃的那种，是淡淡的白烟，从木头缝里钻出来，慢悠悠地往上飘，像有人在里面烧香。

    柴堆边，蹲着个影子，背很驼，正往柴堆里塞什么东西。是刘老太！她手里拿着个小布包，一点点往木头缝里塞，动作很慢，像在埋什么宝贝。

    我不敢出声，看着她塞完，又蹲在柴堆前，用手轻轻拍着木头，嘴里念念有词。月光照在她脸上，还是那副皱巴巴的样子，只是眼睛里好像有光，闪闪烁烁的，像埋在土里的铜钱。

    “烧吧……烧了就干净了……”她的声音飘过来，很轻，像片叶子落在地上。

    突然，她抬起头，看向我的窗户。我吓得往后一躲，心“咚咚”跳得像打鼓。等我再探头看时，影子不见了，柴堆还在冒烟，只是烟更浓了，裹着股焦糊味，和那股树根的腥气混在一起，钻进屋里。

    第二天，柴堆真的着了。不是大火，是慢慢燃起来的，像有人用引火纸一点点引着的。等发现时，木头已经烧成了黑炭，堆在地上，像座小小的坟。

    三叔公骂骂咧咧地踢了踢炭堆：“哪个不长眼的烧了柴火！”

    我站在旁边，看见炭堆里有个东西在闪，是枚铜钱，被烧得通红，像块小小的太阳。

    从那以后，我再也没闻到过那股臭味，也没再见过刘老太的影子。

    只是每年夏天，路过那片老槐树被挖走的空地时，总能看见那里的草长得特别旺，绿油油的，比别处高出一截。风一吹，草叶“沙沙”响，像有人在里面磨牙。

    有次，我在草里捡到枚铜钱，锈得不成样子，上面的字模糊不清。我把它扔了，可第二天，它又出现在我家门槛上，旁边还放着半块干硬的玉米饼。

    建国说我眼花了，可我知道不是。

    就像我知道，那个夏天，挂在树上的不只是刘老太，还有她没吃完的炒花生，没给孙子买的冰棒，和那双总也穿不上的红布鞋。它们都烂在了树里，和树根缠在一起，等树被砍了，被烧了，就顺着烟飘出来，落在草里，藏在土里，等着有人路过时，轻轻喊一声：

    “看见我的鞋了吗？红布的，绣着花……”