北斋的声音清润，却带着十足的警剔，话未说完，便要扬声呼喊。

    沉炼哪容得她声张，箭步冲上前，一手闪电般捂住她的唇。

    入手一片柔软温热，那细腻的触感让他手臂微不可查地一僵。

    北斋只来得及发出“呜呜”的闷响，杏眼圆睁，满是惊慌与愤怒。

    “安静，我是锦衣卫！”

    沉炼压低嗓音，语气冰冷，手上的力道却不自觉地收了几分。

    倒不是怜香惜玉，只是这张脸实在太过抓人，让他下意识地不想弄伤她。

    “锦衣卫”三字如同一盆冷水浇下，北斋眼中瞬间褪去惊怒，只剩下一片绝望的灰败。

    她挣扎得更厉害了，沉炼不得不加重手臂的力量将她箍在怀中。

    这一抱，才发觉她身形竟这般丰腴，尤其是胸前那两团柔软的弧度，隔着薄薄的衣料传来惊人的弹性，让沉炼心头又是一跳。

    他猛地回神，暗骂自己荒唐。

    眼下是查逆党、立大功的时候，怎能被女色分了心！

    “说，你背后主使是谁？”

    沉炼松开捂住她嘴的手，声音冷得象冰。

    北斋刚要开口呼喊，沉炼眼神一厉，手掌快如闪电地斩在她颈后。

    “呃”

    北斋发出一声短促的闷哼，杏眼一翻，便软软地倒在沉炼怀中，晕了过去。

    沉炼接住她瘫软的身体，手掌触到她颈后温热的肌肤，又看了看她晕过去后依旧恬静的睡颜，心中那股莫名的烦躁感再次升起。

    他甩了甩头，将这些纷乱的思绪压下，快速从怀中掏出早已备好的绳索，眼神恢复了锦衣卫百户的狠厉果决。

    不管这“北斋先生”是何身份、有何隐情，抓住她，便是大功一件！

    兄长卢剑星的指挥佥事之位，有望了！

    天刚蒙蒙亮，第一缕晨光勉强刺破云层，洒在院子的青石板路上，凝结的露水被脚步声惊得四溅。

    卢剑星带着本千户所的精锐锦衣卫，如一阵寒风般涌入胡同，腰间绣春刀的刀鞘碰撞出声，透着肃杀之气。

    “动手！”

    卢剑星低喝一声，身形矫健，三两下便将院子里几个试图反抗的守卫制服在地，动作干脆利落，尽显千户的勇武与果决。

    他一脚踹开厢房的门，顿时看到沉炼正守在桌旁，而桌前的椅子上，那“北斋先生”已被五花大绑，嘴里塞着棉布，双目紧闭。

    “怎是个女子？”

    卢剑星瞳孔微缩，语气难掩诧异。

    沉炼上前一步，低声道：

    “大哥，北斋先生就是个女子。”

    “什么？”

    卢剑星眉头紧锁，心中掀起惊涛骇浪。

    一个女子，竟有如此胆识与文笔，背后的势力恐怕不简单。

    “既然是重犯，按律当押入诏狱，交由督公发落！”

    卢剑星下意识地说道。

    沉炼却连忙劝阻：“大哥，恐怕押入诏狱不妥。”

    卢剑星皱眉：“你什么意思？”

    “一旦进了诏狱，这案子便归东厂直管，功劳恐怕就落不到大哥头上了。”

    沉炼的声音压得极低，眼神却锐利如刀。

    “内阁次揆刘一燝近期动作频频，这‘北斋’背后，说不定就牵扯着他的势力。

    咱们要是能审出幕后主使，这份功劳，足以让大哥你直升指挥佥事！”

    卢剑星眼神闪铄，沉吟片刻，问道：

    “你有何计策？”

    “问出消息来！”

    沉炼的目光落在昏迷的北斋身上。

    “另外，那些私印私报的人可抓住了？”

    “都抓了，正在隔壁审讯，但那些都是些拿钱办事的底层混混，一问三不知。”

    卢剑星叹了口气。

    “所有线索，都在这女子身上了。”

    “给我一日时间，我定能审出东西！”

    沉炼语气笃定。

    卢剑星尤豫再三，最终点了点头：

    “你速度得快。咱们毕竟是办事的人，迟迟不交人，恐怕魏督公那边会有意见。”

    沉炼颔首，伸手探向北斋的颈后，轻轻摇晃。

    北斋悠悠转醒，睁眼便看到满屋的锦衣卫，还有卢剑星那审视犯人的锐利目光，顿时惊慌失措，挣扎着想要呼喊，却被口中的棉布堵得严严实实。

    沉炼上前一步，扯出她口中的棉布，声音冷硬：

    “给你个活命的机会，说出谁是你的主使。若是不说，便将你打入诏狱。诏狱是什么地方，你该清楚。”

    北斋喘了口气，眼中却燃起倔强的火焰，啐了一口：

    “有种杀了我！休想从我嘴里套出半个字！”