“诸位请起。”

    唐舜亲自扶起身前队正，“温池一行，要辛苦各位兄弟。”

    “队正怎么称呼？”

    眼前队正不过三十上下，面如刀削，脸色严肃，看起来一板一眼。

    “节度使府内牙亲军十队队正，周禀！”

    节度使竟然派出内牙亲军！

    这是何等殊荣！

    唐舜重重拍了拍队正肩膀，深吸口气，又看向士子。

    年轻士子拱手，却并未说话。

    唐舜扫了他一眼，笑道，“先生怎么称呼？”

    士子板着脸，不冷不热回应，“节度使府随军，谢安之。”

    对方算不上热络，显然，对唐舜以武转文一事不以为然。

    唐舜微微点头，不再过问，接过缰绳，翻身上马。

    动作干脆，没有一丝拖沓。

    他低头看了看手中的文书袋，确认封印完好，然后勒马调头，面向东方。

    温池县在庭州百里之外，他必须连夜赶路，途中不能停，也不敢停。

    唐舜最后望了一眼节度使府的大门。

    石撼山站在檐下，手按刀柄，身影笔直如枪。

    两人隔空对视，唐舜抬手，轻轻握拳——这是军中告别的方式。

    石撼山同样握拳回礼。

    唐舜不再犹豫，双腿一夹马腹，黑马扬蹄而出，踏过石阶，冲入黄昏。

    身后三十骑沉默跟随，谢安之同样纵马。

    风迎面扑来，道路两旁的枯草在风中伏倒，远处山影如铁，沉默地横亘在天地之间。

    他骑在马上，背脊挺直，目光始终向前。

    这一刻起，他不再是那个只需守住一座城门的队正。

    他是朝廷安抚，要赈一方百姓，要在无粮无兵无援的情况下，把一座县城扛起来。

    他也知道，苏舒已经走了，走得远远的，回到她的世界里。

    而他，只能在这条路上继续往前走。

    或许有一天，他能走到她身边，但不是现在。

    现在他什么都没有，只有这条命。

    马蹄声在青石板上回荡，像战鼓，一声接一声，敲向未知的前方。

    一夜疾行，夜色渐退，天边泛出灰白。

    唐舜一行已奔出百里，身后蹄声不断，三十骑紧随其后，队正周禀始终落后半步。

    一夜行走，唐舜也了解一些情况。

    周禀，三岁就跟随李庆安，认李庆安为义父。

    将门养孤，充作亲兵死士，忠心不必问，可也最难驾驭。

    天光大亮时，远处道口出现二十几骑。

    还有两匹瘦马拉着顶马车。

    再近些，看清马上几人，正是程峰一行。

    程峰咧嘴大笑，卫纵抱臂而立，梁恩义正低头整理轿绳，朱夯微笑不动。

    眼见唐舜一行人到来，四人牵头翻身下马，齐齐单膝跪地道：“拜见使君！”

    于是身后二十多人也跟随喊道：“拜见使君！”

    一个个热血沸腾，脸上带着振奋，满面红光。

    唐舜马鞭一指，笑骂道：“你们也拿老子开涮？”

    程峰哈哈笑着，“昨夜，姓陈的刺史送来马匹马车，告诉咱们，成了钦差护卫！”

    “俺当哪家的钦差这么大排场，原来是咱们队正！”

    说罢，程峰笑嘻嘻一把掀开轿帘，装模作样道：“使君请上车！瞧这迎官仪仗，就差敲锣打鼓了！”

    卫纵也下马，拱手笑道，“温池路远，使君连夜奔波，若累倒途中，岂不辜负太子厚望？此车虽简，好歹能歇脚。”

    梁恩义憨厚接话，“我还带了干粮热水，路上都能用。”

    唐舜大笑着摆手，“马车软轿，那是娘们坐的！”

    他翻身下马，走到三人面前，指着程峰鼻子，“你小子，还学会拿长官取笑了？”

    程峰挠头嘿嘿笑，“这不是高兴嘛！听说你成了大官要去温池，咱们也跟着享福，连夜赶来会合。”

    唐舜冷脸片刻，忽然一笑，拍了拍他肩膀。

    随后转身走向马背，解开行囊，取过几个大袋子。

    这都是节度使临行前特意安排的赏银。

    “列队！”

    唐舜大喝一声，二十多人迅速站定。

    有条有紊，他们已经不再是新丁，而是从尸山血海跟随唐舜爬出来的战兵！

    “弟兄们，前日我说过，庭州归来，必定论功行赏。”

    “我说到做到！”

    “现在，发钱！”

    “念到名字的，自己来取！”

    唐舜将银子全部倒在地上，银光闪闪一片，霎时间迷住了所有人的眼睛。

    包括节度使府亲军