萧远懒得再听，叫亲兵把人拖走，自己去了码头。

    马元庆比孟广田滑头得多，他听见动静想翻后墙跑，刚踩着墙头探出半个身子，就被候在外面的骑兵一伸手拽下来按在了地上。

    货栈里搜出来的东西更叫人头皮发麻：生铁、桐油、干肉，还有满满一箱子日文信件，人赃并获，跑不脱。

    萧远连夜审，孟广田是个怂货，夹棍刚上就全招了，倭寇后天凌晨靠岸，暗号是三盏红灯。

    阿古拉那二十个探子就藏在城北三十里外的废弃猎场里，那里有岩洞有水源，正等着倭寇登岸就动手。

    马元庆起初还咬牙扛了两个时辰，萧远也不急，把搜出来的那些信一封一封摆在桌上晾着。

    晾到第四封的时候马元庆撑不住了，咬着牙挤出一句“你问吧”，把他知道的全吐了。

    萧远问一句他答一句，前后对了三遍，确认没有出入才叫人把他押下去。马元庆被拖走的时候还回头喊了一句：“你答应过不杀我的。”

    萧远头也没回：“我说了不算，巡抚使说了才算。”

    萧远把供词用快马送往蓟州时天还没亮。

    他熬了一夜却半点不困，站在营地门口往蓟州方向望了一会儿，这巡抚使大人，他会不会亲自过来？

    他跟陈瑜共事这段日子，已经摸清了这人的脾气，嘴上说“少废话”的时候，心里早就把该干的全都盘算好了。

    他站了约莫一刻钟，身后有人喊他回去补一觉，他摆了摆手说“不困”。

    其实困，眼睛里头全是血丝，可就是睡不着。

    陈瑜当天下午到的宁海卫。

    他带了三百亲兵和赵安手下两个情报骨干，轻装快马，一路没停。

    那两匹马换着骑，马背上的人倒是比马还精神。

    萧远听见动静就跑出去迎，看见陈瑜从马上跳下来，靴子落地的声音又稳又沉。

    “巡抚使大人！末将——”

    “少说那些废话。”陈瑜摆了摆手打断他，“人抓着了？供词属实？”

    “属实！跟赵掌柜那边的情报也对过了，全都能对上！末将没有掉链子！”

    陈瑜看着他，伸手拍了拍他的肩膀。

    萧远整个人僵了一下。

    三年前他打了败仗，满朝文武骂他轻敌冒进、纨绔子弟，是陈瑜在朝堂上站出来说：萧远能打，这一仗输了不是他的错。

    那时候他嘴硬，觉得陈瑜是在收买人心，不领情。

    可如今陈瑜这一巴掌拍在他肩膀上，他忽然觉得鼻子发酸。

    他张了张嘴，想说点什么，嗓子眼像堵了什么，一个字也吐不出来，只觉得那一下拍过来的力道沉甸甸的，压得他眼眶发热。

    “我知道你不会掉链子。”陈瑜收回手，语气很淡，可重得跟石头一样，“三年前我保你，就是冲着你这个人能打。这一回宁海卫的事，整个大乾，也就只有你办得这么利索了。”

    萧远张了张嘴，老半天没说出整话，末了憋出一句：“末将……末将这是应该的。”

    他说完就低下头去，假装在拍靴子上的灰，可那耳朵尖红得连雾都遮不住。

    旁边几个亲兵看见了，憋着笑把脸别了过去。

    陈瑜没再逗他，转身朝营地走，边走边吩咐：“骑兵主力压到北边去，把那废猎场围了，别放跑阿古拉的人。水师的船全出去，藏在入海口两边，等倭寇一进来就把门关上。”

    “备倭衙门的兵换我们的人去穿，孟广田先留着，等倭寇靠岸时叫他打暗号。码头全部清空，百姓撤到后方去。我就在码头上等着他们。”

    他说完顿了一下，回头看了萧远一眼，“北边那二十个斥候，你去办。你手底下的人，你比我熟，该怎么围你自己拿主意，我不插手。”

    萧远抱拳应了，转身就去调兵了。

    他边走边点了三个百夫长，低声交代了几句，那三个人各自领命去了。

    陈瑜走到营地边缘，站在风里往东望。

    海风裹着咸腥味刮过来，刮得人脸生疼，远处海面黑沉沉的，看不见船。

    可他知道，那片黑暗里藏着十三艘倭寇的战船，藏着一群以为能捡到便宜的蠢货。

    他也知道，三千里外的京城，有一个人正守着一屋子情报等他的消息，她派出去的那些线人此刻一定藏在海边哪个角落，盯着那支倭寇的舰队。

    她在等他的信，就像他在等天亮一样。

    萧远跟在他身后，望着那个背影，忽然觉得心里头特别踏实。

    有这人在，天塌下来也有人顶着。

    陈瑜摸了摸腰间那把老刀，刀身上的缺口硌着手心。

    他想起了田大壮，想起了蓟州城头那一千二百个弟兄，也想起了李芸舒炖糊了的那些鸡汤，想起她硬塞给他的那些干虾皮。

    “老田。”