声。

    那小道话多，皇上微服出行，只带了几个暗卫，这里人多眼杂，南逍正打算清场，萧怀戬却制止了他。

    “不必了，到后面的竹林看一看。”

    玉皇观的大殿和厢房修缮一新，殿后的竹林，还是原来的模样，每根竹子又高又直，竹叶茂盛而繁密，跟京都的竹子，是完全不一样的长势。

    寒风拂过，竹林飒飒作响，南逍持刀驻足在一旁，看到主子负手默然立在竹林外，不知在出神地想着什么。

    过了许久，萧怀戬沉声道：“南逍。”

    看出主子打算削竹做笛，南逍默叹口气，递上一把玄色短匕。

    短匕削铁如泥，是萧怀戬常用的。

    高大的翠竹转眼间便倒下，他很快砍去多余的枝叶，截下一段长短合适的绿竹。

    那短匕在他掌间，就像一把灵活的刻刀，没多久，一只竹笛便初具雏形。

    竹林外响起一阵不急不慢的脚步声。

    玉皇观的道长走了进来。

    方才一个衣饰华贵，气势威严的男子进了道观，既不上香，也不问事，而是径直到了观后的竹林砍竹子，守门的小道觉得奇怪，便赶紧去告诉了道长。

    “贵人驾临此地，定然不是为了科举中士，不过，不管为何，只要心中有求，都可以到殿中上一柱香。”

    竹笛的最后一个笛孔钻好，萧怀戬轻轻拂去上面的竹屑，不屑地勾起唇角。

    方桃死的第一年，他召遍了高僧道人进宫，只求能与她的亡魂见上一面，可那些神棍都是沽名钓誉之徒，半点用处也无。

    “我对此不感兴趣。”他冷声道。

    “远道而来，风尘仆仆，既不愿意上香，坐下来喝杯清茶又何妨？”

    此人还真是执着，怕不是为了多赚几个香火钱，萧怀戬轻蔑一笑，冷冷抬眸看去。

    一个须发皆白的老道，手拿一柄拂尘，似笑非笑表情复杂地看着他。

    只是第一次相见，不知为何，却莫名觉得老道有些眼熟。

    萧怀戬突然想起，当初方桃把他带到这观里养病，观里的老道出去云游，想必眼前的这位，就是那云游归来的老道。

    竹笛已做好，多在此地逗留，反而徒增伤感，萧怀戬不欲与他多说，淡声道：“不必了。”

    秋风阵阵，竹叶簌簌，他宝贝似地捏紧竹笛，大步离开。

    “今日来上香的，除了想高中进士的读书人，还有祈求风调雨顺的百姓，”错身而过的瞬间，老道爱惜地摸着下巴上的长胡子，说，“沿河贯通东西，却每隔数年便会闹水灾，前一阵乐安县下了一场大雨，沿河差点决堤，贵人体恤百姓，何不亲去视察一番？”

    萧怀戬脚步微微一顿，神色一凛，帝王不怒自威的气势，令人望而生畏。

    “何意？你知道我的身份？”他开口，声音沉冷凛冽。

    老道甩了甩手中拂尘，不知想到了多少年前的事，嘴角一抽，后怕得赶紧摸了摸胡子。

    “贵人气势不凡，想是身有官职，贫道眼睛不拙，略能看出一二。”

    老道为民请命，尚有几分善心，萧怀戬垂眸打量了他几眼，不动声色地离开。