“好！好！”李进忠放声大笑，脸上的褶子都舒展开了，“有林将军这句话，胜过金山银山！这福建的天，往后就是咱们一起撑了！”

    帐外，海风更劲，吹得帅旗猎猎作响。

    林驰望着李进忠离去的背影，眼神逐渐变得幽深。

    他知道，从今天起，他不再是那个只想杀敌报国的单纯武将，他必须在内廷建立起自己的关系网。

    夜色如墨，金门石堡内，涛声依旧拍打着岸边的礁石，发出阵阵轰鸣。

    一盏孤灯摇曳。林驰卸下了沉重的铁甲，只穿着一身素色的中衣，眉头紧锁，手里捏着一只空了的酒杯，在帐内来回踱步。

    苏婉茹坐在一旁，手里拿着一件刚缝好的护膝，见丈夫如此焦躁，便轻轻放下手中的针线，起身走到桌边，为他斟满了一杯温热的黄酒。

    “夫君，今日与李公公相谈甚欢，怎么回来后反倒愁眉不展？”她的声音轻柔，如春风拂过琴弦。

    林驰接过酒杯，一饮而尽，苦涩的酒液顺着喉咙滑下，却压不住心头的烦躁。他长叹一声，坐回椅子上，看着眼前这位温婉聪慧的妻子，决定不再隐瞒。

    “婉茹，今日李公公给我指了四条路，说是保命之道。”林驰将李进忠的四条计策，原原本本地说了一遍。

    苏婉茹静静地听着，脸上没有丝毫惊讶，只是眼神愈发深邃。

    “海疆安，则奋武危……”她轻声重复着第一条，“养寇自重，这不难。将军只需在战报上做做文章，将小寇报成大患，将大胜报成惨胜，朝廷便不敢裁军。这虽损阴德，却是武将自保的常态。”

    “自污以求存……”她又念着第三条，“与地方争利，背那骂名。这也不难。将军只需做个恶人，将那些走私的士绅查个底朝天，罚他们的款，分他们的利，让地方官拿了银子却背了黑锅。地方官虽恨你，却也不敢动你。这虽损名声，却是孤臣的必经之路。”

    “进贡内帑……”她看着第四条，微微一笑，“将军缴获的那些西洋奇巧，自鸣钟、玻璃镜、西洋银币，挑最好的送去。陛下爱财，更爱这些稀罕物。这虽费钱财，却是表忠心的捷径。”

    林驰听着妻子的分析，心中的郁结稍稍解开了一些。这三条不难，至少有法可依，有路可走。

    唯独第二条，像一座大山，压得他喘不过气。

    “可是，婉茹……”林驰抬起头，眼中满是无奈，“这第二条，‘万言书，不如一声叹’，要我去结交陛下的枕边人……我……我实在无从下手啊！”

    他猛地站起身，语气中带着一丝焦躁：“我一个靖边武将，整日在这海上吹海风，自从朝鲜一战后，陛下在京城设宴去过一次，现在连北京城的城门朝哪开都忘了，如何去结交枕边人？难道让我派人去北京，在宫墙外喊话吗？况且，这等结交后宫之事，一旦被人知晓，便是死罪！我……我不敢啊！”

    苏婉茹看着丈夫像一头被困住的野兽，在帐内团团转，终于忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

    “将军啊将军，你平日里在海上指挥若定，怎么一遇到这些事，就糊涂了呢？”

    林驰一愣，停下脚步，不解地看着她：“我糊涂什么？”

    苏婉茹站起身，走到林驰面前，伸出纤纤玉指，轻轻点在他的胸口。

    “人远在天边，近在眼前啊。”

    林驰的瞳孔猛地一缩，如遭雷击。

    “李……李进忠？”

    苏婉茹点了点头，眼中闪烁着智慧的光芒：“将军啊，李公公今日这番话，看似是在为你指路，实则是在为你‘设局’。他告诉你枕边风有用，却不告诉你该找谁，也不告诉你该怎么做。他就是在等你走投无路，等你主动去求他。”

    林驰的额头渗出了细密的汗珠。他并非愚钝之人，经妻子这一点拨，瞬间便想通了其中的关节。

    “你是说……他想做这个中间人？”

    “正是。”苏婉茹的声音冷静得可怕，“将军想想，你一个镇海的总兵，想巴结郑贵妃这样的枕边人，那是痴人说梦。但李进忠是谁？他是陛下的家奴，是陛下身边的人，他若想搭线，不过是一句话的事。他今日说这番话，就是要让你明白：你想走这条路，必须通过他。”

    林驰一屁股坐回椅子上，只觉得后背发凉。他今日还觉得自己与李进忠是“盟友”，现在才明白，自己不过是人家棋盘上的一颗棋子。

    “那……那如何是好？”林驰的声音有些干涩。

    苏婉茹坐到他身边，握住他的手，语气变得郑重起来：“将军，此事虽是被李公公算计，却也是一场值得的交易。”

    “交易？”

    “是。”苏婉茹分析道，“李公公想借将军的财力物力，去投资郑贵妃。将军缴获的那些西洋珍宝，若由李公公之手送到郑贵妃面前，郑贵妃记住的，自然是李进忠的名字，而非将军你。将军你，不过是出了钱，却落了个‘无名’。”