“真的！跟刘老太那只一样！”

    “吃你的饭！”爷爷把筷子往桌上一拍，声音很响。我吓得不敢再说话，眼泪掉在碗里，混着米汤，又咸又涩。

    夜里，我听见院门外有“窸窸窣窣”的声，像有人在扒草。我爬到窗台上，撩开窗帘一角往外看。

    月光下，有个影子在院门外晃，背很驼，手里拄着根东西，像枣木拐杖。她在草里扒拉着，嘴里念念有词，声音很轻，听不清说啥。

    突然，她直起身子，转向我的窗户。月光照在她脸上，皱巴巴的，眼睛深陷下去，像两个黑洞。是刘老太！

    我吓得缩回脑袋，捂住嘴，不敢出声。

    “小兵……”窗外传来她的声音，慢悠悠的，“看见我的鞋了吗？红布的，绣着花……”

    我死死捂住耳朵，浑身抖得像在筛糠。

    过了一会儿，声音没了。我又爬到窗台上看，影子不见了，院门外的草被扒得乱七八糟，地上有个红东西——是那只红布鞋，就摆在门槛边，鞋头对着屋里。

    第二天一早，我拉着建国去看，门槛边空空的，什么都没有。“我就说你看花眼了。”建国踢了踢地上的草，“吓自己玩呢？”

    可我知道不是。那鞋上的泥印还在门槛上，浅浅的，像个小脚印。

    从那以后，每天放学，我都绕着后山路口走，宁愿多走半小时路。可那股臭味总跟着我，有时候在放学的路上，有时候在院子里，甚至在教室里，突然就钻进鼻子里，浓得让人想吐。

    同学问我：“你身上咋总有股味？”

    我闻不到自己身上的味，可一想到那股烂味，就觉得浑身发痒，好像有虫子在爬。

    有天夜里，我又被梦吓醒，摸黑去院子里上厕所。刚走到茅房门口，就看见墙根蹲着个影子，背对着我，正在穿鞋。

    是只红布鞋，她穿得很慢，脚趾蜷着，怎么也塞不进去。

    “刘老太？”我下意识地喊了一声。

    影子猛地站起来，慢慢转过身。月光照在她脸上，还是那副皱巴巴的样子，眼睛黑洞洞的，盯着我手里的手电筒。

    “帮我穿穿呗？”她举起另一只鞋，递过来，“总穿不上……脚肿了……”

    我这才看清，她的脚肿得像个发面馒头，皮肤亮晶晶的，上面爬满了白色的虫子，正往鞋里钻。

    “啊！”我把手电筒一扔，转身就跑，撞到了院门上，“咚”的一声，额头磕得生疼。

    建国和爷爷被吵醒了，跑出来时，我正抱着门哭，额头上起了个大包。

    “咋了？”爷爷把我拽起来，电筒光扫过墙根，什么都没有。

    “刘老太……她在墙根……穿鞋……”我语无伦次。

    爷爷的脸色沉得像块铁，没说话，转身回屋拿了把菜刀，在墙根下砍了三下，嘴里念念有词，像是在骂什么。

    建国扶着我回屋，他的手也在抖：“别瞎想，是你没睡醒。”

    可我知道不是。墙根下的泥地上，有两个浅浅的脚印，很小，像裹过脚的人踩出来的，旁边还有只红布鞋，鞋里灌满了黑泥。

    夏天快结束的时候，那股臭味突然消失了。

    我以为是刘老太走了，心里松了口气，敢走那条近路了。

    那天放学，我和建国又去河边钓鱼，钓了条两斤多的草鱼，高兴得不行，一路跑着回家，特意走了近路。

    路过老槐树时，我忍不住抬头看了一眼。

    树还在，枝桠歪歪扭扭的，只是最低的那根枝桠上，多了个东西——像是件蓝布褂子，被风吹得飘来飘去，像面小旗子。

    “哥，你看。”我指着树。

    建国抬头看了一眼，脸色突然变了：“走！别看！”

    他拽着我就跑，跑得比上次还快，草鱼在鱼桶里“扑腾”，溅了我们一身水。

    “那是啥？”我喘着气问。

    “别问！”建国的声音有点哑，“回家！”

    回到家，爷爷正在劈柴，看见我们，停下手里的斧头：“咋跑这么急？”

    “爷，老槐树上……挂着件蓝布褂子。”建国的声音还在抖。

    爷爷手里的斧头“哐当”掉在地上，他没捡，转身就往屋里走，出来时手里拿着把镰刀和一捆艾草。

    “跟我来。”他的声音很沉。

    我们跟着爷爷往后山走，太阳快落山了，把我们的影子拉得很长，像三条长蛇。快到老槐树时，爷爷把艾草点着了，烟“呛呛”地冒起来，带着股怪味。

    “站在这别动。”他对我们说，自己拿着镰刀走了过去。

    我和建国站在艾草后面，看着爷爷在老槐树下忙活。他用镰刀把那件蓝布褂子勾了下来，扔在地上，又用镰刀扒拉着树下的土，好像在找什么。

    突然，他“呸”了一声，往地上吐了口唾沫，用镰刀挖起块东