先一步病倒了。

    祁云照心中郁闷，但面上却没露出来，安排人去慰问了祝允明之后，便点了兵部尚书的名：“卿以为，谁可担此重任？”

    “臣以为，云麾将军邱素仪，行事干练，有大将之风，或可一试。”

    众人七嘴八舌地讨论一番后，意见并不同意，但是一时也找不出更合适的人选，便只能暂且先定下。

    在旁的中书舍人立马拟旨。

    “兵马未动，粮草先行。”既然要打仗，那粮草必然是不能短缺的。祁云照略一思索，点了素以清廉著称的户部侍郎，令其筹措粮草。

    然而她的话刚刚落下，户部尚书就跳了出来，哭丧着一张脸，为难道：“陛下，赈灾过后，户部哪里还有多余的钱粮呢？那库房里，都空得能跑马了。”

    赈灾确实耗费了不少钱粮，但哪里便有她说得这般严重。这老狐狸，就是盯上了祁云照自己的私库。

    她似笑非笑地看过去，平平静静地说：“哦？那倒也不错，直接替我省了修御马监的银子呢。”

    这话一出，众官员立马轻声笑起来。

    “但我怎么记得，江南漕运的银子才刚刚入库，前不久，又从李家抄了不少银子。如今你却跟我哭诉户部无钱。”年轻天子语调微沉，目光也锐利起来，“……怎么，爱卿真把朕国库里的银子拿回家喂马了吗？”

    “臣失言，陛下恕罪！”那位户部尚书脸色骤变，当即便跪了下来。

    上座的天子端起青花瓷的茶盏，轻轻啜了口杯中龙井，然后便像什么也没发生过一样，重新与臣子们讨论起政务。

    目光一侧，却见青岫忽然闯了进来。这个一向很能沉得住气的人，此刻脸上竟然是肉眼可见的焦急。

    祁云照心中陡然生出些不好的预感。她无意识地抿紧了唇，皱眉示意青岫上前。

    青岫立马上前，用只有两个人能听见的声音低语：“陛下，外面有侍卫来报，说北苑里的人出事了，请您快回去看看。”

    早晨时还好好的，怎么突然就……

    祁云照再顾不上其他，拔腿便要往外走，“来传话的人呢？”

    “陛下！这……”

    “萧文夙，你领众人接着商讨，拿出个合可靠的章程来，明日交付朝议。”

    萧文夙匆匆领命，目瞪口呆地看着天子就这么扬长而去。

    ＊

    祁云照快速出了内殿。她没有让人准备马车，在旁边随便牵了匹马，便直奔宫门而去。

    等她满头大汗地回到北苑时，府里已经是人心惶惶，一片混乱。

    她提起衣摆，快步往里赶时，正与一队端着血水盆的侍人迎面撞上。

    刺目的鲜血瞬间便刺痛了祁云照的眼睛。

    她怔了怔，才抬手抓住个眼熟的下人，问：“到底是怎么回事？早上我走时，不是还好好的吗？怎么突然就早产了？”

    那人立即便红了眼睛，要哭不哭地喊：“女君，您总算回来了！”

    “快说！”

    “郎君早上虽然胃口不佳，但一直好好的。可……可用完膳没多久，便说肚子疼，后来、后来羊水就破了。我们想让外面侍卫给您传话，但是郎君不让打扰。”

    “后来……”他紧紧地捏住手里的东西，终于一鼓作气地将话说完：“后来，是接生的老人眼看情况不好了，才做主让人将您请回来的。”

    祁云照不敢深思，连忙往提前布置好的产房跑。她气喘吁吁地站在门外，刚要开门，旁边的仆人便着急忙慌地过来拦她：“不可啊，女君！产房脏污，又有血气，会冲撞了您啊……”

    祁云照才不管什么冲撞不冲撞，抬脚便要往里走。

    “女君！现在郎君正在关键时刻，您进去，只会让他分心啊，您就在外面安心等待，会没事的……”

    祁云照迟疑起来。

    里面接生的人听到了动静，“郎君加把力啊，女君回来了，就在外面等着您呢！”

    “是啊，女君就在外面等着您呢，您可千万撑住啊……”

    耳边是各种各样的声响，小厮端着铜盆急匆匆地走过，愁眉不展的医者絮絮叨叨地争论不休，接生的几名老人操着喑哑的嗓子，急促而尖锐地指挥秋凝雪加把劲儿……

    各种各样的声音闹哄哄的堆在一起。祁云照贴在门口凝神细听，也还是听不见秋凝雪的声音。

    她的心绪也被搅弄的一团糟，不知所措地在门外踱着步子。

    一句短促而痛苦的惨叫猝然响起。

    “孩子不要便不要了！一定要给我保住大人！”类似的话祁云照在很久之前就嘱咐过这些人了，但还是忍不住再次提醒。

    她不再做无谓的思考，顺从本心，一个箭步闯入房中，蹲在床头，紧紧地抓住了秋凝雪的手。

    男人的脸已经因为剧烈的疼痛涨得通红。豆大的汗珠布满整个额头，