佐助站在原地，没有动。

    他看着纲手的背影，沉默了片刻，然后开口：“五代目，我想留下来陪鸣人。”

    纲手的脚步顿了一下，回过头看了他一眼。

    黑发少年的表情很平静，但那双黑色的眼睛里藏着一丝她从未见过的情绪，一种近乎固执的坚持。

    “他的伤已经没事了，不需要人陪。”

    “我知道。”

    佐助说，语气依旧平淡：“但我想留下来。”

    纲手看着他，沉默了几秒。

    她见过太多的生离死别，见过太多人因为没能陪在重要的人身边而抱憾终生。佐助此刻的心情她当然懂。

    “随你。”

    她没有再多说什么，转身朝办公室走去。

    大蛇丸回来了，这件事比鸣人的伤势更让她头疼。

    那个蛇一样的男人，三年前被小樱毁掉了基地、狼狈地逃离。所有人都以为他会就此沉寂，没想到三年后他带着更强的力量卷土重来。

    龙地洞的仙人模式。

    不死之身。

    连自来也的仙人模式都只能和他打成平手。

    纲手揉了揉太阳穴，觉得自己的偏头痛又要犯了。

    走进办公室，她大手一挥，一个暗部忍者闪现在她面前，女人对着他命令道：

    “立刻加强木叶周边三公里内的警戒，尤其是训练场、学校、医院这几个重点区域。有任何异常，立刻上报。”

    “是。”

    布置完这一切，纲手继续道：

    “另外，让鹿久来我办公室一趟。”

    “嗨！”忍者点头消失在原地。

    ……

    此时的医院走廊，佐助重新坐回了急救室门口的长椅上。

    他没有进病房，因为静音说鸣人需要安静休息。

    他就那么坐着，一只手搭在膝盖上，另一只手垂在身侧，目光落在急救室门上那盏红色的灯上。

    灯已经灭了。

    鸣人也没事了。

    但他还是不想走。

    走廊很安静，只有头顶的日光灯发出轻微的嗡嗡声。佐助闭着眼睛，脑海里反复回放着刚才那一幕。

    剑光落下。

    橙色的身影挡在他面前。

    鲜血飞溅。

    “你是我的搭档……我不能让你死……”

    鸣人那个白痴。

    明明自己伤得更重，却还在笑。

    佐助的手指不自觉地攥紧了裤腿。

    如果不是为了保护他，鸣人也不会受伤。

    “想什么呢？”

    一道清亮的声音从走廊尽头传来，打断了他的思绪。

    佐助抬起头，看到一个粉色的身影正快步朝他走来。

    是小樱。

    她穿着一件深灰色的暗部夹克，粉色短发有些凌乱，额头上还有一层薄薄的汗珠，显然是一路跑过来的。

    “小樱？你怎么……”

    “我在暗部听到消息，说鸣人和大蛇丸交手了，受了重伤。”

    小樱走到他面前，上下打量了他一眼：“你没事吧？”

    “我没事。”

    佐助站起来：“鸣人在里面，五代目已经处理好了，现在在休息。”

    小樱点了点头，推开急救室的门，走了进去。

    佐助跟在她后面。

    病房里，鸣人躺在病床上，脸色苍白，但呼吸平稳。被子盖到胸口，露出缠着绷带的双肩。

    小樱站在床边，低头看着鸣人，沉默了很久。

    然后她伸手，轻轻掀开被子的一角，看了一眼他背部的伤口。

    伤口已经愈合了，只留下一条淡淡的粉色疤痕。纲手的医疗忍术，还是一如既往地完美。

    但疤痕周围的皮肤颜色比正常区域深了一些，那是毒素残留的痕迹。

    “大蛇丸的毒？”

    小樱转头看向佐助。

    “嗯。五代目说已经清除了。”

    佐助站在她旁边，双手插在口袋里，目光落在鸣人的脸上：“他替我挡了一剑。”

    小樱沉默了一瞬。

    “他就是这样的人。”

    她把被子重新盖好，拉过一把椅子坐下：“看到同伴受伤，他宁愿自己扛。三年前这样，三年后还是这样。”

    “我知道。”

    佐助的声音很低：“所以我才觉得……”

    “觉得什么？觉得自己不够强？”

    小樱抬头看着他，绿色的眼睛里带着一种让人无法逃避的认真：“觉得自己应该更强，才能保护他？”

    佐助没有回答。

    但小樱知道，她说中了。

    “我也是这样想的。”