唐舜抬手，轻轻抚过身旁刚刚绑扎成型的竹筋骨架，目光平和地看向吴勇：“照监镇所言，你今日执意要带所有镇民回镇，是吗？”

    吴勇昂首挺胸，满脸傲然，声音拔高数分，刻意让全场所有人听得清清楚楚：

    “秀水镇的百姓，自然由我秀水监镇庇护！今日有我在，你休想再拘禁一人，必须全数放人！”

    围观的镇民见状，心中顿时涌起暖意，看向吴勇的目光满是感激与信赖。

    众人纷纷停下手中劳作，簇拥着围拢过来，满心期盼能跟着父母官回归镇上安稳度日。

    唐舜缓缓环视全场百余名百姓。

    一张张面孔之上，情绪截然不同。

    有人眼底燃着重归故土的热切光亮，有人心底藏着对自己的怨恨与抵触，更多的，是盲从与摇摆。

    唐舜看得通透。

    吴勇打的一手好算盘，无非是想踩着自己的脸面，收服民心、稳固威望。

    唐舜收回目光，转向一众镇民，语气坦诚，“各位乡亲，我知晓大家人人想回，我唐舜，也愿意放诸位离去。”

    全场百姓瞬间抬头，眼中迸发出惊喜之色。

    “我等在此荒野筑墙夯城，不是为了割据，不是为称王，更不是那几两银子。”

    唐舜声音掷地有声，传遍四野，“我们拼死赶工，日夜不休，只为两个字——活命！”

    “你们或许不知，监镇大人早已打定主意，要将我们拦在镇外，任由匈奴屠戮斩杀！”

    “你们更不知，我等本是轮换驻防、守护秀水的士卒。”

    唐舜声音拔高，“若我们尽数战死荒野，秀水镇再无正规守军，区区数十名差役，如何挡得住蛮夷铁骑？”

    “覆巢之下，焉有完卵？秀水镇，会惨遭屠戮！”

    他刻意隐瞒了吴勇私通匈奴、通敌卖国的死罪，只挑明驻军被坑杀、全镇将无兵可守的事实。

    这是精准的算计。

    他赌吴勇心怀鬼胎，绝不敢当众辩驳揭穿真相，一旦开口，便是引火烧身。

    果不其然！

    一番话说完，吴勇面色瞬间涨成猪肝色，胸口剧烈起伏，满脸憋屈怨毒，如同哑巴吃黄连。

    他有千般阴谋诡计，半句也不敢当众吐露。

    荒野之上，百姓哗然四起，议论声轰然炸开！

    任由匈奴人屠戮守军？！

    边城百姓，户户都受过匈奴劫掠之苦，家家几乎都有与蛮夷结下的血海深仇！

    所有人都清清楚楚，边军在，边城安；边军亡，边城亡！

    秀水镇本就弹丸之地，常驻守军不过三五十人，已是自保艰难，竟还有本地父母官，蓄意谋害守土兵卒！

    若是这群边军尽数殒命，往后谁来镇守城门、抵御匈奴？难道真要靠那群只会盘剥百姓的差役送死？

    民心风向，逐渐逆转。

    方才摇摆感激吴勇的百姓，眼底的信赖尽数褪去，渐渐染上惊疑与愤慨。

    舆论之势，已然倒向唐舜一方。

    趁此大势，唐舜目光凛冽，直视吴勇，甩出最后一枚重磅筹码，“监镇大人，我今日把话撂在这里。”

    “只要你即刻开镇放行，准许我等士卒入镇驻防，所有镇民的劳役卖身契，当众全数作废！”

    “所有百姓可即刻归家！”

    “我部边军，愿与秀水镇共存亡，不知监镇，敢应否？”