她的脸上不自觉地便带上了笑意，轻声走上前，将他手里的梳子抢了过来，看着铜镜里披头散发的人，说：“我吵醒你了？”

    秋凝雪莞尔：“我哪就那么能睡呢？”虽说他最近确实是不需要上朝了，但他多年理政参政，早已经习惯了在这个时辰醒过来。

    祁云照执起玉梳，一面轻轻地梳理着他的头发，一面观察着他的神情，慢慢松一口气，心疼地说：“你最近的脸色总算不那么差了。”

    秋凝雪眼眸微弯，露出星星点点的笑意：“您瞧着倒是越来越憔悴了。比起我，陛下倒更像那个整日揣着孩子的可怜人。”

    “我倒想呢。”祁云照垂下眼睛，叹道：“也省得日日为你担惊受怕。”

    秋凝雪仰头望着她，长长一叹，“你啊……就是太小心了。不会有什么事的，你只要高高兴兴地将孩子名字想好就行。”

    “快去上朝吧，可别误了时辰，让朝臣们在临华殿空等你。”秋凝雪忍不住催她离开，可还没等祁云照走出房门，他又开口将人唤住了。

    “怎么了？”言笑晏晏的天子立马回身望他，眨眨眼，调侃起他：“舍不得我吗？那要不我今日告病吧。”

    “国家大事，哪里能这么儿戏呢？”秋凝雪缓缓走过去，将在袖子里藏了许久的香囊拿出来，“是平安符的回礼，一直忘了给您。”

    年轻人的眼睛立马亮了好几个度，直勾勾地盯着秋凝雪，声音里带着没有掩饰的惊喜：“是你自己做的吗？”

    前些日子，她时常看见他拿着针线，不知在绣什么——左思右想，还以为他在给没出生的孩儿绣衣服呢。

    “快些去吧。”她的目光太热烈，也太具存在感。秋凝雪不由得别开了眼睛，又催她回宫去。

    “我很喜欢你的礼物，谢谢寒英。”祁云照将那个香囊珍而重之地收了起来，执起他的一双手，在说：“但是，我还是更喜欢看你用这双手读书写字，或者插花作画。”

    秋凝雪的耳垂又慢慢染上了热度，但声音听起来倒是十足的镇定自若。“我就是闲来无事，随便学学。”

    他想试着将手抽回来，祁云照不让，还故意低头，在他手背上映下一个轻轻的吻。

    秋凝雪始终习惯不了她这种……突如其来的孟浪，默默递过去一个无奈而又纵容的眼神。

    “快去吧。”

    祁云照望了他好几眼，终于恋恋不舍地走了。她登上马车，走小道回了清嘉殿，换好朝服后，乘辇抵达临华殿。

    百官早已提前在殿中侯着了。“陛下驾到——”的声音一响起，便不约而同地拱手肃立，山呼万岁。

    御座上的天子确实很年少，过完新年，也不过堪堪十九岁。

    十九岁，还未正式加冠的年纪。年轻天子的脸上，甚至还残存着些尚未褪去的稚气。但天子的一言一行、一举一动，却无不透着沉稳持重，以及上位者天生的威仪。

    很多时候，朝臣们都会在不知不觉间，便忽略掉天子的年纪，只剩下满心敬畏。

    ＊

    熙元二年，好像已经注定要成为不平凡的一年。

    前些日子，天气刚刚回暖，北方便出现了数十年都没遇上一回的严重春汛。洪水滔滔，不但夺取许多无辜百姓的性命，而且冲毁了不知多少房屋，致使流民遍地，饿殍无数。不仅如此，连负责赈灾的官员属吏，也牺牲良多。当地民政，几近瘫痪。

    祁云照带着朝中大员，脚不沾地地忙了四五日，才将乱糟糟的情况重新安顿好，避免产生什么更大的变故。

    但安生日子还没过几日，南边与巴蜀临近的官员便不约而同传来线报，称巴蜀军队最近频频有异动。

    祁云照一收到这个消息，心中便隐隐冒出一个念头：恐怕彻底开春之后，成都王便要迫不及待地挥师北上，公然反叛了。

    ——今日朝会，主要讨论的便是巴蜀之地的事情。

    但是等朝会结束，底下乌泱泱的臣子，也没拿出个完整的章程。祁云照匆匆用过早膳，只好将朝中一干宰执、以及六部要员，请到东暖阁，继续议事。

    “陛下，成都王已在摩拳擦掌，大肆集结军队，不轨之心昭然若揭！朝廷岂可坐以待毙？为今之计，当速速派督军到前线备战啊！”

    这是众人皆知的道理，可问题是，究竟派谁去才合适呢？

    祁云照想起之前秋凝雪举荐的襄阳侯祝允明，便问：“襄阳侯最近在做什么？”祝允明现在在官武学，这个差事除了每月初一十五的朔望朝之外，是不用上朝的。

    祁云照感觉自己好像很久都没见过这个人了。

    听到天子的话后，厅中安静一瞬。过了会儿，才有一人出列，向天子拱手一礼后，面露难色，“襄阳侯自去岁冬日起，便感觉身体不适……月前，已经彻底病倒了。”

    都说养兵千日，用兵一时。可仗还没开始打，祁云照费尽心思请回来的大帅，居然已经