道，沿途的侍卫、宫女皆垂首侍立，气氛庄严肃穆。

    杨涟一路留心观察，竟发现皇极、中级、建极三大殿的琉璃瓦多有破损，檐角的彩绘也斑驳褪色，显然是许久未曾修缮。

    连带着周遭的回廊、栏杆，也处处可见岁月侵蚀的痕迹，全然没有新帝登基后大兴土木的迹象。

    他心中不由一动。

    陛下登基至今，内忧外患不断，却始终未曾动用工匠修缮宫殿，连东宫旧居都未曾翻新。

    这般节俭，在历代帝王中实属罕见。

    看来，陛下将心思与银钱，是真的都用在了国事上。

    正思忖间，已到乾清宫东暖阁外。

    “传左副都御史杨涟进见！”

    暖阁内传来太监清亮的唱喏声，打破了周遭的静谧。

    杨涟深吸一口气，整理了一下略显褶皱的官袍，迈步踏入暖阁。

    殿内暖意融融，檀香袅袅。

    朱由校正坐在御案后批阅奏疏，见他进来，抬眼放下了朱笔。

    杨涟心头既有忐忑。

    不知陛下对自己这位“旧党”馀孽会是何种态度。

    又有期待，他已做好准备，无论陛下交付什么差事，哪怕是刀山火海，他都要接下。

    他猛地跪倒在地，行三跪九叩大礼：“臣杨涟，参见陛下！”

    朱由校看着他黝黑瘦削的脸庞，眼中闪过一丝赞许：“起来吧。漕运之事，你办得不错。”

    简单的一句话，却让杨涟心头一热。

    他起身垂首侍立，目光坚定。

    海瑞当年能以一身正气涤荡官场，今日他杨涟，也愿以这把骨头，为陛下的新政劈开一条路。

    无论接下来是清查贪腐，还是整顿吏治，哪怕要把命搭上，他都绝不会退缩。

    暖阁内的烛火静静燃烧，映照着君臣二人的身影。

    对于杨涟这把利剑，朱由校早就为他准备好了去处。