朱纯臣的指节捏得发白，定国公徐希皋的额角渗出细密的汗珠，襄城伯李守锜的朝服下摆不住颤斗。

    他们最担心的事情，终究还是被摆上了台面。

    就在魏朝话音刚落的瞬间，英国公张维贤突然出列，‘扑通’一声重重跪伏在金砖之上。

    这位三朝元老以头抢地，声音哽咽：“启奏陛下，京营三大营空额竟达七成之巨！军械朽坏，武备废弛，臣请彻查那些中饱私囊、吃空饷的蠹虫！”

    这番泣血陈词尤如一柄利剑，直指在场勋贵。

    定国公徐希皋慌忙出列，声音发颤：“陛下明鉴！京营积弊非一日之寒，若操之过急，恐生变故。臣以为当从长计议，徐徐图之”

    “缓？”

    都察院左副都御史崔呈秀厉声打断，他双目圆睁，笏板直指徐希皋：“若辽东失守，建奴铁骑旦夕可至京城！如今京营糜烂至此，拿什么护卫圣驾？靠什么抵御外侮？”

    他的声音在殿宇间回荡。

    “莫非定国公要等虏骑踏破德胜门，才肯整顿京营不成？”

    刹那间，文华殿内鸦雀无声。

    鎏金蟠龙柱间的熏香似乎都凝固了，众臣连呼吸都变得小心翼翼。

    就在这令人窒息的寂静中，御座上的少年天子忽然抬袖掩唇，轻轻咳嗽了一声。

    这声轻咳尤如雷霆乍响，满朝文武顿时禁若寒蝉。

    所有人的目光都聚焦在那袭明黄龙袍上，等待着九五之尊的圣裁。

    朱由校深邃的目光缓缓扫过殿下众臣，最终停留在瑟瑟发抖的勋贵们身上，眼底闪过一丝难以察觉的寒光。

    “诸卿所议，朕已悉知。”

    少年天子嗓音清冷，却字字千钧。

    “辽东增兵增饷全力支持战事，西南方面，限兵部三日之内具本上奏，九卿、内阁需连夜合议，若是逾期，朕自问罪。至于京营”

    朱由校的目光如刀锋般扫过殿中勋贵，在成国公朱纯臣等人惨白的脸色上稍作停留，寒声道：“着锦衣卫、军察院，会同兵部彻查京营。有罪认错者，朕可既往不咎，但若执迷不悟，莫怪朕没提醒你们！”

    这声断喝尤如惊雷炸响，成国公朱纯臣身形一晃，险些跪倒。

    他额角渗出细密汗珠，朝服下的双腿不住颤斗。

    英国公张维贤则挺直腰背，眼中闪过一丝欣慰之色，暗自颔首。

    “陛下英明！”

    群臣齐声唱和，声浪在文华殿内回荡。

    但细辨之下，这呼声里分明藏着几分颤斗——有人是激动难抑，有人却是惊惧交加。

    殿外乌云压顶，一道闪电划破长空，将鎏金蟠龙柱映得忽明忽暗。

    沉闷的春雷由远及近，仿佛天公也在为这场朝堂博弈擂鼓助威。

    檐角铜铃在骤起的狂风中叮当作响，似在预示着一场涤荡朝野的暴风雨即将来临。

    朱由校端坐御座，明黄龙袍在电光中熠熠生辉。

    他冷眼扫过那些面色各异的臣子，嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。

    这场清查，既是对勋贵的震慑，更是对朝局的洗牌。

    那些依附在帝国肌体上的蛀虫们，是时候为他们的贪婪付出代价了。

    雨点开始噼啪落下，打在殿外汉白玉阶上，溅起朵朵水花。

    新雨冲刷着紫禁城的金瓦红墙，也将冲刷着这个王朝积弊已久的沉疴。

    普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣！

    朕的皇命，尔等敢违否？

    两日后，成国公府邸。

    朱漆大门前，鎏金铜钉在朝阳下熠熠生辉，府前石狮威严矗立，仿佛镇守着这座显赫的宅邸。

    今日的成国公府格外热闹，府中张灯结彩，仆役往来如织，锦衣华服的宾客络绎不绝。

    成国公朱纯臣广发请帖，邀十二家勋贵、天启元年新科进士及京中名士入府，举办了一场盛大的诗会。

    一时间，府外车马云集，香车宝马塞满街巷。

    勋贵们的八抬大轿、进士们的青幔官轿、名士们的精致马车，在府前交错停驻，仆从们高声唱名，迎宾之声此起彼伏。

    府内，曲径回廊间，侍女手捧金盘玉盏，往来奉茶递酒；花园亭榭中，丝竹管弦悠扬，文人墨客或吟诗作赋，或高谈阔论。

    勋贵们锦衣华服，腰间玉带生辉，谈笑间尽显权贵气度；新科进士们则意气风发，或指点江山，或切磋文章，言辞间锋芒毕露。

    然而，在这觥筹交错、风雅热闹的表象之下，却暗流涌动。

    勋贵们目光闪铄，言语间多有试探；而新科进士们虽表面恭谨，眼底却藏着锐利锋芒。

    成国公朱纯臣端坐主位，面带笑意，举杯邀饮，可那笑意却未达眼底。