众人闻言，纷纷点头，原本慌乱的神色里多了几分希望。

    有人立刻起身，说要回去安排后事。

    有人则围着邹半城，问着渡口的细节。

    还有人想起徐承业刚才的警告，忍不住骂道：

    “徐承业也是个糊涂蛋，跟着王好贤这种人，早晚要掉脑袋！”

    大堂内的人渐渐散去，只剩下二泉书院的院长邵凯，他坐在原地，望着空荡荡的大堂，轻轻叹了口气。

    他本是想借着王好贤的势力，警醒皇帝，可如今看来，这不过是奢望。

    “到底是乌合之众啊。”

    邵凯喃喃自语，也缓缓离开了商会大堂。

    此刻的无锡城，表面上平静依旧，暗地里却已是暗流涌动。

    士绅们忙着转移家眷、藏匿财物，王好贤派来监视的士兵，虽察觉到些许异常，却因军纪涣散，只想着搜刮百姓，并未放在心上。

    没人知道，这场由王好贤引发的“迁徙令”，不仅彻底失去了常州府士绅的人心，更在苏州、松江、嘉兴的士绅间产生了巨大的影响。

    那些原本还在观望的士绅，听闻常州士绅的遭遇后，纷纷开始暗中连络官军，有的甚至偷偷送去粮饷，只求将来能从轻发落。

    王好贤还沉浸在“劫掠充饷”的美梦之中，却不知，他亲手点燃的这把火，早已烧到了自己的根基。

    人心散了，再想聚拢，已是难如登天。

    江南的战火还未烧到千里之外的巴蜀。

    可重庆府的冬末，已经是寒风凌冽了。

    府衙大堂的檐角挂着未化的冰棱，寒风卷着嘉陵江的湿气，扑在朱红大门上，发出“呜呜”的低响。

    堂内，四川巡抚徐可求正捏着一迭诉状，眉头皱得能夹死蚊子。

    “啪！”

    诉状被重重拍在案上，宣纸上“石柱兵扰民”的字迹晃了晃。

    徐可求盯着最上面那份，落款是重庆府巴县百姓联名手印。

    有说石柱兵强征民房的，有说士兵抢了街头小贩的货物的，还有说夜里巡营时奸淫妇女

    “简直岂有此理！”

    他低声骂了句，语气里满是烦躁。

    “秦良玉带的这三千白杆兵，是来防备奢崇明的，还是来祸祸百姓的？

    陛下倒好，一纸诏令，就把个女流之辈抬到四川总兵官的位置，还赐蟒袍玉带，都督佥事衔，和我这巡抚的品阶都一样了！”

    去年天启元年，皇帝朱由校一道圣旨，调石柱宣慰使秦良玉率三千白杆兵进驻重庆，还破格任命她为四川总兵官，加都督佥事衔。

    理由是“防备永宁宣抚使奢崇明生变”，可在徐可求看来，这分明是陛下忌惮他在四川根基太深，特意派来牵制他的棋子。

    “奢崇明恭顺得很，哪里需要防备？”

    徐可求冷笑一声，眼神里满是不屑。

    去年奢崇明主动上书，请求率部前往辽东抗击建奴，虽被陛下驳回，可这份“忠君之心”，总比秦良玉这外来的“女将”靠谱。

    “如今江南乱成那样，王好贤都打下嘉兴了，再往南就是杭州、严州，过了衢州就是我老家！”

    徐氏一族在衢州经营了三代，良田万亩，商号十几间，若是被乱兵波及，家底就全没了。

    “与其让秦良玉的白杆兵在重庆吃闲饭，不如调去江南平叛！”

    他搓着手，心里打着算盘，可刚燃起的念头又很快灭了下去。

    “可没有朝廷的调兵符，秦良玉怎会听我的？

    她是陛下亲封的总兵官，眼里怕是只有圣旨，没有我这个巡抚。”

    他坐回椅上，端起冷掉的茶抿了一口，心头更闷了。

    江南的战报是三日前到的，说常州府外官军虽胜了一阵，可王好贤还占着苏州，十万乱民未散。

    按这势头，杭州府怕是撑不了多久，衢州府离杭州不过三百里，一旦杭州陷落，乱兵顺着钱塘江而下，老家就危险了。

    “若是能让秦良玉去江南，既解了老家的危局，又能把这尊大佛请出重庆，—一举两得！”

    可怎么才能让她走？

    没有朝廷旨意，秦良玉绝不会动；可要是等朝廷下旨，江南的乱兵说不定都到衢州了。

    徐可求正愁得打转，堂外忽然传来脚步声，差役撩着门帘进来，单膝跪地：

    “抚台大人，永宁宣抚使奢崇明之子奢寅，在外求见，说有要事禀报。”

    “奢寅？”

    徐可求愣了一下，随即眼中闪过一丝疑惑。

    奢寅是奢崇明的长子，性子比他父亲烈，平日里除了处理永宁宣抚司的事务，很少来重庆府。

    今日突然到访，还说有“要事”？

    他这葫芦里面，卖的是什么药？

    (本章完)