皇帝已重新拿起案头的奏疏，勤政的模样，让张鹤鸣心潮澎湃。

    有此明君圣君，大明如何会好不起来？

    张鹤鸣深吸一口气，握紧了手中的密折，大步走出暖阁。

    九边的安稳，大明的局势，此刻正压在他的肩上。

    张鹤鸣躬身退下后，东暖阁内的喧嚣散去，只馀下朱由校独坐案前批阅奏疏。

    “陛下，天已昏沉，该用晚膳了。”

    魏朝轻手轻脚地走进来，手里捧着一盏刚温好的参茶，语气躬敬得近乎小心翼翼。

    他见皇帝盯着殿门出神，便顺着目光望了望，随即补充道：

    “尚膳监那边已经备好了菜，再晚些菜就凉了。”

    朱由校放下笔毫，端过参茶，却摇了摇头：

    “先不急，今晚的密折还没到吗？”

    自他登基后，便立下了规矩：

    每日早朝前方看锦衣卫密报，掌灯前必阅地方密折。

    那些盖着“密”字朱印的折子，有的来自边镇总兵，有的出自各省巡抚。

    它们不象明发奏疏那般需经六部流转，能最快将天下动静递到他眼前，是他掌控朝局、洞察隐患的关键。

    魏朝刚要回话，殿外便传来急促的脚步声。

    “陛下！密折来了！”

    话音未落，王体干已躬身快步走入，他身后跟着两个小太监，两人合力捧着一个半人高的竹编箩筐，筐里码满了用青绫包裹的折子，每个折子的封皮上都盖着鲜红的“密”字印章。

    “陛下，今日的密折都在这儿了，共三十七封，其中边镇折子十一封，内地各省折子二十六封。”

    王体干喘着气，亲手将最上面的一封折子捧起来，递到朱由校面前。

    “奴才已经按轻重缓急排过序，最上面的是毛文龙从天津发来的。”

    朱由校伸手接过，触到青绫的细腻质感，他解开系着的丝绦，展开折子。

    毛文龙折子上说，他上月离京后便赶回天津，已点齐天津水师三千人、战船二十艘，不日将启程前往澎湖、中国台湾一带探查。

    一来是摸清当地的地形、港口，以防建奴或荷兰人在此屯兵。

    二来是寻访当地流民，看看能否招抚为水师辅兵，补充军力。

    “毛文龙倒是利落。”

    朱由校嘴角微微上扬，想起不久前毛文龙进京时的模样。

    那武将身着铠甲，腰间佩刀，说起海防之事时眼中闪着光，直言“澎湖为闽海门户，中国台湾为东南屏障，若不早占，恐为外夷所据”。

    如今看来，此人不仅敢说，更敢做。

    他在折子末尾批下“准行，着福建巡抚予以粮草接济”。

    接着，他又从箩筐里翻拣起来。

    大多数折子都是各省官员的请安折。

    广东巡抚说“地方太平，春耕有序”。

    浙江布政使奏“海禁暂安，商船渐多”。

    甚至连云南土司都递来折子，说“愿岁岁进贡，永附大明”。

    这些折子内容空泛，却并非无用。

    朱由校知道，这是臣子们在表忠心，更是在向他传递“地方安稳”的信号，让他能及时察觉哪个省份没递折子、哪个官员的语气不对。

    翻到第二十三封时，朱由校的手指顿住了。

    这是袁可立的折子。

    封皮上的字迹清隽，带着文官的规整，正是袁可立的手笔。

    折子开头依旧是请安的套话，可后半段却写了正事：

    他已于三月二十日抵达南京，拜见了英国公张维贤，与镇守太监高起潜也见了面，如今正在清点南京京营的兵卒名册，核查军备。

    “袁可立到南京了。”

    朱由校低声自语，眼中闪过一丝锐利。

    他放下折子，思绪快速运转。

    南京是留都，虽无京城那般重要，却握着江南的兵权，是制衡江南官绅的关键。

    他派袁可立去南京，便是看中袁可立的能力以及忠诚。

    再加之镇守太监高起潜监视内宫动向，英国公张维贤居中调解，如今三人齐聚，南京的架子算是彻底搭起来了。

    江南官绅盘踞多年，兼并土地、偷税漏税，甚至暗中与倭寇、荷兰人通商，赚得盆满钵满，却年年哭穷，不愿多缴赋税。

    此前他忙于整顿北直隶、辽东，无暇顾及，如今辽东渐稳，南京的兵权也将落入掌控，是时候给这些人一点颜色看看了。

    他倒是要看看，那些布商，到底敢不敢拢断了江南制造局的蚕丝！

    很快，朱由校收回思绪，继续看密折。

    直到将最后一份密折的朱批落下，他终于向后靠在龙椅上，双臂微微张开，伸了个懒腰。

    从清晨看锦衣卫密报到此刻阅完所