下让我要么重写社论迎合他，要么写文驳斥方从哲等人，我偏不！”

    “兄长，不可啊！”

    朱国桢闻言，脸色骤变，连忙起身劝阻，声音带着几分惊慌。

    “陛下如今锐意革新，铁了心要破祖制，您这般执拗，若是惹怒了陛下，恐性命难保啊！”

    当今圣上的手段看似温和，实则杀伐果断，但凡阻碍他新政的人，从未有过好下场。

    朱国祚却是冷哼一声，胸膛一挺，自有一股凛然正气。

    “我何惧也？老夫年近七旬，早已将生死置之度外。

    难道你们也觉得，陛下破祖制是对的？”

    这话一出，厅内顿时陷入一片死寂。

    众人你看看我，我看看你，皆是面露难色，低头不语。

    他们心中何尝没有与朱国祚相似的想法？

    祖制固然有弊端，但全盘推翻，确实太过激进。

    可他们更清楚，陛下如今心意已决，雷霆手段之下，无人能挡。

    反对？

    便是与帝王为敌，轻则罢官夺爵，重则身首异处。

    可若是不反对，眼睁睁看着祖制被弃，心中又有不甘。

    更重要的是，他们舍不得手中的权力与富贵。

    辞官归隐？

    说起来容易，做起来难。

    数十年寒窗苦读，数十年官场沉浮，才换来如今的地位与荣华，怎能轻易割舍？

    朱国祚看着众人沉默的模样，眼中闪过一丝失望，却也明白他们的苦衷。

    这场关于祖制与革新的较量，终究不是他一个孤臣能够逆转的。

    但他心中的执念，却未曾有半分动摇。

    哪怕孤身一人，他也要坚守自己的信念，为祖制，为大明的根基，抗争到底。

    朱国祚目光扫过众人纠结的神色，心中最后一丝尤豫也烟消云散，当即朗声道：“今日我便入宫面圣！与其在朝堂之上浑浑噩噩，看着祖制被肆意践踏，不若以一身傲骨，换一场壮烈满怀！”

    这话掷地有声，厅内众人皆是一惊。

    朱国祚心中积郁已久，此前角逐内阁次揆之位，他本是热门人选，最终却不敌叶向高，错失权柄。

    这些时日，朝堂之上革新之声愈烈，他的主张屡屡被驳回，如今又因社论之事被皇帝当众斥责，多年的抱负与隐忍，终究在这一刻彻底爆发。

    “累了，真的累了。”

    朱国祚低声呢喃，语气中带着几分释然，几分疲惫。

    “这官，我不想干了。”

    数十年官场沉浮，从万历朝的意气风发，到如今的心力交瘁，他早已厌倦了这般步步为营、迎合揣摩的日子。

    与其违背本心，看着大明的根基被一点点挖断，不如就此放手，以死明志。

    沉连忙上前一步，拉住他的衣袖，急切劝慰道：“阁老三思！陛下锐意革新，出发点终究是为了大明强盛，只是手段激进了些。

    此事我们当从长计议，在一旁徐徐劝慰，慢慢引导，而非直接忤逆陛下的龙鳞啊！

    陛下的性子，你我皆是知晓的，刚烈如火，一旦触怒，后果不堪设想！”

    朱国祚看着身边人一个个投来担忧的目光，眼中闪过一丝暖意，随即轻笑着摇了摇头，掰开沉灌的手。

    “你们放心，我心里有数。

    陛下虽锐意革新，却非暴君。

    我此番入宫，不过是陈明利害，坚守本心罢了。

    最差的结果，也不过是乞骸骨归乡，安度晚年，陛下不会杀我的。”

    他嘴上这般说，心中却早已做好了最坏的打算。

    他缓缓拍了拍衣角的褶皱，朱国祚端起案上的酒杯，将杯中烈酒一饮而尽。

    辛辣的酒液灼烧着喉咙，却也点燃了他心中的倔脾气。

    “哈哈哈！”

    他放声大笑，笑声中带着几分悲壮，几分洒脱，转身便径直朝着府门外走去，步伐坚定，没有一丝回头。

    沉望着他毅然决然的背影，无奈地轻叹了口气，脸上满是担忧之色。

    朱大启见状，忍不住上前一步，声音带着几分颤斗：“沉阁老，叔父他————不会出事吧？”

    众人皆是沉默不语，心中一片沉重。

    他们清楚皇帝的性子，也清楚朱国祚的执拗。

    这一去，怕是凶多吉少。

    朱国祚乘坐着青布小轿，缓缓朝着紫禁城而去。

    轿身随着路面的颠簸轻轻晃动，窗外的街景飞速掠过，年味浓郁的喧嚣声通过轿帘传入耳中，却丝毫无法冲淡他心中的死寂。

    轿内，朱国祚缓缓闭上双眼，此前强装的洒脱与从容渐渐褪去，眼中只剩下决绝。

    他要入宫，当着皇帝的面，将自己的主张一一陈明，将方从哲等人社论中