赵家宝没说话，就站在墙边，两手插兜，盯着彭老四看。

    李德明还在旁边絮叨：

    “考核的时候山里还碰上了狼群，人家硬是一个人扛过来了。王连长说了，这种人才得重点培养，回头还要给他办个正式民兵预备役的手续……”

    这话半真半假。王健确实看重赵家宝，但办预备役手续的事纯属李德明现编的。

    但彭老四不知道。

    他看了赵家宝一眼，又看了看他腰间那把猎刀。

    五连发猎枪。三百米打移动靶。民兵连的人。

    这三个信息叠在一起，彭老四后背一阵发凉。

    今天他带人来，本想着用彭国梁的名头压一压这小子，再不行就用钱磨。

    可他没想到，这人背后还牵着部队的线。

    更要命的是——一个会打枪、敢打人的光脚汉，你把他逼急了，他真敢半夜摸到你家放一枪。

    到时候报个走火、报个误伤，你找谁说理去？

    彭老四做了二十年生意，最擅长的就是算账。

    这笔账，不划算。

    他沉默了足有十几秒。

    “走。”

    彭家鸣愣了：“爸？”

    “我说走。”彭老四转过身，大步往巷子外头走。

    “爸！你就这么算了？他打我——”

    “回去再说！”彭老四头也不回。

    彭家鸣站在原地，被他爹甩下了。

    他咬着牙瞪了赵家宝一眼，又看了看李德明手里的马灯，终于一跺脚，扭头追上去了。

    那两个灰工装的汉子对视了一眼，推着自行车跟在后面，脚步很快。

    巷子里安静下来。

    赵家宝吐了口气。

    李德明把马灯放低，小声说了句：“这老东西，比他儿子精十倍。”

    “我看出来了。”赵家宝点了点头。

    “他今天走了，不代表这事完了。”

    李德明把烟锅子从袖筒里抽出来，装了一撮烟丝点上。

    “彭老四这人我了解——他不跟你硬碰硬，但背后使绊子是把好手。供销社那条线，镇上的人脉，加上他那个当局长的弟弟……你接下来得快。”

    “快什么？”

    “明天领了枪，赶紧打几趟山。”

    李德明吸了口烟，“有了收入，在村里站稳脚，让人看见你不是个好欺负的穷光蛋。彭老四这种人欺软怕硬，你越硬气，他越不敢动。反过来，你要是这两天露了软，他第二轮手段马上就到。”

    赵家宝听进去了。

    “李叔，还有个事。”

    “说。”

    “刘英桂收了彭家一百二十块，这钱她拿了就跑了？”

    李德明冷笑一声：

    “跑不了。她就住村东头第三户，明天我去找她。这钱必须退回去——退给彭家也好、充公也罢，不能让她昧着良心吃这笔人肉钱。”

    “退给彭家不合适。”赵家宝想了想，“退等于承认这买卖成立过。”

    李德明挑了挑眉：“那你说怎么办？”

    “让她退。退了之后，钱先压在村里。”赵家宝把话捋清楚了，“回头我去公社问，这种情况按什么规矩处理。”

    李德明看着他，慢慢点了下头。

    “行，听你的。”

    赵家宝朝他点了点头，转身回了院子。

    院门虚掩着，他用肩膀把门顶严实了。回头得再修一次，铁门栓断了三回了，这回得换根铁的。

    灶房的灯还亮着。

    关彤从窗户缝里看见他回来，撒丫子跑出来：“家宝哥！刚才外面是不是又有人？”

    “没事了，回去睡觉。”

    “我听见说话了！好几个人——”

    “处理好了。”赵家宝拍了拍她脑袋，“明天早上我去镇上，你们几个把门关严，没事别出去。”

    关彤彤使劲点头，跑回屋里去了。

    赵家宝走到堂屋，把猎刀从腰上解下来搁在桌上。

    明天去领枪。枪到手，这个家就真正立起来了。

    他往里屋走了两步，忽然听见隔壁房间传来林小茹压低了的声音：

    “……冬姐，你说他会不会出事？他一个人对那么多人……”

    “别瞎想。”徐冬冬的声音，“你没看见他打架的架势？那四个壮汉加一块儿都不够他收拾的。”

    “可彭家有当官的亲戚……”

    “有亲戚又怎样？家宝说没事就没事。你赶紧睡，明天他走了，咱们还得守家呢。”

    天还没亮透，赵家宝就醒了。

    灶房里有响动，是徐冬冬在热昨晚剩的粥。关彤蹲在门槛上刷牙，满嘴泡沫，呜呜地冲他挥手。

    “家宝哥，