啊‘感应’啊之类的，小的也不懂。”小二挠挠头，“反正，看着就不像正常人干的活儿。”

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    “多谢小二哥。”雷震又问了问城里比较大的药铺和铁匠铺的位置，小二一一告知后，便退了出去。

    关上门，雷震心中有了计较。城主府的招募，可以去看看，但需谨慎，不能轻易暴露底细。当务之急，还是等星漪乙回来，综合信息后再做决定。

    他先给宋峰喂了些温水，然后自己快速吃完饭，继续守在床边调息。

    约莫过了一个多时辰，房门再次被轻轻推开，星漪乙闪身进来，反手关好门。

    “怎么样？”雷震问道。

    星漪乙解开头巾，脸上带着一丝疲惫，但眼睛却很亮。“打听到不少消息。”

    她走到桌边，先灌了一大碗水，才快速说道：“第一，去坠星湖的路。从平凉城西门出去，沿着官道往西一百二十里，是‘黑风峡谷’，那里是险地，常有猛兽和……不干净的东西出没。穿过峡谷后，道路分叉，一条往北通往北漠草原边缘，另一条往西北，就是去坠星湖的方向。具体怎么走，说法不一，但都说要经过一片叫做‘星陨荒原’的死亡地带，那里终年雾气笼罩，容易迷失，还有各种诡异生物。最后才能抵达坠星湖畔的‘望星镇’。”

    “星陨荒原……”雷震记下这个名字。

    “第二，城里的情况。西边‘邪祟’的事情闹得人心惶惶，城主府招募的告示确实贴出来了，应募者据说要经过一个叫做‘鉴真司’的衙门测试，测试内容保密，但通过的人很少。另外，城里最近来了不少陌生面孔，有些看起来就不好惹，可能也是冲着招募或者西边的事情来的。”

    “第三，铁匠铺。”星漪乙从袖中取出那张木牌，“我按照秦老给的提示，在城里打听‘墨’姓铁匠。问了几家铁匠铺，都说没这个人。后来在一个很偏僻的、靠近西城墙的旧货市场旁边，找到一个几乎荒废的铁匠铺子，门口连招牌都没有。隔壁一个卖旧家具的老头说，那铺子以前是个姓墨的老铁匠开的，但那老铁匠脾气古怪，十几年前就关了铺子，不知所踪了。有人说他死了，有人说他进山了，也有人说他根本不是铁匠，是……‘炼器师’。”

    “炼器师？”雷震心中一动。在这个灵气稀薄的世界，如果存在“炼器师”，那绝非寻常！

    “对，那老头说得神神秘秘的，说墨铁匠打的东西不是寻常刀剑农具，而是有些‘门道’的东西，能辟邪什么的。但很久没人见过了。”星漪乙有些失望，“线索到这里就断了。除非我们能找到那个墨铁匠本人，或者他留下的其他线索。”

    雷震沉吟片刻：“不急。既然秦老特意提到此人，并给了信物，此人定然不凡，且与坠星湖之事有关联。或许，我们需要先通过其他途径，比如城主府的招募，接触到更高层面的人，才能打听到他的下落。”

    “我也是这么想的。”星漪乙点头，“我还打听到，城里最大的药铺是‘济世堂’，据说有坐堂的名医，药材也齐全。我们可以去那里看看，能不能买到一些辅助疗伤或压制‘影’力的药物，顺便……也许能打听到关于‘星髓草’或者其他珍稀药材的消息。”

    两人商议已定，决定下午分头行动：雷震去“济世堂”抓药，并进一步打探消息；星漪乙则再去城主府附近看看，观察一下招募的具体情况。

    然而，就在他们准备再次出门时，楼下突然传来一阵嘈杂的喧哗声，其中夹杂着惊恐的尖叫和兵刃出鞘的铿锵声！

    “怪物！有怪物进城了！”

    “在西市！快跑啊！”

    “拦住它！城卫军！城卫军！”

    雷震和星漪乙脸色骤变，同时冲到窗边，向下望去。

    只见街道上的人群如同炸了锅的蚂蚁，惊慌失措地向东边奔逃。而在街道西头，大约百丈外，一股浓密的、如有实质的灰黑色雾气，正如同活物般翻滚着、蔓延着，吞噬着沿途的店铺和行人！雾气之中，隐约可见几道迅捷如电的灰黑色影子穿梭，伴随着令人牙酸的嘶鸣和人类的惨叫声！

    是影兽！而且，不止一头！

    它们竟然敢在光天化日之下，冲进了平凉城！

    “糟了！”雷震眼中寒光暴涨，“它们……难道是冲着我们来的？还是说，这城里的‘邪祟’，已经严重到这种程度了？”

    星漪乙也紧紧握住了袖中的青铜古钱，脸色发白。她能感觉到，那灰黑雾气中蕴含的“影”力浓度，远比他们在落霞山脉遇到的要强！而且，其中似乎还混杂着一种更加暴戾、混乱的气息。

    “我们怎么办？”星漪乙急问。宋峰还在这里！

    雷震看了一眼床上依旧沉眠的宋峰，又看了看窗外越来越近的混乱，当机立断：“不能留在这里！客栈太显眼，一旦被影兽盯上，我们会被困死！带上宋峰，我们趁乱从后门走，先离开这片区域！”