止是兵力，更是人心。

    只要城中的汉兵与老弱先慌了，皇太极的空城计，撑不了几日。

    不过

    若只是围着赫图阿拉耗着，藏在山林里的建奴骑兵永远不会动.

    他们就象盯着猎物的狼，非要等明军露出破绽才会扑上来，而这破绽，只能是“攻城”。

    只有明军攻城了，那些建奴才敢袭扰粮道。

    思及此，熊廷弼当即对着帐外喊道：

    “来人，传陈策、贺世贤、刘兴祚、李鸿基入帐！”

    “遵命！”

    帐外有亲兵领命而去。

    不多时，帐帘被接连掀开，带着一身风尘的将领们陆续进来。

    “诸位坐下说。”

    熊廷弼指了指案旁的木凳，待众人坐定，他缓缓开口：

    “皇太极守着赫图阿拉不出来，不是想跟咱们死磕，是等着咱们粮道出乱子。

    他把精锐藏在山林里，就是盼着咱们全师压城，好趁机抄咱们的后路。”

    这话一出，帐内顿时静了下来。

    陈策先皱起眉。

    “经略公说得是，可这龙岗山连条正经的路都没有，建奴又是土生土长的，他们藏在哪个沟谷里，咱们根本摸不着。

    前几日我派斥候搜了三天，连个马蹄印都没找着。”

    山高林深，藏住几千人，简直轻轻松松。

    “找不到，就逼他们自己出来。”

    熊廷弼冷声说道：“明日开始攻城。咱们把火炮架到外城根下，让皇太极觉得咱们非要破城不可，他那些藏着的骑兵，必然会出来袭扰粮道，想逼咱们撤军。”

    贺世贤眼睛一亮，猛地一拍大腿：

    “好主意！这就叫引蛇出洞！咱们攻得越急，那些鞑子越坐不住。

    他们要是看着赫图阿拉快破了，还能眼睁睁看着？”

    “贺总兵说得在理，但也得防着他们玩花样。”

    刘兴祚忽然开口。

    “建奴骑兵最擅长夜袭，若是只派步兵守粮道，怕挡不住他们的冲阵。”

    熊廷弼点头，目光转向刘兴祚：“威虏伯说得正是。你带所部七千骑兵，分成三队，埋伏在抚顺至赫图阿拉的三段粮道旁。

    尤其是沉阳堡到抚顺那段，林密沟深，最适合设伏。

    你熟悉建奴的袭扰路数，当年在开原就跟他们周旋过，这次务必把他们的退路堵死。”

    刘兴祚当即起身拱手，腰间的银铃轻轻晃动：

    “末将遵命！”

    接着，熊廷弼的目光落在李鸿基身上。

    这年轻将领去年阻击过皇太极，是个敢打硬仗的。

    “李副将，你带三千步兵，驻守沿途的护粮堡。

    每座堡子加派两百火铳手，再多配三门弗朗机炮。

    一旦建奴来袭，你先凭堡子固守，等他们攻得急了，再跟威虏伯的骑兵里外夹击。”

    李鸿基闻言，眼睛瞬间亮了。

    “末将明白！”

    熊廷弼的目光扫过陈策与贺世贤。

    “陈帅、贺帅，明日主攻方向定在西门。

    那是汉军旗佟养性的防区，此人素来怯战，麾下士兵多是强征的汉民，军心最易动摇。”

    他顿了顿，指尖移向舆图西南角。

    “你们看这里，外城城墙仅两丈高，是全城最矮之处，且地基多为沙土，经不起火炮反复轰击。

    明日一早，便将两百门佛朗机炮尽数推到西门外，先集中火力轰塌西南角的城墙，再从东、西、北三门同时猛攻。

    能一战破城最好，即便不能，也要让城外的鞑子精锐看出‘我军全力攻城、后方空虚’的假象。”

    陈策握着腰间的环首刀，眼中却燃着战意：

    “经略公放心！末将麾下的浙兵火铳手已整备好，只要城墙炸开缺口，定能第一个冲进去！”

    贺世贤也拍着胸脯应道：“沉阳兵虽不如浙兵精锐，却也耐得住死战！

    明日北门由末将主攻，定不让鞑子有喘息之机！”

    “好！”

    熊廷弼颔首。

    “各自回营整备，明日辰时，炮响为号！”

    “末将遵命！”

    众将皆领命散去。

    翌日。

    天还没亮，启明星仍悬在龙岗山巅。

    赫图阿拉城外，明军的攻城数组借着夜色最后一丝掩护，悄然向西门推进。

    两百门佛朗机炮被驽马与数十名士兵合力推到缺省炮位。

    火铳手们列成三排，铳托抵在肩窝，目光死死盯着城头。

    重甲步兵则扛着云梯、推着冲车，在炮阵后方待命。

    “填装！”

    炮营千总王破虏的吼声划破