道：“第一，打听清楚去坠星湖的具体路线，以及最近西边的真实情况，特别是关于‘邪祟’的传闻。第二，想办法弄一份更详细的地图，还有必要的补给，尤其是伤药和便于携带的干粮。第三……”他顿了顿，从怀中取出秦老给的那块古朴木牌，“找到那位‘墨’姓铁匠。”

    星漪乙点头：“这些事情可以分头进行。你目标明显，带着宋大哥不方便到处走动，不如留在客栈照看，顺便打听一下城里药铺和医馆的情况，看能不能买到一些对我们和宋大哥有用的药材。我出去打探消息和寻找铁匠铺。”

    雷震略一思索，觉得有理。星漪乙虽然神魂受损，但毕竟是女子，心思更细，而且有神识辅助，打探消息或许更方便些。自己这副彪悍模样加上背着昏迷之人，确实太惹眼。

    “好，你小心些。钱财不要外露，遇到麻烦立刻回来。”雷震叮嘱道，将一部分铜钱交给星漪乙。

    星漪乙接过钱，换上一身最不起眼的灰布衣服，用头巾包住头发，脸上也抹了点灰尘，看起来就像个寻常的贫家女子。她将“月华佩”碎片贴身藏好，又将那枚边缘破损的青铜古钱揣在袖中——这古钱似乎对阴邪之气有些感应，或许有用。

    准备妥当，星漪乙便推开房门，悄无声息地融入了楼下街道的人流之中。

    雷震则留在房间内，守在宋峰床边。他先仔细检查了宋峰的状况，确认一切安稳，然后才在桌边坐下，一边调息，一边侧耳倾听着楼下和街道上传来的各种声音，试图从中捕捉有用的信息。

    客栈楼下似乎兼营着一个小饭馆，此时正是午饭时分，食客的交谈声隐约传来。

    “……听说了吗？西边‘野狼谷’那边，前几天又有一个商队失踪了！连人带马，一点痕迹都没留下！”

    “可不是嘛！现在往西边走的商队都少了三成，镖局的价格翻了两倍还多！”

    “官府不是说派人去查了吗？查到什么没？”

    “查？查个屁！去了两拨人，第一拨回来屁都没放一个，第二拨……嘿嘿，到现在还没影呢！”

    “我看啊，根本不是山贼！山贼求财，哪会这么干净利落，连根毛都不剩？肯定是‘那东西’……”

    “嘘！小声点！不要命啦？城主府现在正悬赏招募能人异士呢，据说就是对付西边的‘怪事’，赏金这个数！”（似乎是比划了一个手势）

    “真的？那也得有命拿才行啊！我可听城卫军的二狗子说，他们巡逻时，在靠近西城墙的荒地那边，晚上见过……影子会动！还会发出怪叫！”

    “越说越邪乎了……喝酒喝酒！”

    雷震听着这些零碎的交谈，眉头紧锁。看来西边的情况比驿卒说的还要严重。“影子会动”、“干净利落的失踪”，这些特征都与影兽的行事风格吻合。平凉城已经开始受到影响，城主府也在招募人手应对。这既说明情况危急，也或许……是一个机会？

    如果能接触到城主府招募的“能人异士”，或许能了解更多关于影力扩散的内幕，甚至找到一些对付影兽的有效方法？当然，风险也很大，容易暴露他们并非此界之人的秘密。

    他正思忖间，房门被轻轻敲响。

    “客官，您要的热水和午饭送来了。”是小二的声音。

    雷震起身开门，一个机灵的小二端着托盘站在门口，托盘上有一壶热水、三个粗瓷碗、还有三份简单的饭菜——米饭、咸菜和一小碟看不到几片肉的炖菜。

    “放桌上吧。”雷震侧身让开。

    小二将托盘放在桌上，眼睛却不由自主地瞟向床上昏迷的宋峰，好奇地问道：“客官，您这位朋友……病得不轻啊？要不要小的帮您去请个大夫？”

    “不用了，旧疾，需要静养。”雷震淡淡道，摸出几枚小钱递给小二，“小二哥，跟你打听个事。”

    小二接过钱，脸上笑容更热情了：“客官您尽管问，这平凉城大大小小的事儿，小的不敢说全知道，但也知道个七八成！”

    “听说城主府在招募能人异士，对付西边的邪祟，这事儿你可清楚？怎么个招募法？在哪儿报名？”

    小二一听是这事，压低了声音：“客官，您问这个啊？这事儿倒是真的，告示贴出来好几天了，就在城主府外面的告示栏。不过……”他看了看雷震彪悍的身形，又看看床上的宋峰，“客官，您是想去应募？不是小的多嘴，那可不是好差事！听说应募的人去了好几拨，能全须全尾回来的没几个！报酬是高，黄金百两，还许官职，可也得有命花不是？”

    “只是打听打听。”雷震面不改色，“告示上怎么说？具体要做什么？”

    “告示上就说西边不太平，有妖邪作祟，招募有真本事的奇人异士，前往查探清剿。没说具体要对付什么。报名就在城主府侧门，有专人登记考核。考核嘛……听说挺邪门的，不是比武，好像是测什么‘气’