胸口还在起伏，方才的怒火未消，却又添了几分慌乱，转头对张凤仪急道：“不行，得调兵来稳住场面，再闹下去，指不定出什么乱子！”

    张凤仪点头，立刻翻身下马，对身后跟着的亲兵喝道：“速去营中调两百锐卒，带好家伙什来，只许拦着人，不许动手！”

    亲兵领命，策马奔去，马蹄声很快消失在巷尾。

    不过半柱香的功夫，一队身着银白甲胄的白杆兵便奔了过来，个个手持长枪，腰悬短统，列成两排站在总兵府门前，瞬间压住了百姓的骚动。

    马祥麟正要上前喊话，却见府门“吱呀”一声开了。

    秦良玉一身戎装，肩披玄色披风，手里握着一把黄铜火统，大步走了出来。

    她面色沉静，眼神锐利如刀，扫过混乱的人群，没有多馀的话，抬手便将火统对准天空。

    “砰！”

    火统声震得空气发颤，巷子里的积雪都簌簌往下掉。

    原本还在嚷嚷的百姓瞬间噤声，有的吓得往后缩了缩，有的手里的石头“啪嗒”掉在地上。

    “诸位，都安静！”

    秦良玉的声音不高，却带着威严，穿透了府外的嘈杂。

    “聚众围堵总兵府，按大明律，已是谋逆”之嫌！

    方才是谁在人群里捣鬼，用刀刺马，害得战马失控伤人。

    真当本镇看不见？”

    说着，她抬手示意，两名亲兵立刻牵过那匹受伤的战马，将马臀转向百姓。

    匕首虽已拔出，可深可见骨的伤口还在渗血，暗红色的血珠顺着马毛滴在地上，在薄冰上冻成小小的血珠。

    百姓们的自光落在伤口上，神色顿时变了。

    有人皱起眉，显然在怀疑之前的“控诉”。

    有人悄悄往后退，象是想起了方才人群里推搡的手；还有那几个带头怒骂的汉子，脸色发白，眼神躲闪。

    “方才受伤的乡亲。”

    秦良玉话锋一转，语气缓和了几分。

    “本镇已让人备好担架和伤药，先抬去府中治伤，所有医药费、误工费，皆由总兵府承担，若是伤重不能劳作，开春后还可来府中领三个月的口粮。”

    话音刚落，几名背着药箱、抬着简易担架的亲兵便走了出来，小心翼翼地将地上的伤者扶起。

    有个断了腿的老汉，原本还在哼哼唧唧，见亲兵递来暖手的姜汤，又听说给医药费，脸色顿时缓和了不少。

    那被撞破额头的老妇人，接过孙女递来的伤药，偷偷看了秦良玉一眼，眼神里没了之前的怨怼，多了几分愧疚。

    “但丑话说在前头。”

    秦良玉的语气又冷了下来，目光扫过人群。

    “今日之事，本镇可以不追究。

    若是再有人敢聚众闹事，或是受他人挑唆，妄图污蔑白杆兵。

    休怪本镇用军法处置！”

    人群里一阵骚动，没人再敢高声喧哗。

    之前带头骂街的几个汉子，互相递了个眼色，悄悄往后退，混在人群里溜了。

    剩下的百姓，有的低声议论着“原来真是有人捣鬼”，便三三两两地散去了。

    不过片刻，总兵府前便只剩下白杆兵、伤者和马祥麟夫妇。

    秦良玉看着百姓散去的背影，才松了口气，转头看向马祥麟，眼神里满是责备。

    马祥麟心里一紧，象个做错事的孩子，立刻低下头，攥着衣角，连大气都不敢喘。

    张凤仪想替他说句话，却被秦良玉一个眼神制止了。

    “回府。”

    秦良玉转身，披风扫过地面的积雪，留下一道浅痕。

    马祥麟连忙跟上，脚步放得极轻，连靴子踩在石阶上的声音都刻意放小，跟在秦良玉身后，活象个被先生罚站的学童。

    进了大堂，马祥麟当即说道：“母亲，是孩儿做错了。”

    秦良玉坐在主位上，端起侍女递来的热茶，却没喝，只是看着马祥麟，缓缓开口：“你是做错了。”

    马祥麟“噗通”一声跪伏在地上。

    “母亲，是孩儿冲动，给您惹麻烦了。”

    “二十五六岁的人了，孩子都会跑会喊奶奶”了，还这么不稳重。

    秦良玉叹了口气，放下茶杯，起身走到他身边，伸手将他搀扶起来。

    “可这事，也不能全怪你，是有人在背后设局，这是个阴谋。”

    “阴谋？”

    马祥麟猛地抬头，眼里满是惊讶。

    “母亲的意思是——奢家的人干的？”

    “不错。”

    秦良玉点了点头。

    “陛下早有密信提醒。”

    秦良玉走到书架前，取出一封封蜡的密信，递给