能是小手工业者，可能是

    然而，艾莱桑德在这些曾经温顺、甚至有些平庸的平民眼中，看到了一种几乎灼人的狂热。

    那不是面对神明时的畏惧或崇拜，而是一种极度饥渴的、试图掌握命运的野心。他们紧紧攥着手中的炭笔和破旧的记录本，有人不顾体面地蹲在地上，就着货柜的阴影临摹着机器的结构。

    这种对知识近乎病态的攫取，让艾莱桑德感到一阵莫名的寒意。

    “嘿！现在，谁想上来试试操作这个大家伙？”

    杜鲁奇技师的话语象是一点火星掉进了油桶里。

    “我来！”

    “选我！我刚才已经背熟了激活流程！”

    “让我试试！”

    原本还算守序的阿苏尔平民们象是疯了一样拼命往前挤，无数只手在空中挥舞，每一张脸上都写满了迫切。那些在过去总是低头顺目的平民，此刻为了抢到一个操作机器的机会，不惜与身边的同胞推搡争抢。

    艾莱桑德呆立原处，被这股汹涌的人潮挤得左右摇晃。他在这一刻感受到了一种活力，一种极其陌生、甚至称得上可怕的活力。

    在卡勒多，一切都是静止的、恒定的。

    贵族守着先祖的荣光，平民守着世代的领地，甚至连巨龙都在永恒的沉睡中等待最后时刻的到来。那种文明的节奏是悠长而缓慢的，象一潭古老而优雅的死水。

    但这里的空气在燃烧。

    这种活力源于一种对跨越的极致诱惑：仿佛只要掌握了这台机器，仿佛只要学会了这种名为‘技术’的魔法，一个平民就能获得尊严与地位。

    他们不再是贵族的附庸，而是这个新世界引擎上的零件。

    “这就是你要我们看的活力吗？”艾莱桑德喃喃自语，他转头看向远处的达克乌斯。

    这种活力足以摧毁卡勒多五千年的宁静，一旦这种名为‘野心’的病毒在平民中蔓延，任何血脉的优越感都会在钢铁的轰鸣声中显得苍白无力。

    他终于明白达克乌斯为什么说不知道，因为在这个新世界里，如果卡勒多的人民也燃起了这种可怕的活力，那么原本的卡勒多王国，就已经死了。

    但遗撼的是，人潮太过汹涌，他没看到达克乌斯，只看到了平民。

    艾莱桑德转过头，目光追随着那个被选中的阿苏尔。

    那看起来只是个平平无奇的年轻人，在爬上操作位时还因为过度紧张而脚滑了一下。

    然而，当那名杜鲁奇技师放开手，示意由他主控时，这个年轻人的眼神瞬间变了。随着他生涩却坚定地拉动杠杆，蒸汽锅炉爆发出阵阵如雷鸣般的轰鸣，巨大的钢铁滚筒再次转动，象一头被驯服的野兽，在这位平民的指尖下乖乖向前碾压而去。

    机器缓缓停下，白色的蒸汽喷薄而出，遮住了那个年轻人的半个身子。他站在操作位旁，浑身被汗水和油渍浸透，却突然象是失去了理智般，对着天空用力地挥舞着拳头，发出一声如释重负又狂放不羁的呐喊。

    艾莱桑德死死地盯着那个挥拳的背影。

    在卡勒多，他见过战士在赢得决斗后优雅地致意，见过龙王子受平民的顶礼膜拜，但那种激动是受控的，是阶级与礼仪框架下的表演。而眼前这个年轻人的激动，是一种近乎原始的、甚至有些粗野的爆发。那是发现自己能够掌控千钧之力后的狂喜，是某种被禁锢了数千年的觉醒？

    这种激动让艾莱桑德感到恐惧，因为它太真实，太具有感染力。

    “啧啧，瞧你那笨拙的样子！”

    “快滚下来吧，下次该轮到我了！”

    周围的阿苏尔们爆发出一阵巨大的嘘声，但艾莱桑德敏锐地听出了那声音背后的真相。那不是卡勒多宫廷里那种阴阳怪气的嘲讽，而是一种充满了渴望、友好与极致激动的喧嚣。

    这嘘声里藏着的是一种‘同类’的共鸣：今天是你，明天就有可能是我。他们不再是那些跪伏在路边、看着巨龙飞过时只敢缩首噤声的尘埃，他们成了彼此竞争、彼此追赶的个体。

    那种空气中流动的活跃因子，象是一场无声的海啸。

    艾莱桑德意识到，在这种‘渴望’面前，卡勒多那套创建在血脉传承上的、死气沉沉的社会契约正在土崩瓦解。这些平民不再需要去膜拜巨龙的力量，因为他们已经发现，只要通过学习，这种名为‘机械’的怪物就能赋予他们同样、甚至更伟大的力量。

    “这是一种不分血脉的希望。”

    艾莱桑德似乎理解了达克乌斯的自信。

    当每一个平民都把自己视为新秩序的一块拼图，并为此疯狂燃烧生命时，任何旧时代的贵族，如果不能跳上这台开动的机器，就只能被它无情地碾入尘土，化作新路基下的一枚齑粉。

    “懂了吗？”达克乌斯依旧随意地靠在酒馆门边的立柱上，看到艾莱桑德和拉希尔回来后，他笑着问道。

    “懂了！”