这句话对顾迢而言过于直白。

    他没说话，只是缓缓看着碗里的杂面。

    裴祭鼓着两腮，继续吃面，偶尔打量他一眼。

    灶膛剩余的柴火噼啪作响，火光明明灭灭地光线落在顾迢清瘦的侧脸上。

    “裴弟说笑了。你性格开朗，热情正直，应该有许多朋友。”

    顾迢握紧筷子，端着碗轻轻喝了口热汤：“对其他朋友，你是不是也这么说？”

    “当然不是。”裴祭带着孩子气的笃定，突然凑近，“我发誓只和你说过。”

    顾迢缓缓抬眸，发现裴祭脸上带着他从未见过的认真。

    屋外的层层茅草被风吹得起伏翻卷，如同他的思绪。

    “嗯。”

    他唇角微动，表情依旧淡淡的：“快吃面吧。”

    裴祭打量着顾迢的反应，重新端起碗。

    “好。”

    …

    一连三日，他雷打不动地来找顾迢练字。

    顾迢发现，裴祭不是基础不好，而是根本没有基础。

    裴祭的握笔姿势非常奇怪，字写大一些时还好，一遇小字，那一撇一捺歪歪扭扭，像极了被风吹散的茅草糊成一团。

    “顾兄，你看我的「顾」字写得好吗？”

    顾是裴祭练的第一个字，原因是他自己的名字太难写，他想先学简单的。

    顾迢低头看了一眼，沉默半晌：“知欢有进步。”

    裴祭眼睛亮起：“当真？具体是哪里有进步？”

    顾迢素来沉静的眉眼乱了神。

    茶刚刚煮好，他转身动作自然地递给裴祭一杯热茶，却没逃过裴祭那期待的目光。

    他沉声道：“至少字距行距是统一的。”

    裴祭：“…”

    顾迢见他蔫了吧唧，眉眼微微皱起。

    他拿笔蘸墨，姿态端方，在素纸上工工整整写了一个“顾”字。

    裴祭累了，像极了屋外的茅草，没骨头似的贴着顾迢：“顾兄的字当真是字迹清正。”

    他两眼轻轻一转，忽然有个鬼点子。

    “顾兄，你能帮我写几首诗吗？”

    他摆出一副刻苦的模样：“方便我回家，夜夜苦练。”

    顾迢不习惯和人如此亲近，不着痕迹地向外挪了一寸，偏偏裴祭是个缺心眼的，黏着他再次凑过来，好像在故意逗弄他一般。

    顾迢指尖轻捻纸页，握笔稳如磐石的手微微蜷起。

    “可以。”

    裴祭露出得逞的笑。

    按照时间线，四十余天朝廷便会张榜公布春闱成绩。

    再推一个月，殿试结果也就出了。

    他提前收集一些顾迢的真迹，日后卖给那些文人雅士，岂不是赚翻了？

    见裴祭面颊泛着浅浅喜色，顾迢眼底透着几分欣慰。

    他的裴弟还是很刻苦的。

    土炕上铺着两层新褥，那是裴祭晌午歇息时用的。

    见裴祭肩头耷拉地托着腮，顾迢放下手中书卷，将墙角叠放的旧冬尽数取来。

    裴祭有个奇怪的习惯，睡觉时会躺在棉被上把自己围起来。

    顾迢理解为裴祭像小动物似的喜欢打窝。

    借着炕角的弧度，他仔细将被褥拢圆、掖紧，为裴祭围出一方小小的窝。

    “裴弟累了就来休息。”

    “多谢顾兄。”

    陷在软铺之间，裴祭舒服地舒展四肢，在窝里打了个滚儿。不多时，那鸦羽般的墨发便散落在旧褥上，裴祭像只稚雀阖眸静眠。

    周遭静悄悄的，只有风声。

    简陋破旧的室内因裴祭绵长均匀的呼吸变得温柔。

    殿试已近，顾迢执卷细读，揣摩策论章法。

    ...

    向钱木连续借了几日马车，裴祭登门道谢。

    和顾迢不同，钱木一日基本不看书，不是游园赏玩，就是关灯赴宴。

    “钱兄当真是好命。”

    裴祭端着高足盘，将两颗珑缠果子送入口中：“我近几日夜夜苦读，都饿瘦了。”

    “你还瘦了？”钱木伸出修长的指尖，轻轻捏住他脸颊两侧的软肉，“依我看，胖了不少。”

    裴祭没躲，反而大言不惭：“我的衣裤都松了。”

    钱木笑了下，眉眼间藏着些心事。

    “钱兄是有烦心之事吗？”

    小厮刚端来的冰雪冷元子卖相诱人，里面有荔枝膏、杏仁酪、花式酥点，口感层次丰富，酸酸甜的很开胃。

    “说出来我或许能帮忙。”

    钱木低低笑出声：“我的忙你恐怕帮不了。”

    裴祭不服气：“万一呢？”

    钱木失笑，摇了摇头：“我家里…最近出了些事