”

    “八十文一斗已经是天价，你竟然还不知足，调到两百文一斗！”

    “试问哪个百姓买得起？还是说你唐舜出身边军，于民生全然不懂？！”

    谢安之胸口剧烈起伏，深吸一口气，咬牙道：

    “今夜，我便连夜拟一封折子，告知节帅！”

    “你唐舜不思百姓，一朝掌权，便与当地官商蝇营狗苟！”

    唐舜不答，只走到案前，将那几件礼品一一取出，推至谢安之面前：“拿去。”

    “什么？”

    “这些东西，你替我保管。”

    谢安之一怔。

    “你想用铜臭收买我？”他冷笑，“我谢安之虽不算富裕，却不屑与此辈同流！我若不死，必然上报！”

    “不是收买。”

    唐舜语气平静，“是让你闭嘴，少说话，多看，多学。”

    他盯着谢安之的眼睛，“我问你，士农工商，商贾地位低下，为何县令与本地豪商同桌对饮，眼神交流，毫不生疏？”

    谢安之愣住。

    “因为他们早就结成一体，温池县的官员，根子烂了。”

    唐舜自顾自回答，“所以，我们若是强硬逼迫，只会让他们抱团对抗。”

    谢安之呼吸依旧急促，但是显然听了进去。

    “你现在不信，可以。”唐舜背过身，走向窗边，“但在这之前，你什么都别做，也什么都别说。”

    “等你看见结果，再来问我为什么。”

    夜风吹进屋内，卷起案上纸页哗哗作响。

    远处春风楼灯笼尚亮，人影晃动，似还在庆贺今日大捷。

    谢安之站在原地，手中捧着那盒银两，掌心发烫，心头却一片冰凉。

    他想反驳，想怒斥，可话到嘴边，却被一股无形之力死死压住。

    “好！”谢安之将盒子放在桌上，“我等着看你如何降下粮价！”

    说罢，谢安之一甩衣袖，就要离去。

    “慢着，”

    唐舜摆手，“房中炭火有些熏人，去告诉县令，让他给我换成白碳。”

    谢安之脚步一顿，捏了捏拳头，终是一言不发……

    与此同时。

    郑文瀚等一行人送别唐舜，悄然转入西街，进了张掌柜宅院。

    厅堂内早已备好热茶，五人围坐，下人守在门外，门户紧闭。

    王掌柜搓着手先开口，“我一路琢磨，还是不明白。”

    “唐舜明明奉旨来赈灾，为何反把粮价抬高？这不是与朝廷命意背道而驰？”

    刘掌柜点头附和，“是啊，流民本就买不起米，如今二百文一斗，谁还吃得上？他若真为政绩，该压价才是。”

    张掌柜冷笑一声，不以为意，“你们太老实了。”

    “这世道，哪有真为百姓的官？我看他收礼不拒，分明是早有盘算。”

    “你们想，他初来乍到，无根无基，拿什么向太子交差？”

    “灵武那边有崔元朗，背靠河东崔氏的，根基深厚。”

    “唐舜若等流民聚齐，灾情愈重，他如何能在三月之内让百姓‘活下来’？他拖不起。”

    李掌柜一直未语，此时才缓缓开口。“可若只为赶人，何须定下不得低于二百文？任由市价飞涨便是。”

    “他偏要明令禁止降价，反倒显得刻意，我总觉得，其中有诈……”