四十万两银子，一个月就能筹集。

    这天师府，平时不知道榨取了多少民脂民膏。

    “他既凑了银子，朕自然要‘见见’他。传旨，让张显庸即刻将银子与战船交割清楚，若能在三日内办妥，他抗旨的罪过，朕可以酌情减免。”

    魏朝心中了然。

    陛下这是要把张显庸的赎罪银也纳入封赏款了。

    他连忙应道：“奴才遵旨！这就差人去催办！”

    朱由校重新坐回御座，心中的压力轻了不少。

    福王、楚王的百万两，再加之张显庸的四十万两，合计一百四十万两，足够支付此次封赏还有富馀。

    这些藩王、勋贵平日里巧取豪夺，将国库民脂搜刮进私囊，如今正好让他们吐出来，既解了燃眉之急，又敲打了这些盘踞地方的硕鼠，可谓一举两得。

    “看来，还是得让这些人‘出血’，才能办得成事。”

    朱由校望着窗外，眼中闪过一丝冷冽。

    他知道，这只是开始，往后需要用钱的地方还多着，这些囤积财富的蛀虫，迟早都要为大明的新政“添砖加瓦”。

    天启元年七月三十日。

    京师笼罩在一场初秋的微雨里，空气里带着湿润的凉意。

    一辆风尘仆仆的马车在正阳门外停驻，车帘掀开，走下来的人让等侯的门吏微微一怔。

    这人一身洗得发白的官袍，裤脚还沾着泥点，面容黝黑瘦削，颔下的胡须杂乱如草，若非胸前补子还能看出是三品官员的规制，任谁都会以为是哪个乡下来的老秀才。

    正是在运河沿线整顿漕运数月的杨涟。

    这几个月，他几乎是以船为家，白日里顶着烈日核查漕粮帐目，夜里就睡在堆满卷宗的船舱里，遇上贪腐的漕官还得据理力争，甚至亲自带人押船追查，风霜日晒早已将他原本清癯的身子打磨得象块黝黑的顽石，唯有那双眼睛，依旧亮得惊人。

    入了城，马车本是朝着高攀龙的旧宅去的。

    他离京前，还答应老师，回来后要细说漕运上的积弊。

    可马车行至半途，杨涟却忽然让车夫停了下来。

    他掀开车帘，望着街对面那座紧闭的朱漆大门，门楣上“高府”的匾额已蒙上了一层灰，门前冷落，再无昔日门生故吏往来的热闹。

    杨涟苦笑一声，缓缓摇了摇头。

    自陛下登基这半年多，朝局的变化快得让人目不暇接。

    阁臣韩爌因“党争”被流放琼州，他最敬重的老师高攀龙，更是因牵涉“明谋逆案”被下诏狱，最终在狱中自缢身亡

    那些曾经与他一同评击时弊的同僚，如今或贬或死，散落各方。

    他在运河上时，便不断收到京城的消息，每一次都让他彻夜难眠。

    他曾怒斥过陛下“苛待直臣”，也曾为老师的死扼腕不已。

    可

    杨涟低头看着自己袖中那份漕运整顿的清单。

    这几个月，他清查出被漕官贪墨的粮食三十万石，惩处了大小贪官五十馀人，运河上的粮船通行效率比从前快了三成。

    而这一切，若没有陛下力排众议推行新政、给他“便宜行事”的权力，根本无法做到。

    更别说辽东传来的捷报。

    赫图阿拉被破，建奴宗室被斩，这是萨尔浒之战后从未有过的大胜。

    京城里的百姓说起这些，脸上都带着久违的笑意。

    或许，陛下是对的。

    杨涟深吸一口气，压下心中的激荡。

    他曾以为陛下年轻气盛，行事操切，可如今看来，那些被斥为“严苛”的手段，却实实在在地扭转了颓势。

    若陛下的方向是对的，他又何必拘泥于旧日的恩怨？

    不管东林还是齐楚浙党，能救国就行。

    “去午门。”

    杨涟对车夫道，声音带着一丝沙哑，却异常坚定。

    “不去高府了。”

    他连家都没回，径直让马车驶向紫禁城。

    到了午门外，他取出早已备好的牌子，递给守门的侍卫：“都察院左副都御史杨涟，求见陛下。”

    侍卫见他一身风尘，官袍上还沾着漕运码头的泥点，起初还有些迟疑，待接过牌子仔细一看。

    “都察院左副都御史杨涟”几个字赫然在目，再比对吏部签发的勘合文书，确认无误后，才不敢怠慢，连忙捧着牌子转身入内通报。

    不过片刻，便有一位司礼监的随堂太监快步走来，上下打量了杨涟一眼，虽见他模样狼狈，却不敢有半分轻慢，躬身道：“左都御史，陛下在乾清宫召见，请随咱家移步。”

    “有劳公公。”杨涟拱手应道，随即跟上太监的脚步，踏入了这座象征着天下至尊权柄的宫城。

    穿过一道道朱红宫墙，走过一条条铺着青石板的宫