几百口人，连饭都吃不上！”

    严峻斌愣了愣，见父亲神色凝重，不似玩笑，也收起了赌气的心思，坐直身子：

    “父亲，出什么事了？”

    严宽深吸一口气，将南京来的口信的内容一字一句说了出来：

    “南京的周巡抚、汪尚书他们，要咱们松江的布商牵头，鼓动织户和流民闹事。

    等各州府官员去南京开宣喻大会时，让流民围了救灾司，再把生丝作坊烧几间，逼袁可立停了大会，也逼陛下收回‘皇权下县’的旨意。”

    “什么？！”

    严峻斌脸色瞬间煞白，声音都发颤了。

    “父亲，万万不可！这是跟朝廷作对，跟陛下作对啊！”

    他在北京的那些日子，没少看《日报》。

    报上印着陛下整肃辽东、消灭建奴的战报，写着度田查贪、让流民归田的新政，连九边将士归心、蒙古部落遣使朝贡的消息都占了大半版面。

    那些文本里的皇帝，是能挽狂澜于既倒的明主，是比汉宣帝、唐玄宗更有魄力的君王。

    他还记得在京城茶馆里，连说书先生都在讲“天启新政”的故事，说陛下登基两年，就把万历末年的烂摊子收拾了大半。

    “陛下雄才大略，袁部堂又掌着南京十万兵权，周抚台他们这是鸡蛋碰石头啊！”

    严峻斌抓住父亲的袖子，急切地劝道：

    “咱们是布商，安安稳稳做生意就好，怎么能掺和这种掉脑袋的事？

    一旦事败，便是身死族灭，父亲您三思啊！”

    严宽看着儿子激动的模样，心里何尝不明白这个理？

    他比谁都清楚当今皇帝的厉害。

    从整肃东厂、提拔熊廷弼，到整顿宣府、大同，哪一件不是雷厉风行？

    可他有得选吗？

    他甩开儿子的手，重新站起身，走到供桌前，看着祖宗牌位，声音里带着几分无奈的苦涩：

    “我何尝不懂？

    可神仙打架，凡人遭殃。

    咱们严家能有今天，靠的是什么？

    靠的是周抚台在应天府给咱们免的苛捐，靠的是汪部堂打招呼让钞关少收三成税，靠的是苏州织造局的人默许咱们夹带生丝！”

    他伸出手指，一笔一笔算给儿子听：

    “去年咱们运往杭州的棉布，若按朝廷定税，每匹要缴三分银，可靠着汪尚书的条子，只缴了一分五，单这一项就省了五千两。

    湖州的生丝，官价每担五两，咱们通过织造局的关系，三两就能拿到，一年下来，光生丝就多赚两万两。

    还有走私给西夷的云锦，官价一匹二十两，西夷能出一百两，就算分给官员三成，咱们还能赚五成！”

    说到这里，严宽的声音陡然拔高，带着几分疯狂：

    “可若是不听他们的，这些好处全没了！

    钞关的税会涨回去，生丝拿不到低价，走私的路子也会断！

    给江南织造局供货，一匹布只能赚一两，跟走私西夷、倭国比，差了十倍！”

    没有官员的庇护，严家的布庄会被徽商挤垮，染坊会因苛税倒闭，上千织户会散伙。

    到那时，严家才是真的完了。

    现在严宽面对的是十倍的利润。

    便是知晓前路危险，他也迫不及待的要往前冲。

    “父亲！”

    严宽的话象一盆冰水，从严峻斌的头顶浇到脚底，让他浑身发冷。

    他嘴唇翕动了好几次，才勉强挤出声音，带着难以掩饰的颤斗：

    “可可陛下不是从前的万历爷！

    他登基两年就平了辽东、整了九边，连熊经略都能把大同镇杀得服服帖帖

    袁部堂掌着十万京营，咱们只要敢动，定然会被抓的！

    到时候不只是咱们，整个严家都要被抄斩啊！”

    严宽猛地转过身，墨色绸袍扫过供桌下的蒲团，带起一阵风。

    他眼中的红血丝愈发明显，象两团跳动的火苗，透着股近乎疯狂的执拗：

    “抓？你以为他们抓得过来！”

    “苏州的布商、杭州的盐商、常州的粮商，都要跟着动！

    到时候织户闹起来，流民围了救灾司，整个江南都乱成一锅粥。

    陛下远在京城，难道敢让袁可立把江南的百姓都杀了？”

    他向前迈了一步，俯身盯着儿子，声音压得低而狠：

    “只要乱得够大，今年江南的秋税就收不上来！

    织造局的生丝交不出，运往京师的棉布断了供，陛下就算再硬气，也得让步！

    他要的是江南的安稳和税银，不是一堆没人管的乱摊子！”

    这话里藏着他几十年商场打滚的“经验”。

    从前万历年间，江南布商联合