分客套，满是真心实意。

    他清楚，自己能从底层爬上来，全靠皇帝的信任，这份恩赏，他记在心里，更想靠日后的战功来还。

    朱由校看着他眼底的恳切，心中愈发满意。

    他要的，便是这样忠诚又有本事的将领。

    “好一个‘粉身碎骨都难报’！”

    他笑着点头，话锋一转，语气多了几分郑重。

    “只是，你虽赤忱，但朕也不能不赏。

    赏罚分明是治军之本，若只让你凭着一腔热血效力，却无实利相酬，岂不是寒了满朝将士的心？

    日后谁还肯为朕冲锋陷阵？”

    李鸿基刚要再推辞，朱由校已抬手止住他，眼底带着几分深意的笑意：

    “你升总兵、封侯的旨意，内阁已在拟了，过几日便会下发。

    朕今日要给你的，是另外一份赏赐。

    朕赐你朱姓，从此改名‘自成’，如何？”

    “朱自成？”

    李鸿基猛地抬头，瞳孔骤然收缩，仿佛不敢相信自己的耳朵。

    他嘴唇动了动，却发不出声音。

    这是激动的。

    “朱”是大明国姓，寻常臣子别说赐国姓，便是能得个“朱”字相关的封号，已是天大的恩宠。

    陛下竟直接让他改姓朱，这何止是信任，简直是把他当作“自家人”看待！

    一旁的魏朝见他愣在原地，连忙上前半步，压低声音提点：

    “国姓爷，陛下赐下国姓，这是旷古难逢的恩典，您还愣着作甚？快谢陛下圣恩啊！”

    “国姓爷”三个字入耳，李鸿基才如梦初醒。

    他“噗通”一声再次跪倒在地，这一次，膝盖砸在金砖上发出轻微的闷响，声音带着抑制不住的哽咽：

    “臣李不，臣朱自成，叩谢陛下赐姓之恩！

    陛下圣恩浩荡，臣此生必为陛下赴汤蹈火，万死不辞！”

    朱由校看着他额头抵在金砖上、脊背微微颤斗的模样，缓缓抬手：

    “起来罢。

    这‘朱’字虽不能让你入宗室玉牒，却也带着朕对你的期许。

    朕盼你日后能‘自成’一派功业，做我大明的栋梁，护我大明的安稳，莫要姑负了这国姓的分量。”

    “臣定万死不辞，不负陛下重望！”

    朱自成起身时，眼框已泛红，方才的沉稳全然褪去，取而代之的是近乎狂热的忠诚。

    他本就对朱由校的知遇之恩感激涕零，如今又得赐国姓，这份恩宠早已刻进骨髓。

    陛下待他如此厚重，他便是粉身碎骨，也要护住这大明江山，护住眼前这位帝王。

    朱由校看着他这副模样，忽然笑了，语气多了几分长辈般的温和：

    “别总是‘万死不辞’‘粉身碎骨’的，听着丧气。

    你今年也不小了，总在军营里扎著，连个家都没有，象什么样子？

    朕已跟皇后说了，让她在京中勋贵或良家女子里，给你挑个知书达理的，先把家成了。

    有了家，你在边疆打仗，也能多份牵挂，多份念想。”

    这话一出，朱自成的脸颊瞬间红透，连耳尖都泛着滚烫的色泽。

    他一个在军营里摸爬滚打的武将，哪里听过这般亲近的关怀，一时竟不知如何回应，只能垂着头，支支吾吾地应道：

    “臣臣遵陛下旨意。”

    看着他手足无措、连头都不敢抬的模样，朱由校眼底闪过一丝了然的笑意。

    他心中暗自舒爽。

    后世史书里那个搅得大明天翻地复、最终逼得崇祯帝自缢煤山的“闯王”，如今却成了对他忠心耿耿、愿以死相报的“朱自成”。

    从叛逆到忠臣，从祸乱天下到镇守边疆，这乾坤扭转的境遇，当真是妙不可言。

    片刻后。

    收心也收得差不多了。

    朱由校缓缓起身，说道：

    “随朕到万岁山走走吧，去看一看歪脖子树。”

    “歪脖子树？”

    朱自成闻言一愣，眉头微蹙。

    他在京中待的时日不长，只知万岁山是皇家禁苑，却从未听说过什么“歪脖子树”。

    但帝王有命，他不敢多问，连忙躬身应道：“臣遵旨。”

    不多时，明黄的帝辇便从乾清宫驶出，沿着宫道往万岁山方向而去。

    朱自成跟在辇侧，目光偶尔扫过辇车的帘幕，心里满是疑惑：

    陛下刚赐了他国姓，又许了姻缘，此刻为何突然要去万岁山看一棵树？

    难不成这树有什么特殊来历？

    随行的还有御马监太监方正化与司礼监太监魏朝，两人分侍辇车两侧，神色躬敬