随后亲自将二人送出议事厅，看着陆青山满心欢喜，蔡常远则带着几分忧虑，由杨松快步送出门去。

    顾城回身进门，端起茶碗徐徐喝着，此时高天琪带着杨浩进门：“靖川，帅府拨下来的款子到帐了……可这有点不对劲啊！”

    听到这话顾城放下茶碗：“怎么不对劲？帅府前几日才来过电报，说是第一笔拨款已发出……难不成还能少了一半？”

    他这话是随口说的，但没想到的高天琪真的来了句：“是啊，就是少了差不多一半！”

    一边说，一边迎着顾城陡然变冷的目光走上来，“帅府的电报我也看到了，说是拨了十万现大洋，可方才去票号兑取，实际到帐只有六万……整整差了四万！

    我特意让人去核对，票号那边说，款项是从奉天帅府财政部直接汇来的，除了几块钱的中转费用，到帐就是这个数，中途也没有克扣。”

    顾城一把接过帐本和汇票的兑换凭据，仔仔细细核对了足足两遍，一股邪火顿时就窜上来了。

    “这怎么回事，差这么多？”

    他把帐本还给高天琪，“有没有向上面反应？”

    高天琪把帐本交给杨浩，在他身旁落座道：“还没有，发现这事我就跟浩子一道赶紧报告……靖川，差额这么多，我怀疑上头是知道的。”

    顾城抬眼看他。

    其实刚才听到消息，他的第一反应是打电话。

    锦州这边的电话线路是昨天抢通的……他作为这边的最高指挥官，有直接连通帅府的权限，打个电话问清原委，本是顺理成章的事。

    可高天琪这句揣测，瞬间把他心头的火气浇熄了大半。

    要知道，这十万大洋，是修建锦州大营的首批款项，而这没到帐的四万大洋……绝对不是小数目。

    若不是有人撑腰，或者是默许，谁有这么大的胆子，谁敢从帅府明文下发的大营专款里，直接截走这些钱？

    顾城回过神：“你的意思我明白了，嗯……我想我大概知道是谁了。多半，是咱们总参谋长。”

    高天琪吓一大跳：“我，我可没说这话！”

    一旁的杨浩也有些吓到了，张口就说自己啥也没听见，这就忙活去了。

    顾城却对他摆手，示意他也坐下：“别怕，这差不多是公开的秘密了。”

    说到这儿，他不禁冷笑一声，“舅父当年跟我说过，几年前，他跟徐树铮合伙，背着大帅冒领了370万军费，在洛信阳私自招兵买马，想搞自己的势力。

    后来事情败露，大帅虽撤了他的职，却终究惜才，没过几年又召回来委以重任，如今更是镇威军总参谋长，手握整军经武的大权。”

    高天琪听得一阵上头：“那他……现在还敢？我不信大帅不知道这事，难不成就不管？”

    “怎么管？”深知历史的顾城摇头笑笑，“这种时候，就算知道他手脚不干净，也得睁一只眼闭一只眼。”

    最重要的是，顾城心知肚明张作霖虽用他，却必定也会防着他一手：

    仔细想想，自己背靠冯德麟，刚在锦州上任连削带打就除了一个汤玉麟，顺手还接管了11混成旅。

    眼下自己若贸然知会上头，杨宇霆保不齐会在帅府对着老狐狸说他顾城拥兵自重，有野心之类的。

    一旁的杨浩却忍不住插嘴：“顾爷，您别嫌属下多话……这四万大洋可不是小数目，现在咱一口气多了两千多张吃饭的嘴，大营又要开孔，咱总不能吃了这哑巴亏！”

    顾城无声地点了点头，从怀里摸出香烟盒，一边给他俩散烟点上，一边轻声说着：“呵，我顾靖川酸甜苦辣都吃过，偏偏就不吃亏！放心，这钱我会想办法，让上头加倍给我补回来。”

    但他说完这话，转而又问道，“浩子，刚才你说那话什么意思，一口气多了两千多张嘴？这怎么回事——”

    杨浩没反应过来，高天琪抽了两口烟苦笑：“正要给你汇报这事——汤玉麟留下的11混成旅人数也盘点出来了：

    帐面登记人数四千人，是标准混成旅的足额编制……可我和浩子，跟李茂他们再三核实了，剔除老弱伤残一百四十多人，实打实能列队操练，还能上工的弟兄，拢共也就两千出头。”

    顾城愣住了。

    足足十多秒钟，他夹着纸烟笑着敲了敲脑门：“哈哈，我到底在想什么？这在老东西们中间，不也是挺正常的么？要是帐上四千人，你俩能点出四千人头来，那陆军整理处……真的要送汤玉麟一块金字招牌了。”

    高天琪看着他哭笑不得：“我说这都什么时候了，你还有心情说笑呢？要钱，钱不够；要人，人不够……

    就两千来口子，就算加之105团的三百多人，伤兵老兵不能动，还要留够了城防的人手，实在是让人头疼啊！”

    顾城搓了搓