安远城的钟声，每一天都在辰时准时敲响。

    醇厚，悠长，如同一只无形的手，轻轻拂过这座边陲小城的每一片瓦檐、每一条街巷、每一个在晨光中苏醒的人。

    星漪乙已经习惯了这钟声。

    习惯了每天清晨推开房门时，迎面而来的那股混合着井水清冽、炊烟温暖、以及老槐树枯枝气味的熟悉气息。习惯了院中那棵光秃秃的、却在每一个清晨都固执地站成同一个姿势的老槐树。习惯了雷震比她更早起床，在院中活动那只渐愈的左臂，动作缓慢而专注。习惯了宋峰那扇紧闭的厢房门，在钟声敲响后不久，会准时打开一条缝，然后那个瘦削却日渐挺拔的身影，会扶着门框，慢慢走出来。

    转眼间，他们在这座小院里，已经住了一个月。

    一个月的时间，足以让疲惫的身躯得到喘息，让溃散的意志重新凝聚，让碎裂的伤口缓慢愈合。

    星漪乙站在院中，望着那棵老槐树。

    初冬的寒风已经将最后几片枯叶吹落，光秃秃的枝丫在灰蒙蒙的天空下勾勒出倔强的线条。她记得刚来时这棵树就是这副模样，一个月过去，它依旧如此，仿佛时间在这方小小的院落里，走得比别处更慢一些。

    “发什么呆？”

    雷震的声音从身后传来。

    星漪乙回过神，转头看去。

    雷震正站在井边，用刚打上来的井水冲洗着那把暗金红色的长刀。刀身在清冽的井水下反射出温润的暗芒，那些与星灵族遗泽共鸣后留下的痕迹，已经与刀身融为一体，成为它的一部分。

    “没什么。”星漪乙走到他身边，蹲下身，也捧起一捧井水，洗了洗脸。

    冰凉刺骨，却让人精神一振。

    “宋大哥呢？”她问。

    “在屋里。”雷震用粗布擦干长刀，插回刀鞘，“孙老派人送来了新的药，刚服下，在休息。”

    星漪乙点点头，没有多问。

    宋峰的恢复，已经快得超出了所有人的预期。

    一个月前，他还只能躺在担架上，由她和雷震抬着走。半个月前，他已经可以自己扶着墙，在院子里慢慢走上几圈。现在，他已经能够独自在院中活动，甚至偶尔会帮着雷震打水、劈柴，做些力所能及的轻活。

    但他的伤，远未痊愈。

    孙老每次来复诊，脸色都严肃得吓人。星髓草果的药力虽强，却也霸道。它在修复宋峰肉身的同时，也在反复冲击着他本就脆弱的神魂。那种痛苦，宋峰从未说过，星漪乙却能从他偶尔失控的眉头紧锁、从他深夜辗转难眠时压抑的呼吸、从他每次服药后长达半个时辰的沉默中，清晰地感受到。

    “他比我们想象的更能忍。”雷震曾这样对她说。

    星漪乙当时没有说话。

    但她知道，宋峰之所以能忍，不是因为他天生如此。

    是因为他不想再成为拖累。

    中午时分，院门被轻轻敲响。

    雷震起身去开门。

    门外站着的，是一个穿着灰色短衣、面容憨厚的中年汉子。他是隔壁李记杂货铺的掌柜，姓李，这一带的街坊都叫他李老实。

    “雷兄弟，漪姑娘。”李老实憨厚地笑着，手里提着一个用粗布包着的篮子，“我家婆娘蒸了些新面馒头，让我送来给你们尝尝。”

    雷震接过篮子，道了谢。

    李老实摆摆手，却没有立刻离开。他犹豫了一下，压低声音问道：

    “雷兄弟，听说……你们是从平凉城那边过来的？”

    雷震微微点头。

    李老实眼中闪过一丝复杂的神色，有同情，有畏惧，也有一丝难以掩饰的好奇。

    “那边……真像传说的那么邪乎？”他问，“我听说，那边的人都被那些不干净的东西……”

    他没有说下去。

    雷震沉默了片刻。

    “不是所有人都能逃出来。”他说。

    李老实愣住了。

    他望着雷震那张平静的脸，望着院中那棵光秃秃的老槐树，以及老槐树下那扇紧闭的厢房门，最终只是叹了口气。

    “活着就好，活着就好……”他喃喃道，转身离开。

    雷震提着篮子，走回院中。

    星漪乙接过篮子，揭开粗布，里面是八个还冒着热气的白面馒头，朴实，温暖，带着人间的烟火气。

    “李老实送的。”雷震说。

    星漪乙点点头，拿起一个馒头，咬了一口。

    松软，香甜，带着麦子特有的清香。

    她忽然想起落霞山脉那个岩洞里，她和雷震就着冰冷的溪水，啃那些硬得能砸死人的粗粮饼子的日子。

    那时候，一个馒头，是奢望。

    如今，有人会主动送来刚出笼的热馒头。

    她不知道这是否意味着他们已经被这座小城