小碗高兴地点点头，对裴祭的话深信不疑，全然不知道四驾马车不是谁都能做的。

    再过两日，钱木将登门拜访。裴祭需要提前准备食材，在钱木面前大展厨艺。

    大晟朝的物资种类已经非常丰富，猪牛羊肉市场上都有售卖，但羊肉属于贵族宴席上必出现的高端肉食，一斤便要150文左右。裴祭抠门，本不想买的，见小碗馋得都快流口水了，咬咬牙多买了两斤。

    沿街买菜时，他竟然看到替酒楼送菜的闲汉。

    《清明上河图》中就有此类职业的刻画。

    “老板，这些青竹卖吗？”

    经过一处摊位，他见地上堆了些不要的竹子壳，“可以把这些竹子五文钱卖给我吗？”

    这些竹子本就是不要的，老板痛快答应：“行。”

    拿着这些削好的青竹，裴祭心中已有打算。苏长庚的礼物如此贵重，他想为苏长庚准备一份特殊的回礼。

    见自家公子一回家就忙着做一些他看不懂的活儿，小碗端着瓜子坐在木桌旁守着裴祭。

    宽大的袖口被简单扎起，裴祭干得起劲，纤细白皙的手臂微微屈着，正在专心打磨竹片。

    “知道我在做什么吗？”完成第一道工序，裴祭举着这些青竹片：“这是书签。”

    “书签是什么东西？”小碗问。

    裴祭：“夹在书里当标记用的东西。”

    给苏长庚的回礼重在心意而不是价值，为了让他的书签独特一些，他特意翻阅典籍，一笔一画地模仿，在上面写了些吉利话。

    他握着刀将这些字掏空，镂空青竹书签就做好了。

    这些书签一枚刻着“长庚”，一枚刻着“怀清”，一枚刻着“康宁”。

    “二少爷，您怎么什么都会？”

    小碗望着这些清雅别致的书签，言语间十分崇拜，“自打您从贡院回来，越来越聪明了。”

    “我一直都很聪明。”

    裴祭很满意自己的杰作，轻轻拂去额前的细汗，将这些书签缀上淡色绒绳：“明日有空再打磨一次，就能送给长庚兄了。”

    小碗点头：“小侯爷一定很喜欢。”

    这一宿，裴祭盖上给自己新买的棉被，睡得格外踏实。

    第二天，钱木准时赴约。

    和裴祭朴素的破落小院相比，一袭青碧色锦袍的钱木显得格格不入。

    “来就来了，怎么还带礼物。”

    裴祭咧着嘴，心里已经开始盘算钱木拎的东西是什么。

    “裴弟请我吃饭，我自然要带礼物。”

    钱木摘下狐皮暖耳：“这就是裴弟的院子吗？”

    他抬眼淡淡地扫过那破了纸的窗户，目光中的疑惑越来越浓。再怎么说，这也是六品京官的府邸，怎会如此寒酸？

    “瞧着还不如我家下人的别院。”

    裴祭接过钱木的暖耳，见上面的丝绸柔软又华贵，趁对方不注意偷偷摸了一把。

    毛茸茸的内里保温又暖和，他也想要一个。

    “钱兄，我家自然不能和你家相提并论。”裴祭很乐观，带着人往里走，“钱兄家里肯定和皇宫似的。”

    “差不多吧。”

    陛下微服私访，住的就是他家的别院。

    钱木频频皱眉：“令尊的院子也这么破吗？”

    裴祭臊眉耷眼地回：“比我强点。但我这虽然破了些，还是很干净的。”

    为了迎客，他闻鸡擦地，把小院每个角落都收拾了一遍，到现在都腰酸背痛。

    钱木点头，眼神仍带了些同情：“裴弟这种乐观的心态，我非常羡慕。”

    他抬脚，缓慢踏进房内。

    裴祭：“……”

    屋内还算暖和，炭火烧得挺足。自从去了当铺，裴祭的小日子过得风生水起。他算过一笔账，这些钱足够他当两年快乐的小米虫。

    菜品已经摆好，炙子烤羊肉、糖醋里脊、水煮肉…

    这些都是裴祭精挑细选，融合许多现代元素。

    “我为钱兄添些饭。”

    裴祭这里没那么规矩，不需要小碗伺候，提前给小碗拨了些好菜，便让小碗去玩。

    “我敢保证，钱兄肯定没尝过这个味道。”

    裴祭对自己的厨艺很自信，边卖弄着关子边自夸。他估摸着钱木吃完这顿饭，得天天过来找他蹭饭。

    那他到时候估计会很累叭。

    累就累吧，就当交朋友了。

    “我确实没吃过这些。”钱木行事洒脱，对礼仪这块并不重视，既来作客，没和裴祭客气，夹了一片水煮肉送进嘴里。

    “如何？”

    裴祭歪着头，笑眯眯道：“是不是惊为天人？”

    钱木撂下筷，玩世不恭的眸子缓缓下沉。

    这个表情…