到了苏州时天色已经暗下来。

    阊门一带的铺子陆续点起灯笼，茶楼里传出评弹声。

    他们换了一艘小船，艄公慢慢摇着橹，沿水巷穿过石桥。

    卖糖粥的摊子还在老地方，雍正让苏培盛去买——话一出口才想起来苏培盛已经告老了。

    他自己起身走到摊前买了一碗，端回船上。

    晞宁低头喝了一口。

    “和小时候额娘说的一模一样。”

    “等弘谛把朝政理顺了，他也会带着他的皇后来苏州。

    到时候你告诉他，阊门的糖粥是全天下最好吃的。”

    “他自己会尝出来的。”

    “那不一样。

    你告诉他，他才知道他额娘小时候也吃过。”

    小船穿过一座又一座石桥，檐角挂着的灯笼把河水映得明明暗暗。

    她忽然说想给弘谛写信。

    弘琰的蒸汽机图纸改了十几版；

    博勒琨在丰台大营又跑赢了全营，弘时在户部把秋粮的账目理得比往年更清楚——这些事他在来信里一笔一划地告了许多回状；

    她说她想告诉他，苏州的糖粥和额娘小时候吃过的一模一样，南京秦淮河上的灯也比上回多了。

    艄公在船尾慢慢摇着橹，桨声轻轻落在水里，像落在信纸上的墨点。

    秦淮河的夜还是和几年前一样。

    入夜后画舫上的琵琶声隔着水传过来，听不太真切，倒像是从很远的地方飘来的。

    两岸的灯一盏一盏灭了，只剩船头那一盏还亮着。

    艄公慢慢摇着橹，桨声很轻。

    “等过完冬天，弘谛的朝政应该理顺了。”

    “嗯。”

    “十三弟和理亲王都在，弘时在户部，弘琰搞钱，弘历在海防，弘昼在船坞。

    允禵带兵，博勒琨也在新兵营——这么多人守着大清，我放心。”

    她靠进他怀里，他的下巴抵着她的发顶。

    秦淮河的夜风带着水草淡淡的腥味，艄公慢慢摇着橹往回去，桨声欸乃。

    搬到江南的日子，便是如此了。

    白天在院子里伺弄那两株新移的白梅，傍晚坐船看灯；

    不看灯的时候沿着河边慢慢走，走到卖糖粥的摊子前停下来，他买一碗，她喝一口。

    她在灯下给弘谛写信，写到一半抬起头，他正靠在榻上看书，烛光映在他脸上，眼角已经有了细纹。

    “胤禛。”

    “嗯。”

    “明年春天，咱们在院子里种白梅吧。”

    那年冬天，秦淮河边的院子收拾妥当了。

    苏培盛提前半年便派人来整修过，换了新瓦，修了漏水的檐角。

    又照着晞宁的吩咐在后院辟了一小块花圃，专门用来种那两株新移的白梅。

    搬家那日苏培盛站在院门口指挥人搬箱子，嗓门比年轻时小了，但条理依旧分明。

    他告老之后本可以回保定老家享清福，却执意跟来了江南。

    他说他在宫里伺候了大半辈子，换个地方反而不自在。

    赵安在一旁附和，几个人就这么在秦淮河边落了脚。

    头一个冬天有些手忙脚乱。

    江南的冬天不比北方暖和多少，湿冷入骨，晞宁的风湿犯了两回。

    雍正让人在正屋里多添了个炭盆，又把她素日坐的椅子挪到离火盆最近的位置。

    她也不推辞，每日午后便坐在那把椅子上做针线，膝盖上搭着他那件旧氅衣。

    “这件氅衣穿了这么多年，袖口都磨薄了。”

    她翻过袖口看了看，“我给你做件新的。”

    “不用，这件还能穿。”

    “你当了这么多年皇帝，退了位连件新衣裳都不肯做。”

    “不是不肯。”

    他靠在旁边的榻上，手里拿着一本翻了一半的《苏州府志》，“这件是你做的。”

    她低头继续缝，嘴角弯了一下，没有再提做新衣裳的事。

    后来她给那件旧氅衣换了个新的里衬，袖口拆了重新滚了边。

    他穿上去江南知府衙门巡视时还特意把袖子露出来给苏培盛看。

    开春后白梅移进了后院。

    弘昼从天津卫寄来的土壤配方起了作用，两株梅树都活了，头一年便开了十几朵花。

    弘谛在信里问要不要再移几株过来，雍正回信写了四个字：够了，两株正好。

    弘谛收到信后对弘琰说你又不是不知道阿玛的脾气。

    弘琰头也没抬，说额娘喜欢就行。

    弘琰那阵子正忙着减压阀的测试。

    他在丰台大营的旧军械库里装了台新式蒸汽机，带着几个匠人反复调阀门的调节齿间距。