九幽抵达黄沙部时，正值一日中最热的时候。

    烈日高悬，戈壁上的砂石被晒得滚烫，踩上去便觉得脚底发烫。放眼望去，整片大地都在热气中微微扭曲，连远处的山影都变得模糊起来。

    黄沙部坐落于这片戈壁之中，依着一片低矮的石山开凿而建。山脚处散布着大大小小的人工洞府，有的洞口挂着兽皮帘子，有的直接敞着口，露出里面粗糙的石床和器物。

    更外围是一些用砂石和枯木搭成的简陋房屋，屋顶压着石块，以防被风掀翻。

    部落外围还建着几处比武场，不少赤裸上身的北原汉子正在其中切磋炼体，拳脚碰撞声混着呼喝声远远传开，偶尔有人被击倒在地，围观的人群便会爆出一阵粗犷的哄笑。

    比武场旁边，还有几间低矮的店铺，门口摆着妖兽骨架和皮毛，有人正蹲在摊前挑拣着什么。

    九幽远远看了一阵，没有急着进城。这北原的部落与乾州不同，少了规整，多了粗野。

    往来之人大多是体修，肤色黝黑，身形魁梧，走动之间带着一股常年搏杀养出来的悍勇之气。他这副白净面皮在此地太过扎眼，若贸然混入，只怕用不了多久就会被人注意到。

    他没有等太久。

    在外围蹲守了半日之后，一名筑基体修独自离开了部落，朝着矿场方向走去。

    九幽悄无声息地跟了上去，在一处无人的沙丘后面将其制住，问清一些粗浅细节后便将其料理干净，剥下兽皮大衣披在自己身上，又运转改天换貌之术，化作那筑基修士的模样。

    混入外围比想象中顺利。他学着北原人走路的姿态，步伐沉重，肩膀微晃，大摇大摆地穿过外围集市，进了内城。

    城中比外围安静不少，往来修士也少了几分粗犷，多了几分沉稳。街道两侧的房屋比外面精致许多，偶尔还能见到几家像样的丹药铺和法器铺。

    九幽在一处茶摊前坐下，要了一碗粗酒，一边慢慢喝着，一边留意过往行人的只言片语。半日功夫下来，他旁敲侧击，加上神识暗中探查，便已将黄沙部的底细摸清了大半。

    黄沙部常年有七位元婴修士坐镇，平日居于中央宫殿。宝库设在宫殿地下，防守严密，只有一条出入口，由数位元婴体修轮流值守。寻常族人不得靠近宫殿五里之内，一旦越界便会被巡逻修士盘问。

    九幽估算了一下，若是强攻，以他如今的七成实力倒也未必拿不下，但势必会惊动天炎部那两位元婴后期。更何况体内煞气尚未完全压制，一旦大战过激，恐怕会提前爆发，到时候便得不偿失了。

    他在城中住了几日，一边继续打探消息，一边压制体内那股隐隐翻涌的煞气。

    第六日上，他得知黄沙部有一位元婴初期的宗师即将外出，前往天炎部上供。每年都要走那么一趟，是部落例行之事。

    九幽没有多等，当日便悄然尾随而出。

    那位元婴宗师的排场不小，前后随从数十人，沿途修士纷纷低头让路。

    九幽远远缀在后面，一路跟出数千里，到了一处僻静峡谷，才出手解决了对方。元婴初期的炼体宗师在他手下几乎没有挣扎的余地，一击得手，连求饶的机会都没有。

    不过即便如此，动手之后煞气还是隐隐躁动了一下，像是被血肉间的杀意惊醒了。

    他一边运功压制，一边迅速清理了随从，搜了那宗师的身，将元婴也一并收入囊中。随后没有多留，当即离开现场，寻了一处隐蔽的山洞躲了进去。

    他在洞中盘坐了两日，将煞气重新压回骨中，才开始审问那宗师的元婴。那名宗师比姓丁的硬气一些，但也只撑了半日便将所知之事尽数吐出。

    从此人的口中得知，金离石最后一次出现在黄沙部，已是十几年前的事了。当时一块丈许大小的矿石刚刚从火山口中开掘出来，便被天炎部派来的特使取走。

    不过部落中还有少许余矿，这类高阶灵矿通常不会存入宝库，而是由大宗师亲自保管。至于隔壁的天火部，情况大抵相同。

    九幽问完之后，没有再留手。

    当夜，他悄无声息地潜回黄沙部，循着那位大宗师的气息摸到了对方洞府之外。洞府设在一处僻静的石壁之中，门口没有守卫，只有一扇厚重的石门，石门表面刻着几道粗浅的禁制，对九幽而言形同虚设。

    他探清其中的情况，那位元婴中期的体修正闭目打坐，毫无防备。

    九幽推门而入，出手没有半分拖沓，全盛爆发，一击得手。那位大宗师甚至没来得及睁开眼便已断了气息。

    他收了对方元婴，催动天清铃将那点刚刚冒头的煞气重新压下，才开始仔细翻找。

    果然，在一块暗格之中，他找到了一枚拳头大小、通体泛金的矿石，质感沉重，触手温热，正是金离石。旁边还有几块火属性的高阶矿石，品相都不错，也算意外收获。

    当夜他便离开了黄沙部。次日抵达天火部，如法炮制