。”祁云照下意识地打断，可脚步却像灌了铅一样，迟迟抬不起来。

    她饱受煎熬，终是问道：“你是承平七年的新科状元？”虽然是问句，可语气却很肯定。

    “是。”吴九思有些意外——她这状元还是陛下亲自点的呢。当年年少，也曾以为自己能得圣天子青眼，能一展胸中抱负，致君尧舜上、再使风俗淳。但京城里的状元也不是什么稀罕物……甚至，她的同年都已经或升官或外任，独独她，至今还在翰林院里当个小小的编修。

    原以为天子早就将她这个小小的编修忘之脑后。未曾想到……

    “是他的学生？”

    吴九思愣了下，才反应过来天子口中的“她”指的是谁，便道：“不敢高攀，微臣与丞相并无师生名分。只是臣家境寒微，求学艰难，曾在秋丞相捐赠的书院中受教过一段时日。”

    “即便如此。也算是他的门生了。”祁云照道：“你的老师生死未卜，你便在这里大谈丧仪，是何道理？”

    吴九思镇定道：“陛下心中分明也清楚：丞相体弱，又有恙在身，落入湍急的江水之中后，哪里还……陛下。求陛下节哀。”

    天子口中喃喃，念着节哀两个字。她很生硬地扯出了一个笑容，打断了吴九思滔滔不绝的话，“卿之意，我知道了……也算言之有理。我会酌情撤回些人马的。”

    不使用国家的军队，她还有暗卫。暗卫不够，她也可以打开私库，花钱雇人。

    吴九思大喜过望，刚想趁热打铁，求天子允办丧仪，并让礼部拟定谥号，便见天子身形竟踉跄了一下。

    她一时失声，就这么跪在了原地，看着天子的御驾渐渐远去。

    撤军的事情，好似成了某种信号。自那以后，上疏请天子为逝者敲定谥号的折子便再也没断过。

    祁云照不堪其扰，干脆让中书台将所有这类的折子都挑了出来。可她拦得住折子，却拦不住臣子。

    这一日，萧文夙到清嘉殿奏完事，非但没有离开，还一反常态地跪了下来。

    天子难掩倦怠，慢慢垂下了眼睛。她有时恨那人留下的东西太少，有时又恨他留下的人和物太多，让她避无可避。

    “陛下，臣听闻，民间已有百姓，自发挂起白幡，为……秋丞相招魂。至于那些大儒、文人，则已经在议定其平生功绩，为其拟私谥。”

    “陛下，天下士庶，已有议论。若还将秋丞相的丧仪扣下，有损您圣天子的英名，也不利于丞相的身后名。”

    “况且，您既爱重寒英，又如何忍心，让寒英殒身之后，被天下人肆意评说。求陛下令礼部拟定谥号，昭告四海……”

    一片沉默。

    死一样的沉默。

    萧文夙以为这次又要无功而返，不禁哽咽悲苦：“陛下……”

    陛下就这么一言不发地离开了。

    萧文夙没有法子，只能顿首拜别。

    青岫连忙将萧文夙扶起来，将一道卷轴递到萧文夙手中。

    “陛下说：‘准奏。’”

    萧文夙呆呆地站了一会儿，想明白时，已是泪流满面。她匆匆拭了泪，接过郎官递过来的卷轴，打开一看，其上只有“文贞”二字。

    墨淡痕深，字字凝咽。

    是出自天子之手无疑，可又分明不像她从前的任何一份手书。

    “文贞……文贞……”

    忠信接礼曰文，清白守节曰贞。

    德美才秀曰文，不隐无屈曰贞。

    经邦定誉曰文，忧国忘死曰贞。

    她那一辈子劳碌命的师妹，就这么变作了一个谥号。

    萧文夙又抬起袖子擦了擦眼睛，勉强笑了笑。

    也不知道师妹见到老师之后，会不会向老师告状呢。

    [58]垂危:犹恐相逢是梦中

    意识不知在混沌中浮沉了多久。

    秋凝雪终于挣扎着睁开眼睛。

    眼前模糊的色块逐渐变作一个熟悉的人——玉絮正坐在颠簸马车的另一端，拿白布缠着手腕上伤口。

    秋凝雪感受着喉中未散的血腥气，隐约明白了什么。他想撑着手起身，可稍一动作，身上便是钻心的疼。四肢也绵软得根本不像是自己的身体。

    他虚弱地喘息着，张了张嘴，终于发出微弱的气音。

    玉絮发觉他醒来，连忙给他把脉，又将熬好的汤药和参汤端过来，小心地喂他喝下。

    男人艰难地吞咽着，迷迷糊糊地听着玉絮的话。

    “巴蜀的战事已经大获全胜……陛下和帝姬殿下，还有江小姐，都平安无事……”

    玉絮将他可能会关心的事情都交代清楚了，眨眨眼睛，勉强笑了笑，说：“您可算醒了……别担心，我们再过些日子，就能回到京城了。”

    “……京城？”秋凝雪疑惑地喃喃两句，心中总算有了些活着的实感。