第624章 澳门风云，外夷助力（新年快乐！！）

    窗外的南湾仍笼罩在浓稠的夜色中，远处海面渔火点点，葡式石铸建筑的轮廓在月光下泛着冷白色的光。

    她揉了揉太阳穴，手中鹅毛笔的笔尖悬在羊皮纸上空，墨汁凝聚成一滴将落未落的黑珠。

    面前的案牍上堆满了卷宗。

    大炮台的工期延误报告、下月赴日朱印船的货载清单、果阿方面关于军费开支的质询、还有香山县丞昨日差人送来的公文，催问地租银缴纳的日期。

    这些还只是日常。

    真正让她难以入眠的，是眼下越来越复杂的局势。

    大明与日本的战争已经持续数月，虽然明军势如破竹，倭国九州的战事节节胜利，但澳门这个弹丸之地却因此陷入了微妙的境地。

    自嘉靖三十六年获准居留澳门以来，葡人始终小心翼翼地维持着与大明朝廷的平衡。

    缴纳地租、服从管辖、不越雷池一步。

    作为回报，他们得以在这片远离欧洲的土地上经营着利润丰厚的转口贸易：

    中国的生丝、瓷器、丝绸运往日本，换来滚滚白银。

    马六甲的香料、印度的棉布、欧洲的毛织品在这里集散。

    但这场战争改变了一切。

    日本处于德川幕府时期，各方大名对铁炮、火药的须求如饥似渴，愿意出三倍甚至五倍的高价收购。

    平户的英国商馆、长崎的耶稣会传教士，纷纷派来密使，开出优厚的条件：

    只要葡萄牙人愿意突破明军的海上封锁，将武器弹药运往日本，除了白银，还可以在九州获得更优惠的贸易特权。

    而大明这边，虽然与葡萄牙王室的联姻带来了表面的友好关系。

    塞西莉亚公主嫁入紫禁城，成为大明皇帝的贵妃，但在澳门事务上，广东官员的态度依然强硬而警剔。

    香山知县每隔数月便要核查澳门人口，海道副使随时可以下令封锁关闸。

    一旦关闸紧闭，澳门城内连一口淡水都难以获取。

    议事会里，分歧已经公开化。

    以富商罗德里戈为首的一派认为，商人的天职是牟利，日本开出的条件实在难以拒绝。

    “我们不是大明的属民。”

    他在上周的议事会上拍着桌子说：“果阿方面也不会同意我们放弃这样一笔利润！”

    而以主教代表卡瓦略神父为首的教会派则坚持，必须维护与大明的关系。

    耶稣会在中国内地的传教事业刚刚有了起色，利玛窦神甫开创的局面不能毁于一旦。

    安杰丽卡是第三派。

    作为总督，她看得比所有人都远。

    那些在议事厅里争吵不休的商人们没有意识到，这场战争的结果早已注定。

    她读过从马尼拉辗转送来的情报，也通过与澳门的闽南商人交谈，了解了前线的真实情况：

    明军在朝鲜战场上投入的兵力超过十万，水师战船遮天蔽日，日本人的防线节节败退。

    这样的庞然大物，不是澳门这区区几千葡萄牙人能招惹得起的。

    但她也无法完全无视亲日派的诉求。

    毕竟，议事会掌握着澳门的财权，那些商人如果联合起来抵制她的命令，她的改革将寸步难行。

    这是一个两难的困局。

    门外传来脚步声，在寂静的走廊里格外清淅。

    紧接着是侍卫的低语，然后敲门声响起。

    “总督阁下。”

    侍卫长佩德罗的声音在门外响起。

    安杰丽卡放下鹅毛笔：“进来。”

    门被推开，佩德罗的身影出现在烛光边缘。

    这个跟随她多年的老兵面色疲惫，但眼中带着一丝难以掩饰的异色。

    “阁下，明国派遣使者过来了。”

    安杰丽卡微微一怔。

    使者？

    在这个时辰？

    她下意识看向窗外，天色尚未放亮，海面上仍是一片墨蓝。

    大明官员极少在这个时刻前来澳门，更不会以“使者”的名义。

    平日里打交道最多的，不过是香山县丞派来的书吏，递送公文，催缴税款，例行公事。

    “可知道他们是来做什么的？”

    佩德罗顿了顿，说道：“不清楚，但————”

    他压低了声音。

    “带了许多礼物过来，三十几口箱子，已经抬进澳门前厅。依属下看，应是有事相求”

    有事相求。

    这四个字在安杰丽卡脑海中盘旋了一瞬，随即如闪电般劈开连日来的迷雾。

    大明向葡萄牙人开口相求？

    她迅速站起身，披上外袍，一边系紧衣带一边往外走：“请他们到议事厅