纪尚轻，却也难保————”

    他话未说完，意思却已明了。

    欧洲诸国距离大明遥远，习俗迥异，他虽有意借联姻巩固邦交，却也不愿娶一位身家不清的女子，更怕沾染异域病症。

    魏朝连忙上前一步，躬身说道：“陛下放心，此事奴婢早已办妥。

    宫里头的刘嬷嬷经验老道，特意乔装成使馆侍女，去天津查验过了。

    公主殿下确是处子之身，身家清白，绝无半点问题。

    刘嬷嬷还说，公主殿下自幼养在深宫，由嬷嬷悉心教导，恪守妇道，性子也温婉柔顺。”

    闻此言，朱由校心中的顾虑总算消散大半，重新拿起画象，眼中闪过一丝亮色：“如此便好。哈布斯堡虽是远邦，却在欧洲势力雄厚，若能联姻结盟，对我大明牵制荷兰、拓展海外贸易，大有裨益。

    明日召见，你安排妥当，既要显我大明威仪，也不可失了待客之道。”

    “奴婢遵旨。”

    魏朝躬身应道，心中暗暗记下，即刻去安排召见事宜。

    礼仪流程、宴会场次、侍从调配，每一处都需细致周全，绝不能出半点差错。

    次日清晨，天刚蒙蒙亮，四夷会馆便已忙碌起来。

    侍女们为塞西莉亚梳妆打扮，换上一袭银白色宫廷礼服，裙摆绣着金线缠枝花纹，头戴珍珠王冠，原本的头纱换成了轻薄的蕾丝纱巾。

    安杰丽卡则身着正式的使臣服饰，手持国书，神色肃穆，反复叮嘱塞西莉亚面君时的注意事项：“殿下切记，见大明皇帝时需屈膝半跪，不可直视陛下双目，应答时语气需躬敬，不可随意插话。

    若大明皇帝问及西班牙的情况，按事先备好的说辞应答即可。”

    塞西莉亚深吸一口气，点了点头。

    她虽在西班牙宫廷见惯了贵族宴席，却从未见过异国君主，心中既有期待，又有紧张。

    她抬手抚了抚王冠，轻声问道：“安杰丽卡，我这样————好看吗？陛下会不会觉得我太张扬？”

    安杰丽卡笑着点头，眼中满是肯定：“殿下美得恰到好处，大明皇帝定会喜欢。”

    一切就绪后，礼部官员已在会馆外等侯。

    塞西莉亚与安杰丽卡乘车前往紫禁城，车队穿过午门，驶入皇城，沿途的宫墙高耸，殿宇巍峨，龙旗飘扬，每一处都透着皇权的威严，让塞西莉亚心中的紧张更甚。

    抵达乾清宫东暖阁外，魏朝早已等侯在此，对着二人微微躬身：“安杰丽卡使臣，塞西莉亚公主，陛下在殿内等侯，请随咱家进来。”

    进入东暖阁，暖意扑面而来。

    朱由校正端坐于紫檀木御座上，身着明黄色常服，领口绣着五爪金龙，面容俊朗，鼻梁高挺，眉眼深邃，既有帝王的威仪，又带着几分儒雅之气。

    他手中握着一卷奏折，目光落在二人身上，眼神平和却带着审视，让整个大殿都透着无形的压迫感。

    安杰丽卡率先躬身行礼，按照大明礼仪屈膝半跪：“西班牙使臣安杰丽卡，拜见大明皇帝陛下，吾皇菲利普四世谨遣公主，向陛下致以最诚挚的问候，愿大明与西班牙永结邦交，共享太平。”

    塞西莉亚紧随其后，依样行礼，声音轻柔却清淅。

    “西班牙公主塞西莉亚，拜见大明皇帝陛下，愿陛下圣体安康，国运昌隆。”

    她垂着头，目光落在地面的金砖上，心跳却不由自主地加快。

    方才抬眼的瞬间，她已瞥见朱由校的模样，比她想象中还要英俊，周身的气度更是欧洲任何贵族都无法比拟的。

    “平身吧。”

    朱由校的声音温和。

    待二人起身，他抬手示意侍从奉茶，目光落在塞西莉亚身上。

    “公主远道而来，一路辛苦。看公主模样，倒是适应我大明的气候。”

    塞西莉亚轻轻抬头，目光短暂地与朱由校相遇，便连忙垂下，脸颊泛起红晕，声音轻柔：“多谢陛下关怀。

    大明气候温润，臣民友善，臣女已然适应。

    此番前来，西班牙国王特意让臣女带来薄礼，敬献陛下，望陛下笑讷。”

    魏朝示意侍从接过礼盒，呈到朱由校面前。

    朱由校打开礼盒，里面是一柄镶崁着巨大蓝宝石的匕首，刀鞘由象牙雕刻而成，纹饰精美，尽显西洋工艺。

    他抬手拿起匕首，入手沉重，工艺精湛，眼中闪过一丝满意：“礼物甚佳，朕很喜欢。替朕谢过菲利普四世国王。”

    随后，朱由校的目光转向安杰丽卡，语气转为严肃：“使臣此次前来，除了敬献礼物，想必还有要事商议吧？不妨直言。”

    安杰丽卡点了点头，神色躬敬却从容：“陛下明察。

    臣女此次前来，一是为促成陛下与塞西莉亚公主的联姻，二是为寻求大明与西班牙的军事同盟，三是希望能从大明购置一