第558章 朝鲜美人，货币事宜

    一碗面条下肚，魏朝只觉得味同嚼蜡，心中的烦闷丝毫未减。

    他将碗筷轻轻递还给身侧的小太监，目光却不经意间落在了对面的王体干身上。

    这位西厂提督正捧着第三碗面条，吃得津津有味，嘴角还沾着些许汤汁，脸上满是掩饰不住的得意。

    魏朝端起桌上的清茶抿了一口，压下心中的波澜，似漫不经心般问道：“王公公方才说朝鲜有了进展，莫不是————朝鲜已然彻底平定了？”

    他这话问得看似随意，实则字字藏锋。

    身为司礼监掌印，他虽久居宫中，却也时刻关注着前线战事，更清楚朝鲜平定对陛下意味着什么。

    只是他不愿直接表露自己的急切，只能借着这看似无意的提问，试探王体干口中的“大功”究竟是什么。

    王体干何等精明，一眼便看穿了魏朝的心思。

    他放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴角，脸上露出一抹意味深长的笑容。

    “魏公公消息倒是灵通。不过这也不是什么机密，明日一早，陛下定会召集群臣议事，到时候满朝文武都会知晓。朝鲜确实已经平定了！”

    他故意顿了顿，看着魏朝眼中一闪而过的惊讶，继续带着几分眩耀说道：“更重要的是，咱们西厂的番子在朝鲜查到了关键证据，抓到了倭国暗中支持朝鲜残馀势力、劫掠大明商队、甚至图谋勾结辽东旧部的把柄！

    如今我大明要出兵倭国，可是名正言顺，师出有名！

    这可是陛下心心念念许久的东西啊！”

    “轰！！”

    这话如同惊雷，在魏朝心中炸响。

    他的面色瞬间阴沉了几分。

    他日夜伺奉朱由校，最是清楚圣心所向。

    大明如今国库虽渐趋充盈，却依旧缺银，而倭国的银矿早已让陛下虎视眈眈。

    更别提陛下对倭国向来怀有异于常人的仇恨，从当年倭寇袭扰沿海，到丰臣秀吉征朝，再到如今萨摩藩侵扰琉球、倭国暗中作梗，桩桩件件都让这位帝王早已动了征伐之心。

    出兵倭国，缺的从来不是兵力，而是一个光明正大的理由。

    如今王体干竟然说抓到了倭国的把柄，让大明师出有名，这无疑是立下了一件泼天的大功！

    而王体干此刻这般得意洋洋地说出来，显然，他在这件事中定然是居功至伟。

    魏朝强压下心中的嫉妒与焦虑，脸上挤出一丝僵硬的笑容：“如此大的喜事，倒也全赖陛下指导有方，运筹惟幄。”

    “那是自然！”

    王体干毫不谦虚，语气中带着几分理所当然。

    “若不是陛下对西厂大力支持，屡屡拨款扩编，给了咱们充足的银钱与权限，西厂的番子哪有这般能耐，能渗透到异邦腹地，查到这般关键的证据？

    说到底，还是陛下圣明，信任咱们厂卫啊！”

    这话倒是不假。

    朱由校对东厂、西厂向来毫不吝啬，不仅多次拨款支持两厂扩编，还赋予了他们极大的侦查与抓捕权限。

    如今的东西厂，早已不是当年只能在京城内活动的特务机构，而是触角遍布全国，甚至延伸到朝鲜、琉球等地的情报网络。

    这一切，都是用真金白银砸出来的。

    可听在魏朝耳中，这话却如同针一般刺人。

    东西厂屡屡立功，权势日盛，而他的大内行厂却始终无所作为，如同一个摆设。

    陛下的信任是有限的，长此以往，自己这个司礼监掌印兼大内行厂提督，还有什么存在的价值？

    “哼！”

    魏朝再也忍不住，从鼻腔中发出一声冷哼，脸上的最后一丝伪装也彻底卸下。

    他抬手拨开小太监刚刚递上来的、装满了热面条的碗筷。

    “既然王公公还有要事，咱家便不打扰了。”

    魏朝的面色难看到了极点，语气冰冷，说完便起身，头也不回地朝着司礼监外走去。

    他的背影在昏黄的灯火下显得有些佝偻，却又透着一股难以言喻的憋屈与不甘。

    看着魏朝愤愤离去的背影，王体干脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一抹冰冷的冷笑。

    他端起桌上的面条，慢条斯理地喝了一口面汤，心中暗自思忖。

    魏朝啊魏朝，你空占着司礼监掌印的位置，却毫无建树，只会在宫中伺候陛下起居。

    如今陛下要的是能办事、能立功的人，似你这般对陛下毫无用处的废物，这司礼监掌印的位置，你还能坐稳几时？

    魏朝刚踏出司礼监的大门，刺骨的春夜寒风便灌进领口，让他打了个寒颤。

    可他心中的焦躁与不甘，却比这夜色更浓。他停下脚步，环顾四周寂静的宫道，见只有巡夜的灯笼在远处晃动，当即压低声音，对着身后阴影处