“简单才好。”

    柳如风折扇一合，意味深长地笑了笑，“越是简单的题目，越难写出新意，宁兄这是给自己上难度。”

    钱万三似懂非懂地点了点头，感慨道：“不愧是宁兄，我是真服了……”

    而后他果断提笔在纸上写下“元宵”二字。

    柳如风也写下了“元宵”。

    宁默嘴角微微勾起一抹弧度，也在纸上写下“元宵”。

    而后叠好，投入箱中。

    大禹的读书人们，待会好好感受下来自大夏底蕴支配的恐怖吧……

    ……

    片刻后，所有题目收齐。

    几个书吏在广场中央摊开一张巨大的宣纸，将众人出的题目一一念出，登记在榜上。

    “日月。”

    “山河。”

    “怀古。”

    “离别。”

    “咏物。”

    “元宵！”

    “元宵！”

    “元宵！”

    念到“元宵”时，声音格外密集。

    书吏愣了一下，抬头看了一眼人群，又继续念。

    最终统计出来，元宵、元宵节、灯会相关的题目，占了近四成。

    修道堂的几位夫子凑在一起，低声商议了几句，脸色好了许多，似乎跟他们原本出的题目相差不远……

    这时，一个夫子站起身，朗声道：“经我等商议，本次命题作诗的题目，定为……”

    “元宵！”

    广场上安静了一瞬，随即，各种声音此起彼伏。

    “元宵？怎么是元宵？这不年不节的……”

    “就是因为不年不节，才难写。你要是在正月十五写元宵，那叫应景，现在腊月写元宵，那叫……”

    “叫命题文章？”

    “不是文章……是诗。”

    几人正说着，人群中忽然有人高声喊道：“夫子，这不公平！有人若是提前商量好了都写这个题目，并且提前准备了诗，那这第二环节还有什么意义？”

    此言一出，不少人纷纷附和。

    “对啊！万一有人串通好了，故意写元宵，那岂不是……”

    “夫子，这也得有个说法吧？”

    修道堂的夫子刚好转的脸色，顿时又难看了起来，这些人，简直岂有此理。

    他们正要开口，国子监祭酒周正清站起身，走到场中，稳住现场。

    他的目光扫过众人，带着不容置疑的威严，沉吟道：“你们说的也有几分道理。”

    “老夫也以为，光是投票决定题目，确实不够公平……”

    他顿了顿，提高了几分声音，“这样吧，将得票最高的前两个题目，与得票最低的后两个题目，一共四个题目，抓阄决定。这样，总该公平了吧？”

    广场上安静了下来，众人彼此相视，有人点头，有人沉默，但几乎没有人再反对。

    如果是这样的话，那就相对很公平了。

    倘若都到这个地步了，还有人能够凭借提前准备好的诗句拿下高分，那活该他名好……

    随后，四个题目写好，祭酒周正清亲自分别揉成纸团，投入一个铜盒中。

    而后他伸手，在铜盒中搅了搅，随手抓起一个纸团，展开，念道：“元宵。”

    结果一出，广场上，一片寂静。

    几个方才还在质疑的人，此刻张着嘴，一个字都说不出来。

    周正清将纸团举过头顶，让所有人都看清楚。

    然后，他看向众人：“这下大家还有意见吗？”

    没有人说话。

    而众夫子涨红的脸，这时候又恢复了过来，显然……结果还是相当如意的。

    “既然没有意见，那便开始了。”

    周正清见没有人提出意见，便转身走回座位，端起茶盏抿了一口，面色从容。

    而后。

    主持诗会的官员走到场中，朗声道：“第二环节，命题作诗，以‘元宵’为题，限时一炷香。”

    一个书吏捧来铜制香炉，插上一支细短的线香，火折子凑近，香头亮起，一缕青烟袅袅升起。

    广场上安静下来，所有人都陷入沉思。

    有人铺纸研墨，有人低头沉吟，有人以手支额，有人提笔又放下。

    周子俊坐在临时摆放的书案前，眉头紧锁。

    他的笔尖悬在纸上，迟迟没有落下。

    元宵……

    这个题目看似简单，可正因为简单，才难写。

    写什么？

    写月亮？

    写花灯？

    写汤圆？写团圆？

    这些都被前人写烂了，写不出新意。

    不写这些，那写什么？