听到这话，皇太极心中的怀疑消了几分。

    他绕着那士兵走了一圈，目光锐利如刀，问道：“谁派你来的？”

    “这个我不能说。”

    士兵坦然迎上他的目光，没有丝毫闪躲。

    明军之中，竟有人私下联系他？

    皇太极心中一动。

    难道熊廷弼麾下并非铁板一块，也有不和之人？

    这个念头让他眼睛一亮，连忙追问道：“那你要给本汗带什么消息？”

    “我家主人让我告诉大汗，不要去救援赫图阿拉。

    草原部落南下劫掠广宁，明军的后勤线已经断了，现在他们缺火药、少粮草，根本围不了多久。

    最多一个月，就得撤军。

    若是大汗此刻出兵救援，反而会落入熊廷弼的埋伏，得不偿失。”

    “缺火药、少粮草？”

    皇太极的心脏猛地一跳。

    这可是最关键的军情！

    他之前就猜测明军后勤可能出了问题，却没想到竟到了“断绝”的地步。

    没有火药，明军攻不下赫图阿拉。

    没有粮草，他们连围城都撑不住！

    但皇太极不可能因为这个斥候的一番言语，就信了他的话。

    他强压着心中的激动，依旧保持着警剔。

    “本汗凭什么信你？”

    那小卒却笑了，笑容里带着几分耐人寻味：

    “信不信由大汗。我家主人说了，他只是想让大汗多活几年，好让辽东的战事，再持续些时日。”

    这句话象一道闪电，劈开了皇太极的疑惑。

    他瞬间明白了。

    此人背后的人，定是辽东那些靠着“军需”“粮饷”牟利的官员或将领！

    这些人靠着战事吃饭，若是大金复灭、辽东太平，他们的好日子就到头了，所以才会暗中通风报信，让他活下去，让战事继续下去！

    皇太极低头沉思，结合自己的判断。

    明军连续作战数月，从清河到柳河，再到围攻赫图阿拉，消耗必然巨大。

    孙承宗在辽阳的后勤本就吃紧，再被草原部落劫掠，断供是大概率的事。

    这么一想，此人带来的消息，十有八九是真的！

    他猛地抬头，救援赫图阿拉的念头，瞬间烟消云散。

    既然明军撑不了多久，他何必去送死？

    不如在此处等巴雅喇的偏师，等明军撤军后，再回赫图阿拉重整旗鼓！

    “你回去告诉你家主人。”

    想明白之后，皇太极对着那士兵说道：“本汗记住这份情了。”

    “既然你家主人要谋利，我这里有牛羊、有战马、有人参，你们主人到时候，也可以和我们做生意。”

    连战事透露机密情报都敢，此人背后的人可以利用。

    说不定，还可以和他们交易，换来大金现在急需的各种物资。

    这明军士卒点了点头，说道：“我会将大汗的话带回去的。”

    “放他走。”

    皇太极对着济尔哈朗挥了挥手，示意放人。

    济尔哈朗也知晓此人不是敌人，当即解开了那士兵的束缚，并且给了他一袋烧酒。

    “好酒！”

    此人接过烧酒，喝了一口，舒爽的呻吟一声。

    之后对着皇太极拱了拱手，没有再说什么，骑乘上一匹战马，转身走进风雪之中，很快便消失在白茫茫的雪原里。

    皇太极站在高坡上，望着此人消失的方向，嘴角勾起一抹冷冽的笑。

    他没想到，自己竟能靠着明军内部的“蛀虫”活命。

    看来，这场辽东之战，还远没到结束的时候。

    时间如白驹过隙。

    十五日的时间，转瞬即逝。

    赫图阿拉城墙上的建奴守军依旧顽强，而明军的粮草已渐渐见底，火铳的铅弹几乎没有了，连士兵们每日的口粮，都从两斤糙米减到了一斤半。

    营地里，不少士兵裹着单薄的棉衣，靠在帐篷边，望着南方的方向发呆。

    再有几日就是除夕了。

    往年这个时候，他们早已在家中围着炭火盆，吃着热气腾腾的饺子，听着孩子的笑声。

    可如今，只有呼啸的寒风、冻硬的干粮，还有远处城墙上隐约传来的建奴喊杀声。

    “不知道家里的年过得怎么样”

    一名来自山东的士兵喃喃自语，声音里满是思乡的苦涩，身旁的同伴们沉默着，没人接话。

    思归的情绪像瘟疫般蔓延，连平日里最勇猛的莽夫，此刻也没了往日的锐气。

    中军大帐内。

    熊廷弼盯