杨涟点了点头，道：“请！”

    两人到了静室，相对而坐。

    两名小厮打开食盒，又倒出两碗美酒出来。

    酒菜香味扑鼻，然杨涟做镇定自若。

    钱钱谦益指尖轻叩桌沿，折扇微顿，故作关切地问道：“文孺兄此番巡漕之事，可已了结？”

    杨涟神色沉静，目光落在酒盏中微微晃动的涟漪上，缓缓摇头道：“尚未。陛下已下旨，命我再度巡视漕运。”

    话音方落，室内烛火忽地一跳。

    钱谦益手中湘妃竹扇“唰”地展开半面，遮住了眼底闪过的精光。

    他笑意更浓，倾身向前，压低声音道：“文孺兄此番再受皇命，可见圣眷正隆啊！”

    话音未落，他已抬手示意小厮斟酒，自己则端起青瓷酒盏朝杨涟虚敬一礼：“既如此，更该庆贺一番。听闻教坊司新调来的几位官妓，琴棋书画无一不精，尤其善解人衣”

    他意味深长地拖长了语调，扇骨轻敲掌心。

    “杨兄终日为国事奔波，何不趁此机会松快松快？”

    杨涟眉头几不可察地皱了皱，指尖摩挲着粗陶碗沿。

    油灯将他的影子投在灰白墙面上，凝成一道紧绷的直线。

    “受之美意，杨某心领了。”

    他抬眸直视对方，换做之前，他还有这种心思，然而现在，已无此心了。

    “巡漕在即，漕粮弊案尚未彻查，杨某怕是无福消受。”

    钱谦益脸上笑容僵了僵，眼珠一转又笑道：“文孺兄何必自苦？那些漕帮蠹虫岂是一日能除尽的？”

    他忽然以扇掩口，凑近低语，神秘兮兮道：“若杨兄此次巡漕时能对松江府那几艘粮船‘高抬贵手’，钱某愿以三千两”

    “砰！”

    杨涟猛地拍案而起，震得碗中酒液泼溅而出。

    他额角青筋暴起，却怒极反笑：“钱兄今日到底是来叙旧，还是替人当说客？”

    “文孺，无需激动，这三千两，可捐给流民，让杨兄的清名流传百世。”

    名声可不会自己投来怀抱，不花点钱，谁会替你宣传？

    “够了！”

    杨涟目光陡然锐利，嘴角噙着一丝冷笑，缓缓道：“钱兄，前番你荐来的那些‘得力干将’，在巡漕途中屡屡通风报信，处处掣肘。杨某原以为是念及故交情谊，如今看来不过是利字当头！”

    他霍然起身，袍袖带翻竹箸，铿锵作响：“此次巡漕，杨某定当秉公执法，绝无转圜馀地！”

    杨涟的目光如刀锋般扫过钱谦益骤然僵硬的笑脸，厉声道：“若再无正事，恕不远送！”

    钱谦益闻言，手中折扇“唰”地一收，脸上儒雅笑意骤然冷了下来。

    这厮，居然不吃软的？

    他缓缓起身，白玉佩坠在腰间轻晃，映着油灯泛出森然寒光。

    “文孺兄何必把话说绝？”

    “两月前你收受的那幅《溪山清远图》真品，可是从漕帮二当家手里流出来的若叫人知道堂堂巡漕御史私藏赃物，文孺你的一身清名，就毁了。”

    杨涟瞳孔猛然收缩。

    那幅画分明是钱谦益两个月前亲手所赠，说是江南友人临摹之作！

    现在到成了真品了？

    杨涟大笑一声，声震屋瓦。

    他袖袍一甩，指节敲在粗木桌案上铿然作响，说道：“你身后的人，有什么招式，尽情朝我使来便是，我杨涟全部受下！

    钱谦益手中折扇“啪“地合拢，白净面皮涨得通红。

    “杨文孺！”

    钱谦益突然撕破儒雅假面，袖中滑出一封朱漆密信拍在桌上。

    “松江府三十八艘漕船，牵扯的可不止是粮道衙门！”

    杨涟此刻想起皇帝今日与他交心的那番话，尤其是那句‘朕的耐心是有限度的’，他眼中寒光骤现。

    杨涟猛地拂袖，震得桌上酒盏叮当作响，对着钱谦益厉声道：“送客！”

    钱谦益脸色铁青，手中折扇“咔”地折断。

    他阴恻恻地笑道：“好一个铁面御史！但愿杨大人这身硬骨头，能扛得住漕河上的腥风血雨。”

    说罢一脚踢翻锦凳，带着小厮摔门而去。

    杨涟看着钱谦益离去的背影，眼睛微眯。

    不管是为了天下百姓，还是为了自己的仕途，他都得和这些人划清界限。

    通州运河的漕政，他便是豁出性命，也要彻底整治了！

    天启元年二月一日。

    北京城很是热闹。

    盖因皇帝准备在今日进行春狩。

    明朝以武立国，春狩历来被视为重要的军事演练。

    昔日永乐、宣德