但你细想，养廉银一出，再有人敢伸手贪墨，便是名正言顺的悖逆之罪，陛下处置起来师出有名，谁也无话可说。

    陛下素有鸿之志，欲中兴大明，扫清百年积，我等身为辅臣，自当全力效命，而非瞻前顾后。”

    “可朝野汹汹啊！”

    史继楷急忙插话，语气中带着一丝徨恐。

    “那些官员早已习惯了火耗、羡馀的好处，咱们大明官员俸禄虽低，可他们借着征收赋税时加征火耗、虚报羡馀，私下里捞的灰色收入，比这养廉银多得多！

    养廉银看似是给他们涨俸，实则是断了他们的财路，把这些灰色收入制度化、公开化，数额还远不及从前。

    那些既得利益者岂能甘心？

    万一再有官员串联起来，跪在文华殿外死谏反对，该如何是好？”

    他说得字字恳切，句句戳中要害。

    明朝官场的火耗、羡馀早已是公开的秘密，地方官征收赋税时，往往以“熔银损耗”“办公开支”为由，额外加征数倍于正税的银两，这些钱大多流入官员私囊，形成了盘根错节的利益链条。

    如今朱由校推行养廉银，看似是高薪养廉，实则是要将这些灰色收入收归国有，再以公开俸禄的形式发放，这无疑是从无数官员口袋里直接掏钱，阻力之大，可想而知。

    方从哲闻言，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，眼神陡然锐利起来：“朝野汹汹？阁老是忘了诏狱里那些还在受苦的获罪御史？

    还是忘了东市那些因贪腐被斩的人头滚滚？

    韩韩阁老当年何等权重，只因阻挠新政、暗中勾结守旧派，如今落得个削籍流放、家产抄没的下场，这还不够让那些人警醒吗？”

    “陛下登基数年，早已不是当初那个需要倚重老臣的新君了。

    如今内阁之中，孙如游、李汝华皆是陛下亲信。

    六部尚书，半数以上由陛下一手提拔。

    都察院、六科廊的言官，也多是感念圣恩之人。

    更不必说，借着清田司清丈土地、救灾司安抚流民、平定辽东、整顿九边而发迹的官员，遍布朝野，数目何止千百？

    这些人皆是陛下一手提拔，靠着新政才有了今日的地位，他们是天然的帝党，是陛下推行新政的左膀右臂。”

    “更何况，厂卫岂是吃素的？”

    方从哲的声音压得更低，带着一丝不易察觉的寒意。

    “锦衣卫、东西二厂的缇骑遍布京城内外，官员的一言一行、一举一动，皆在陛下掌控之中。

    谁敢阳奉阴违，谁敢暗中阻挠，难道是嫌诏狱的伙食太好，想进去尝尝剥皮实草的滋味？”

    史继楷被方从哲这番话怼得哑口无言，脸上一阵青一阵白。

    他深吸一口气，仍不死心，搬出了祖制这座“大山”。

    “可————可我太祖皇帝立国之初，便以重典治吏”为纲，认为官员当安贫乐道”，清廉自守。

    高薪养廉，这分明违背了太祖节俭治国”的祖制啊！

    陛下此举，怕是于祖制不合————”

    “祖制？”

    方从哲嗤笑一声，放下手中的古砚，目光直视史继楷。

    “阁老莫不是忘了，太祖皇帝之时，也无如今这般内阁摄权之制吧？

    祖制是死的，人是活的，治国当因时制宜，而非墨守成规。

    当初太祖定下低俸之制，是因天下初定，百废待兴，如今时移世易，官场贪腐丛生，低俸早已成了贪腐的借口，若不推行养廉银，如何能肃清吏治？”

    他站起身，走到窗前，望着远处紫禁城的琉璃瓦，语气坚定。

    “只要是有利于国家、有利于百姓、有利于大明中兴的事，陛下要我们怎么做，我们跟着做便是了。

    至于这新政会掀起多大的波澜，会遇到多少阻力，只要我们牢牢跟紧陛下的脚步，与陛下同心同德，便总能化险为夷，无虞无忧。”

    方从哲转过头，眼神中带着一丝警告。

    “反之，若是心存疑虑，阳奉阴违，甚至妄图忤逆陛下————你我皆是见证过陛下雷霆手段的人，那些人的下场，还用老夫多说吗？”

    史继楷浑身一震，脸上的最后一丝侥幸也烟消云散。

    他看着方从哲坚毅的神色，想到韩的悲惨结局，想到厂卫缇骑的无处不在，想到遍布朝野的帝党官员，心中的忧虑渐渐被恐惧取代。

    他颓然低下头，叹了口气：“元辅所言极是，是老夫太过迂腐了。”

    方从哲看着他这副模样，缓缓颔首。

    “阁老能明白便好。如今陛下根基已固，新政之势已然不可阻挡。

    我们能做的，便是辅佐陛下，将这些新政平稳推行下去，莫要站错了队，丢了性命，还落得个千古骂名。

    文渊阁内再次陷入沉默。