娶妻，不生太子，这偌大的大楚江山将会后继无人，这才是真正的灭顶之灾！

    选，总比不选强。

    何况，万一自家女儿运气绝佳，刚巧被陛下看中，那就是无上尊荣！

    权衡利弊之下，众人只能压下满心不甘，纷纷俯首遵旨。

    很快，楚昭要选后的消息就传遍了整个京城，乃至整个大楚。

    市井百姓听说陛下此生只立一位皇后，绝不纳妃选秀，全都交口称赞，都说陛下用情专一、心智清明，是千古难遇的明君。

    可各家勋贵朝臣的府里，画风就截然不同了。当家主母们听闻此事，气得直接拧着自家老爷的耳朵数落：

    “你瞧瞧！陛下身为天子，都只娶一人，你不过区区一个臣子，反倒敢学人家三妻四妾，胆子倒是不小！”

    一众大臣有苦说不出。

    自古男子三妻四妾本就是常态，他们也并非全是好色，只是顺着规矩行事。可偏偏当今陛下独独不喜这些，两相一比，反倒显得他们格外贪色风流。

    上行下效，没过多久，京城里不少男子为了不被旁人诟病，纷纷遣散了府里的小妾与外室。

    内宅的主母们见状，个个心中欢喜。没有哪个女子愿意和旁人分享丈夫，如今借着陛下的势头，后宅终于清净安稳。她们私下里无不感念楚昭，若不是陛下此举，她们大半辈子都要困在妻妾纷争里。

    楚昭自己也没料到，只是定下自己一生一妻的规矩，竟无意间整顿了京城后宅风气，还收获了一众女子的好感。

    他有些哭笑不得。虽说他认同一夫一妻，可这里终究是古代，就算他是帝王，也不好强行管束民间百姓的家事。如今歪打正着，倒也算一桩好事。

    他尚且不知，自己这一番举动，日后深深影响了整个大楚。

    以后的大楚，甚至渐渐以一夫一妻为荣，谁家后宅清净、夫妻和睦，反倒更容易得到上司赏识，仕途也能更加顺遂。

    当然，这些都是很久之后的后话了。

    只说眼前，楚璃自那日之后，就将楚昭选后一事放在了心上。

    为了好好替弟弟把关，又刚好正值春日，楚璃直接在长公主府摆下一场春日宴。她以“赏花”为名，邀遍了京城所有勋贵与朝臣。

    且她明令告知京中所有朝臣勋贵：春日宴专为赏花叙谊，仅限各家正经嫡女赴宴。

    消息一出，整个京城瞬间沸腾。

    说是赏花宴，可朝野上下谁心里不清楚，这分明就是变相的皇后预选宴！

    长公主亲自操办，专为陛下挑选皇后，甚至陛下说不定还会亲自到场。

    只要能被陛下和长公主看上一眼，便能一步登天，成为大楚皇后，母仪天下。

    一时间，各大勋贵府邸全都躁动不安，府中适龄的嫡女们纷纷精心打扮，卯足了劲，就盼着能在宴会上脱颖而出。

    而同时楚璃定下的只许嫡女赴宴的规矩，也让无数庶女暗自神伤。

    试问，这世间女子，谁人不仰慕权倾天下、英明神武的青年帝王？谁不盼着一朝飞上枝头，凤冠加身？

    但规矩已定，谁也无法改变。

    不少庶女不甘心就此错过机会，纷纷哭求自家嫡母，希望能被记在嫡母名下，借此混个嫡出的身份，拿到赴宴的资格。

    嫡母们表面上含糊应着，心里却一万个不情愿。

    自家的嫡女还顾不过来呢，谁还有闲心去帮你一个庶女铺路。

    ……

    与此同时，京城一处落魄勋贵的侯府内，前厅正传来低声的争执与忐忑。

    这户人家姓什么暂且不提，只道祖上也是封过侯的，可传到这一代，早已家道中落，只剩下一座空荡荡的侯府和一堆欠债。

    当家侯爷早年丧妻，后来把侍奉原配的大丫鬟扶了正。那丫鬟出身低微，虽说如今是当家主母，可底子在那摆着，怎么也比不上那些世代簪缨的正经贵妇。

    好在她生了个女儿，名叫姜明珠，年方十七，模样清秀。按规矩，主母扶正后，她的女儿也算嫡女，有资格参加长公主的春日宴。

    可这对母女心里，一直都不踏实。

    姜明珠坐在窗边，望着院里绿油油的老槐树，轻轻叹了口气：

    “娘，你说长公主这一出是什么意思啊？她是不是根本就瞧不上我？”

    赵氏放下手里的针线，看了女儿一眼，语气不满：

    “瞎说什么？你娘眼下是这侯府的当家主母，你就是正经嫡出，别自己先看轻自己。”

    姜明珠嘴上应着，心里却依旧七上八下。她又想起一件事，凑到赵氏身边，压低声音：

    “娘，你说东边那个……她可是正儿八经的嫡出。万一她要是被陛下和长公主看上，我们可怎么办？”

    赵氏捏着针线的手一顿，嘴角勾起一抹不屑的冷笑：

    “放心，她