额的勇气都欠些。

    不过两年光景，他已跻身正五品千户，执掌一方缇骑，身份境遇早已天差地别。

    沉炼与靳一川紧随其后，两人亦是一路升迁，从最初的小旗、总旗一步步走到如今的位置。

    这兄弟三人，一个沉稳持重掌大局，一个心思缜密善谋划，一个身手矫健勇当先，在锦衣卫中根基渐稳，麾下统辖的缇骑、力士加起来近两千人，也算是一股不容小觑的势力。

    衙役见三人装束品级，不敢怠慢，连忙上前引路。

    穿过层层回廊，绕过栽着松柏的庭院，便到了议事厅外。

    厅门虚掩，隐约可见内里陈设：

    紫檀木案几上摆着卷宗印玺，墙上悬着“肃靖王畿”的匾额，气氛肃穆威严。

    推门而入，只见案后端坐一人，身着蟒纹官袍，面色白淅无须，眼角堆着几道细密的纹路，看似温和，可那纹路深处却藏着几分难以捉摸的阴鸷，正是锦衣卫指挥佥事李若星。

    他手中把玩着一枚羊脂玉扳指，目光落在三人身上。

    “属下卢剑星、沉炼、靳一川，拜见指挥佥事！”

    三人齐齐躬身行礼，动作整齐划一，声音洪亮。

    李若星脸上倏地绽开笑容，连忙摆手，起身离座上前，亲自伸手将卢剑星搀扶起来，语气热络：

    “都快起来，坐，自家兄弟，不必如此多礼。”

    他的手指微凉，力道却不轻，搀扶的动作带着刻意的亲近。

    “谢指挥佥事。”

    卢剑星顺势起身，心中暗自唏嘘。

    昔日他还是试百户时，也曾见过李若星几次，那时对方对他不过是冷淡一瞥，连多馀的话都懒得多说，他更是只能垂手侍立，连落座的资格都没有。

    如今他身居千户，李若星的态度竟热络到这般地步，官场冷暖，果然全凭品级权势。

    沉炼与靳一川也相继起身，依序在厅侧的椅子上坐下。

    刚坐定，侍者便端来三杯热茶，青瓷茶杯氤氲出袅袅热气，茶香冲淡了厅内的肃穆之气。

    卢剑星端着茶杯，并未急着饮用，待李若星浅啜了一口茶水，润了润嗓子，他才斟酌着开口，语气躬敬却不失分寸：

    “指挥佥事，我等三人自大同戍边归来，今日特来述职。

    不知中枢后续有何安排，我等麾下弟兄，还请大人示下差事去向。”

    他如今身为千户，手底下管着两千号人，皆是要吃粮饷、盼差事的。

    之前一直外派大同，在京师根基尚浅，此番回来，自然想谋一份京师附近的差事，也好为弟兄们谋个安稳，在中枢站稳脚跟。

    李若星闻言，放下茶杯，脸上的笑容更深了些，缓缓说道：

    “你们三人在大同立下不少功劳，我等早有耳闻。

    今日叫你们来，还真有一件紧要差事，要交给你们去办。”

    卢剑星闻言，当即起身拱手，腰杆挺得笔直。

    “还请指挥佥事吩咐！属下弟兄，随时听候调遣！”

    他掌心微微收紧，眼底闪过一丝期待。

    能被指挥佥事亲口点名将事，绝非寻常差事，若是能办好，不仅麾下弟兄的粮饷前程有了着落，他们兄弟三人在京师的根基也能愈发稳固。

    李若星见状，脸上的笑容愈发和煦，他缓缓坐回案后，声音却沉了几分：

    “江南近来不太平啊，动乱四起，不少官宦世家、江南巨贾，竟猪油蒙了心，暗地里通贼谋逆。

    这些人精得很，向来狡兔三窟，总想着留条后路，可谋逆乃是诛九族的大罪，既然敢踏这浑水，自然没有轻饶的道理。”

    “卢千户，你之前在辽东浴血，后来又在大同戍边，见过刀光剑影，处事沉稳果决，麾下弟兄也都是能征善战之辈。

    这种既要雷霆手段，又要拿捏分寸的差事，放眼整个锦衣卫，非你莫属。”

    卢剑星脸上的喜色却瞬间淡去，眉头不自觉地拧了起来。

    他沉吟片刻，还是拱手问道：

    “指挥佥事谬赞了。

    只是属下心中有个疑惑，这般差事.”

    他顿了顿，斟酌着措辞。

    “抄没逆党家产，按说该是锦衣卫上下抢着去做的美差，怎么会落到属下这刚从大同回来的外派千户头上？”

    这话虽直白，却是实情。

    他在锦衣卫摸爬滚打多年，深知“抄家”二字背后的门道。

    那些官宦世家、巨贾富户，家底殷实，金银珠宝、字画古玩不计其数，但凡沾手此事，总能得些油水，说是“肥差中的肥差”也不为过。

    以往这类差事，皆是京中资深千户、甚至指挥佥事的亲信争抢的对象，怎么也轮不到他这个根基未稳的外派千户。

    沉炼收起了跃跃欲试，眼神沉了沉，显然也想到了其中的蹊