等侯，奉上最好的茶点，就说本督即刻便到。”

    “是。”

    佩德罗转身离去。

    安杰丽卡在铜镜前停下脚步，借着昏暗的烛光打量自己。

    镜中的女人约莫三十出头，轮廓深邃，眉宇间带着意大利贵族特有的那种冷静与锐利0

    她理了理散落的金棕色卷发，深吸一口气，推门而出。

    穿过长长的石廊，远远便望见议事厅内灯火通明。

    守在门口的卫兵见她到来，立即挺直了脊背。

    安杰丽卡迈步而入，目光首先落在厅中站立的几位客人身上。

    为首的是一位中年文官，身着青色官袍，头戴乌纱，下颌蓄着修剪整齐的短须。

    他负手而立，正仰头打量墙上那幅巨大的远东地图。

    那是几年前耶稣会士绘制进献给总督府的礼物，上面用拉丁文和葡文标注着从果阿到长崎的每一条航线。

    见安杰丽卡进来，那文官收回目光，从容转过身，拱手一礼。

    “香山县丞衙门主薄，姓沉，草字明甫。

    奉海道副使蔡公之命，前来拜会总督大人。”

    他的官话略带粤音，但咬字清淅，语调不卑不亢。

    安杰丽卡注意到，他身后还跟着两名随从，手中捧着漆木匣子，并无更多护卫。

    这份胆量，倒是让她高看一眼。

    “沉大人远道而来，有失远迎。”

    安杰丽卡用熟练的粤语回道。这是她上任后刻意苦练的技能，与香山县打交道时颇为受用。

    果然，沉主簿眼中闪过一丝意外之色，随即微笑点头：“不敢当。总督大人客气了。

    97

    分宾主落座后，仆从奉上茶点。

    安杰丽卡没有急于开口，而是端起茶杯，借着氤氲的热气打量对方。

    沉主簿也在打量她。

    这位传闻中的女总督，看来与那些只知敛财的蛮夷商人确有不同。

    “大人深夜来访，不知所为何事？”

    安杰丽卡放下茶杯，开门见山。

    沉主簿没有立即回答，而是朝身后随从示意。两名随从上前，将手中的漆木匣子放在案上，打开盒盖。

    烛光下，满室生辉。

    一匣是码得整整齐齐的银元，成色极佳。

    另一匣则是各色礼品。

    苏锦、湖笔、徽墨、还有几匹安杰丽卡叫不出名字的精致绸缎，织工之精美，远胜寻常舶来货。

    “些许薄礼，不成敬意。”

    沉主薄语气平淡。

    “蔡大人说，此番前来，是有要事相商。”

    安杰丽卡的目光从银锭上移开，落回沉主薄脸上。

    她没有被这些礼物晃花眼。相反，礼物越重，意味着所求越大。

    “沉大人请讲。”

    沉主簿点点头，缓缓开口：“想必总督大人也知晓，我大明王师正在东征倭国。

    九州战事正酣，但粮草辎重的转运，仍是朝廷上下日夜忧心之事。”

    安杰丽卡心头一跳。

    “倭国与我朝隔海相望，距离不近。眼下正值台风季，小船在海上行驶不得。

    而我朝————大船虽有不少，但要同时满足前线数十万大军的后勤运输，实在力有不逮””

    。

    他直视安杰丽卡的眼睛，继续说道：“是以，海道副使蔡公特命下官前来，想请贵方帮忙，为我前线的王师将士运送一批补给。”

    议事厅内安静了片刻。

    安杰丽卡面上不动声色，脑海中却已翻江倒海。

    让她帮忙运送补给？

    给明军？

    这意味着什么？

    意味着葡萄牙的船只可以进入战区，意味着他们将被允许靠近那个他们梦寐以求但又始终被排斥在外的巨大市场，意味着...

    她深吸一口气，将翻涌的思绪压下，用尽量平稳的语气问道：“敢问沉大人，贵方需要我们运送什么？运往何处？又————以何种条件？”

    沉主簿似乎对她的反应早有预料，微微一笑，从袖中取出一份折叠的文书，示意随从呈上。

    “这是蔡大人亲笔所书的礼单，以及条件概略。”

    安杰丽卡接过，展开细看。

    烛光下，那工整的馆阁体小楷一字一字映入眼帘：

    允诺瓜分倭国战后利益。

    给予足额银两作为运费。

    加大广州一澳门贸易额度。

    准葡船悬挂明军旗帜，免受沿途关卡盘查。

    还有最后一条，用朱笔圈出。

    此役之后，澳门葡人若循规守法，大明可重新考虑居留章程中部分限制条款。

    安杰丽卡的