第174章 教坊淬心，瓦舍铸魂

    天启元年二月十八日，正午时分，春阳煦暖。

    庚申科会试三场，今日是第三场收卷之日。

    京师贡院外早已人头攒动，喧嚣如沸。

    街道两侧挤满了前来围观的百姓，有踮脚张望的商贩，有交头接耳的闲汉，更有挎着篮子的妇人，皆想一睹新科举子的风采。

    人群中更夹杂着不少考生家眷，或扶老携幼，或翘首以盼，有的手捧热茶静候，有的攥紧帕子暗自祷祝。

    车马轿舆塞满巷口，仆从们高声呼喊着自家主人的名号，声浪此起彼伏。

    咚咚咚——

    三声浑厚的鼓响自贡院深处传来，声震云宵。

    龙门在万众瞩目中缓缓洞开，沉重的朱漆大门发出低沉的吱呀声，这一场关乎数千人命运的考试终于落下帷幕。

    刹那间，考生如潮水般涌出，青衫浮动，衣袂翻飞。

    有人昂首阔步，眉宇间尽是飞扬之色，嘴角噙着志在必得的笑意，仿佛已见自己金榜题名、琼林赐宴的风光。

    有人面色灰败，步履沉重，眼神空洞地望着前方，似已预见名落孙山后的凄凉。

    更有甚者，捶胸顿足，懊悔不迭，口中喃喃自语：“再给我一刻钟，那道策论便能写完”

    数千考生，便有数千种情态。

    有人仰天长叹，有人低头疾行，有人与同窗相拥而泣，亦有人独自踟蹰，茫然四顾。

    春风拂过，卷起几片零落的纸屑，那是被匆匆丢弃的草稿，上面密密麻麻的字迹，承载着多少人的心血与希冀。

    贡院外，喧嚣声、呼唤声、叹息声交织成一片，恰似一曲人间百态的悲欢交响。

    数十年寒窗，一朝放榜，几家欢喜几家愁，莫不如是。

    在这人潮汹涌，喧嚣如沸中，卢象升一袭青衫，步履沉稳地踏出龙门。

    他眉目疏朗，神色淡然，既无志得意满之态，亦无忐忑不安之色，仿佛这场关乎前程的会试于他而言，不过寻常文章之事。

    三场会考，他皆是第一个交卷。

    笔走龙蛇间，洋洋洒洒数千言早已落于纸上，墨迹未干便呈递考官。

    文章自是写完了，但能否高中，却非他所能左右。

    毕竟，金榜题名与否，终究要看阅卷官们的眼光。

    然而，这青年心中却藏着一股傲气，暗忖道：若连我的文章都入不了进士之列，那这主考官，怕不是个不辨菽麦的草包！

    正思忖间，忽闻身后一声熟悉的呼唤破开嘈杂人声——

    “建斗贤弟！”

    卢象升蓦然回首，但见黄道周正拨开人群疾步而来，青布直裰上还沾着墨渍，显是刚搁下考笔。

    更令他惊诧的是，素来持重的文震孟竟垂首跟在后面，那顶方巾压得极低，几乎要遮住半张脸。

    “原是黄兄，还有文兄。”卢象升拱手行礼。

    抬眼细看时，却见二人面色青白。

    黄道周虽强作笑颜，眼角却绷着细纹；文震孟更是将拳头攥得指节发白，连还礼时衣袖都在微微震颤。

    难道两人会考失利了？

    卢象升见二人神色黯然，心中已然猜到了七八分。

    他原想询问那道关乎时政的策论题二人如何破题，但此刻黄道周眉宇间的郁色与文震孟低垂的头颅，让他将到嘴边的话又咽了回去。

    沉吟片刻，他故作轻松地整了整青袍衣袖，朗声道：“三场鏖战终得解脱，不若寻个雅致去处？小弟知道前门大街新开了家酒楼，听说他们的梨花酿”

    话未说完便戛然而止。

    卢象升暗自盘算着囊中剩馀的碎银——若是真去酒楼，怕是要连着啃半个月的窝头了。

    但此刻比起银钱之虑，他更担心这两位挚友的状态。

    卢象升正暗自盘算着如何宽慰两位挚友，却见黄道周突然仰天长叹。

    “贤弟。”

    黄道周忽然转身，叹气间，带了一丝自暴自弃。

    “我带你去个好地方！”

    “好地方？”

    卢象升闻言一怔，旋即眼中迸出惊喜的光芒。

    他下意识摸了摸腰间干瘪的钱袋——若是去酒楼，怕是接下来半月都要就着清水啃硬馒头了。

    如今黄道周主动提议，倒解了他的燃眉之急。

    “那小弟就躬敬不如从命了。”

    卢象升连忙拱手，青布衣袖在春风中轻轻摆动。

    他偷眼打量着黄道周，只见这位素来节俭的同窗今日竟格外阔气，腰间不知何时多了个绣着金线的荷包，在阳光下泛着可疑的富贵光泽。

    这黄兄，到哪里去发财了？

    “不知是去何处？”

    卢象升忍不住追问道。

    黄