晒得黝黑，眉眼间稚气褪尽，肩膀比出征前宽了一圈。

    他伸手扶他起来，手掌在他肩上按了按。

    “回来就好。”

    海图上那个小小的黑色指印还在——那是他七岁那年按上去的，墨迹已经干涸发暗。

    如今他的手比那时大了许多，他把手掌覆上去，那个指印便完全被遮住了。

    弘谛说，接下来他要到海上去。

    他在伊犁学会了怎么在陆地上打胜仗，接下来该学怎么在海上打了。

    怡亲王站在他身后，看着他的手指划过那片标注了洋文地名的海域。

    忽然想起这孩子五岁那年蹲在御案底下，举着一块三角形积木问：“十三叔，什么叫蒸汽机？”

    雍正二十二年，弘谛十八岁。

    新式海关税则已在沿海各口岸推行了好几年，关税岁入比改则前翻了近两倍。

    廉亲王正式告老颐养，户部的事交给了弘时和弘谛共管。

    弘琰帮着允禟管了几年船坞，如今已是商事上不可或缺的臂助;

    新商船货仓图纸的改良版被广州十三行抢着要，船还没下水订单已排到两年后。

    博勒琨十五岁，正式入丰台大营新兵营。

    她是大清新兵营头一个女兵，允禵把她的名字写在花名册头一个，旁边批了一行字：

    骑射甲等，战术乙等——战术升甲等之日，便是她正式带兵出海之时。

    这日雍正批完折子回到暖阁，在晞宁身边坐下。

    “弘谛今天跟我说，他想把海关税则的试行经验整理成册，发给各省督抚参考。”

    “你答应了？”

    “我让他自己去看——各省的情况不一样，沿海的税则不能直接搬到内陆，但推行的法子可以借鉴。

    他说他知道了，回头去户部跟弘时商量。”

    她看了他一眼。

    “你今天心情不错。”

    “我哪天心情不好。”

    “你每次考校完弘谛的功课，回来都是这副表情。”

    “我没有。”

    “你上次说怡亲王夸弘谛批折子像你，你也说没有。

    后来苏培盛告诉我，你当天晚上让御膳房多做了两个菜。”

    她低下头继续翻手里的书，“弘谛今天还说什么了？”

    雍正靠在椅背里。

    “他说，阿玛这些年教的比师傅都多。”

    殿中安静了一会儿。

    “我跟他说，师傅是我请的，功课是我定的。

    但你批折子的章法，是我手把手教的。”

    他顿了顿，“他还说，等他再把火器营和海防的事熟悉熟悉，我就能腾出手来了。”

    “这孩子，”

    她把书合上，“嘴上说让你腾出手，心里想的是让你多歇歇。”

    她侧过头看着他，“以前你说过好几次，等弘谛大了咱们就去江南。”

    “现在差不多了。”

    弘谛批了数年折子，弘琰在商船图纸和蒸汽机之间来回跑，博勒琨也正式带了兵。

    他和她都不再年轻，但想去江南这件事，从来没有变过。

    “那就走。”

    她没有说话，只是握紧了他的手。

    他反握住，掌心干燥温热，和多年前一样。