他迈步朝校门口走去，高天琪连忙跟上，李一鸣在前面引路，三个人穿过操场，绕过那排老树，远远便看见校门口围了一小群人。

    几个卫兵正拦着五六个士兵，那些人都穿着旧军装，身上沾着灰土，象是刚从工地上过来的，脸上带着汗，神色里有几分不服气的倔强，也有几分尤豫。

    见顾城来了，卫兵侧身让开。

    那几个士兵吓了一跳，领头的那个人更是明显一愣，象是什么都没料到，下意识地往后退了半步，低头想走。

    顾城看清了他的脸——李大柱。

    原守城门的排长，当初自己刚到锦州时，在西城门查岗遇到过的人。

    后来大营开工，他被调去工地带班，一直勤勤恳恳，没出过什么差错。

    “站住。”顾城开口，让那几个士兵同时停下了脚步。

    李大柱站在最前面，低着头，两只手不自觉地攥紧了裤缝，象是做错了事被抓个正着的孩子。

    他张了张嘴，又合上了，喉咙里象是堵了什么东西，半天没说出一句话来。

    顾城走到他面前，看着他那张晒得黝黑的脸，语气平淡：“李大柱，你不在工地上干活，跑到这儿来闹什么？”

    李大柱抬起头，半天憋出了一句：“顾爷，您……您是选人才什么？咱也不是不识字，咱也是从当兵第一天就踏踏实实干活的。可为啥咱没让选上？是咱真的不行？”