乾清门，早朝。

    马齐出列时，朝靴踏在金砖上的声响格外沉实。

    满朝文武不约而同地屏住了呼吸——

    这位武英殿大学士、三朝老臣，已有数年不曾主动在朝堂上开口。

    他今日穿的是簇新的朝服，补子上的仙鹤展翅欲飞。

    跪下去的时候，脊背挺得笔直。

    “臣，弹劾皇后乌拉那拉氏。”

    殿中陡然静了下来。

    “皇后身为中宫，纵容母族侵占良田、私设刑狱、买卖官爵。

    臣已查明，康熙五十二年至雍正元年;

    乌拉那拉氏在保定、河间两府圈地三千七百余顷，逼死佃户十一人。

    另有其族兄那丹珠，借皇后之名在刑部走动，收受贿赂，为斩监候人犯开脱，共计十七案。

    卷宗在此。”

    他从袖中抽出厚厚一叠奏折，双手高举过头。

    殿中落针可闻。

    怡亲王上前接过奏折，转呈御案。

    雍正翻开第一页，目光掠过那些密密麻麻的供词、地契抄本、银两来往记录。

    他的手指压在纸面上，指腹摩挲过一行字：

    康熙五十四年，那丹珠收受白银八千两，为杀妻犯刘大奎改判流刑。

    八千两，一条人命。

    他的指腹停在那里，面上没有任何表情。

    “传旨。”他合上折子，声音不高，

    “着怡亲王、领侍卫内大臣马武;

    即日起查抄乌拉那拉氏在京府邸，拘拿那丹珠等一干涉案人等，交刑部、大理寺、都察院三司会审。

    皇后暂禁足景仁宫，非旨不得出入。”

    他抬起头，目光从满殿文武脸上扫过，最后落在隆科多身上。

    “皇后身边的贴身宫女和太监，押入慎刑司。

    怡亲王，你亲自审。”

    隆科多的嘴角几不可察地抽动了一下。

    “退朝。”

    苏培盛的声音在大殿中回荡时，许多人还没回过神来。

    有人看向马齐，有人看向怡亲王，有人偷偷去看隆科多的脸色。

    马齐起身时，与怡亲王交换了一个短暂的眼神。

    那眼神里没有得意，只有一种沉甸甸的、如释重负的平静。

    旨意传到景仁宫时，怡亲王亲自带人去的。

    皇后跪着接的旨，一句话没说。

    剪秋和江福海被押走时，她也没有回头看一眼。

    景仁宫的大门在她身后合上，门轴转动的声音沉闷而悠长。

    消息传到承乾宫时，晞宁正对着一盘棋谱打谱。

    云烟快步进来，附在她耳边说了几句。

    晞宁拈着棋子的手悬在了半空，停了一瞬，然后稳稳落下。

    “剪秋她们都带走了？”

    “是，怡亲王亲自带人去的。

    皇后娘娘跪着接的旨，一句话没说。”

    晞宁将棋谱合上。

    窗外春光正浓，院子里那几株梅树枝头只有新叶，尚未着花。

    青翠的叶子被风一拂，沙沙地响。

    她看了片刻，起身道：“去小厨房。”

    “娘娘？”

    “炖一盅川贝雪梨。”她理了理袖口，“皇上这几日咳嗽得厉害。”

    云烟应声去了。

    芳蘅从外间进来，替她拢了拢鬓边的梅花簪子。

    “娘娘这个时候去养心殿，外头怕是要议论。”

    “议论什么？”

    “议论娘娘落井下石，还是议论娘娘急着献殷勤？”

    晞宁转过身来看着她。

    “嬷嬷，我与她们不同的地方，就是我从不在他最冷的时候躲开。”

    她说完这句话便往外走。

    芳蘅立在原地，忽然想起许多年前孝懿仁皇后还在的时候说过的话：

    帝王之心最难测，因为它身边所有人都在算计他。

    你若想让他记住你，就在他最冷的时候，给他递一碗热的。

    这位主子，从没听过孝懿仁皇后的教训，却无师自通了。

    养心殿。

    雍正站在那面悬挂大清疆域图的墙壁前，手里握着那枚铜钱。

    除夕夜晞宁从饺子里吃到的那枚，他穿了明黄丝绦，日日带在身边。

    苏培盛进来禀报时，他正把铜钱翻了个面。

    “皇上，珍贵妃娘娘亲手炖了川贝雪梨，说是这几日听见皇上咳嗽，心里挂念着。”

    雍正沉默了一瞬。“让她来。”

    苏培盛立刻就明白了——不是把汤送来，是让她来。

    不到两刻钟，晞宁进了养心殿。

    她今日