免受皮肉之苦。”

    王守信额头冷汗涔涔，但却牙关紧咬。

    “公公明鉴！王爷只是与赵志远有生意往来，从未牵涉什么李文案！此事当真与王爷无关啊！”

    “无关？”

    骆思恭冷哼一声，将一叠银票掷在他面前。

    “这些银票，皆是赵志远赠予信王的好处！

    他一个皇商，为何要平白无故给信王送这么多银子？

    怕是不止草原行商许可那么简单吧！”

    王守信看着那些银票，脸色愈发难看，却依旧抵赖。

    “确是为了草原通商之事！王爷只是帮他在威虏伯说了句话，除此之外，再无其他！”

    魏忠贤眼中寒光一闪，抬手道：“看来，王长史是不见棺材不掉泪啊。”

    随着他一声令下，两名锦衣卫上前，拿起烧红的烙铁，便要往王守信身上按去。

    “啊！”

    王守信发出一声凄厉的惨叫，浑身剧烈颤斗，皮肉被烙铁烫得滋滋作响，散发出焦糊的气味。

    酷刑轮番上阵，夹棍、拶指、鞭笞————

    王守信被折磨得奄奄一息，浑身是血，却始终咬定信王只收了赵志远的好处，帮他讨要了草原行商许可，从未参与李文案的谋划。

    其馀属官、商贾也被一一提审，商贾们吓得魂不附体，只敢供述如何给信王送礼、求王爷帮忙疏通内府关系。

    属官们则哆哆嗦嗦地交代，信王平日里如何收受好处、倒卖内府凭证，却无人能说出信王与李文有半分牵扯。

    审讯持续到东方泛起鱼肚白，刑房内的惨叫声渐渐低了下去，只馀下一片死寂。

    魏忠贤看着眼前的审讯记录，脸色阴沉得能滴出水来。

    骆思恭也是眉头紧锁，沉声道：“看来，这信王确实收了赵志远的贿赂，帮他拿到了草原行商许可，但李文案之事，目前看来，确实没有直接证据。”

    王体干在一旁附和道：“会不会是王守信等人嘴硬，不肯招供？要不，再用些重刑？”

    魏忠贤摆了摆手，目光落在窗外渐亮的天色上，语气冰冷。

    “不必了。

    这般酷刑之下，若真有牵扯，他们早招了。

    看来，要么是信王藏得太深，要么，便是赵志远等人假借信王之名行事。”

    他站起身，整理了一下蟒袍，沉声道：“将这些人暂且收监，严加看管。审讯结果，即刻上报陛下！”

    很快。

    北镇抚司的消息，便送至御前。

    晨曦微露，金銮殿的窗棂被染上一层浅淡的光晕，朱由校端坐于御座之上，手中捏着北镇抚司呈上来的审讯密折，一目十行地扫过。

    待看到“未查出信王参与李文案实证，仅查实收受赵志远贿赂，助其取得草原行商许可”这一行时，他脸上没有丝毫意外，眸光深沉如古井。

    站在阶下的魏忠贤、王体干与骆思恭三人，皆是垂首躬身，连大气都不敢喘。

    殿内寂静无声，只馀帝王指尖敲击案面的轻响，一下又一下，敲得人心头发紧。

    “两种可能。”

    朱由校缓缓开口，声音平淡无波。

    “其一，信王确实未曾参与谋逆，只是性子荒唐，贪财好利，被赵志远之流当作了幌子，借着他的名头行事。

    其二————”

    他顿了顿，眼底闪过一丝冷芒。

    “其二，便是信王藏得太深，知道此事干系重大，早早便抹除了所有痕迹，让底下人替他扛下了一切。”

    魏忠贤抬眸，小心翼翼地问道：“陛下，那————信王该如何处置？”

    “如何处置？”

    朱由校冷笑一声，将密折掷于案上。

    “不管是哪一种，他都不能再这般肆意妄为了！”

    一个手握宗室特权，却整日与商贾厮混，收受贿赂、倒卖内府凭证的亲王，已是朝堂的隐患。

    若再牵扯上谋逆大案，哪怕只是被人利用，也足以掀起惊涛骇浪。

    他这个皇帝，绝不能容忍任何威胁到皇权稳固的因素，哪怕这个人是他的亲弟弟。

    “传朕旨意。”

    朱由校的声音陡然转厉。

    “信王朱由检，身为宗室亲王，不思恪守本分，反而收受贿赂，勾结商贾，破坏新政大局，着令于勖勤宫禁足思过，无朕旨意，不得踏出宫门半步，以观后效！”

    此言一出，三人皆是心头一凛。

    禁足勖勤宫，看似只是惩戒，实则与软禁无异。

    王体干迟疑着开口：“陛下，这般处置————会不会太过严厉？

    毕竟信王尚未成年，且无谋逆实证————”

    “严厉？

    ”

    朱由校瞥了他一眼，眼神冷得象冰