陈瑜伸出手去拍了拍那人的肩膀，道了声谢，然后转过头对韩韬说了一个字：“走。”

    当夜，那一百名轻骑趁着夜色出了城。

    马蹄上都裹了厚布，落地沉闷无声，每个人嘴里都衔着木枚，连咳嗽都要捂着手心。

    他们就顺着赵安标注的路线，借着稀薄的月光往冬窝子方向摸了过去。

    陈瑜亲自带队。

    韩韬劝他在城里等消息，他只拿一句话把韩韬的嘴堵了回去：“我答应过他们要追回马匹，就不能只坐在衙门里等着。再说了，田大壮那把刀还没有喝够血，我得替它再喂上两口。”

    韩韬听了这话，嘴唇动了动，想再劝又咽了回去。

    他跟在陈瑜身边这段日子已经学会了，这人说话从来不讲虚的，说要追马就一定骑马出门，说要喂刀就一定带着刀冲在最前面。

    他只好多派了二十个老卒跟在陈瑜左右，又叮嘱了带队的百夫长：“大人少一根头发，你就提头来见。”

    天还没亮，骑兵队摸到了干沟里面那个弯口的边缘。

    月光把地面照出一层灰白色，马蹄印在上面清清楚楚，新鲜的，至少几十匹马的痕迹，一路往干沟深处延伸。

    有些蹄印边上还散着干草碎屑，是马匹停下来啃过的痕迹，说明袭击者在这里歇过脚。

    陈瑜让骑兵分成三路，左路迂回到干沟出口，右路爬上干沟两侧的矮崖占住制高点，他自己带中路直插进去。

    他在岔路口把三路领头的百夫长拢到一起，蹲在地上用刀尖画了个简图：“左路堵口，右路压顶，中路咬人。听我刀响为号，谁慢了谁自己回去跟韩韬解释。”

    三个百夫长各自点头，散了。

    战斗在凌晨最暗的时刻打响。

    袭击者大约五十来人，多是阿古拉帐下的散兵游勇，头领是一个独眼的百夫长，当年跟呼衍赤打过蓟州，对这片地形烂熟于心。

    他们缩在干沟弯口里面清点赃物，两百多匹马被拴成好几排，皮毛货物堆成一堆，还没来得及分类。

    篝火已经熄了，火星子还在灰堆里一明一灭的。

    防御松懈到了极点，只有两个哨兵在干沟口打瞌睡，头一点一点的，像是随时会栽到地上。

    左路骑兵最先摸掉了那两个哨兵，一个被捂住嘴拖进了阴影里，另一个还在打呼噜就被手刀劈晕了。

    然后右路的弩箭先发制人，十几支箭从矮崖上射下来，七八个试图翻身上马的袭击者被射倒在了马群旁边，有人中箭后连叫都没叫出声就栽了下去。

    中路的陈瑜带着刀就突了进去。

    那独眼百夫长被惊醒，从毡垫上翻身抓刀，右手还没完全握住刀柄，陈瑜的刀已经到了，一刀劈断了他握刀的右手。

    刀刃从那人手中脱落，打着旋飞出去。

    陈瑜顺势按住他的肩膀，膝盖顶住他后背，干脆利落地把人按在了地上。

    他对着还在抵抗的残敌喊了一声“降者免死”，有几个扔了刀趴在地上，还有两个想翻身上马跑，被右路弩手一人一箭撂在鞍上。

    等到天色大亮，五十来个袭击者被俘了二十多、阵斩了三十多，没有逃走一个。

    两百多匹马一匹不少地收了回来，皮毛货物完好无损。

    有士兵在马群里找到了刀疤老者部落的那几匹带印记的骟马，拍了拍马脖子，牵到了伤员牧民的跟前。

    那牧民坐在地上抱着肋骨，看见自己的马回来了，把脸埋在鬃毛里没说话。

    那独眼百夫长被五花大绑地押到陈瑜面前。

    他右臂还挂着，只拿破布草草包扎了一下，血迹渗出来把布条染得发黑。

    他跪在地上瞪着陈瑜，眼神又恐惧又不甘，他认得这个年轻人，三年前在蓟州城头见过他那面钦差旗，没想到又落在了同一人手里。

    陈瑜没有审他，只蹲了下来，用很平的语气说了一句：“回去告诉阿古拉——下回再派人来榷场闹事，就多带一些人。这一回五十个还不够我拿来塞牙缝的。”

    他站起来，对亲兵挥了挥手，“把他耳朵割下来一只挂在榷场门口示众，人就放回去。”

    “另外让榷场管事在门口立一块牌子，上头用汉文和草原文同时写：在此示众者乃是袭击互市商队的匪盗，大乾北境巡抚使衙门立。”

    天亮以后，陈瑜带着追回来的马群和货物浩浩荡荡返回蓟州城。

    韩韬在城门口迎着，看见那两百多匹马还有驮在马背上的皮毛货物，忍不住咧嘴笑了起来，满口牙都露了出来，跟城头上刚补好的垛口似的齐整。

    陈瑜骑马从他身边经过，面无表情地抛下一句：“韩总兵，今晚可以喝酒了。你请客。”

    韩韬笑着抱拳应道：“末将请！烧刀子管够！”

    然后他又低下头轻声嘀咕了一句：“田大壮那刀跟着您又喝饱了血，末将这